Kerangka Torosaurus Langka Keliru untuk Triceratops yang Lebih Umum

Seorang kru konstruksi yang bekerja di fasilitas keselamatan publik di Thornton, Colorado, secara tak terduga menemukan kerangka pada bulan Agustus, yang mereka pikir milik sebuah Triceratops. Meskipun ini sendiri merupakan penemuan besar, pemeriksaan lebih dekat oleh staf di Museum Alam dan Sains Denver baru-baru ini mengungkapkan bahwa fosil berusia 66 juta tahun itu, pada kenyataannya, jauh lebih menarik daripada yang terlihat. Ternyata kerangka itu milik seorang Torosaurus - Spesimen yang jauh lebih jarang.

"Fosil ini tidak hanya lebih lengkap dan lebih terlestarikan daripada yang saya bayangkan, tetapi fosil itu juga mengungkapkan dirinya sebagai sesuatu yang sangat langka," Joe Sertich, kurator dinosaurus di museum, mengatakan kepada stasiun lokal. Fox 31 News pada hari Selasa.

Ketika fosil pertama kali digali, Sertich dan para ilmuwan lain yang terlibat dalam penemuan itu senang karena ahli paleontologi biasanya tidak menemukan Triceratops spesimen di sana.

"Ini mungkin salah satu dari hanya tiga tengkorak triceratop yang ditemukan di sepanjang area Front Range," kata Sertich Fox 31 News di Agustus.

Tetapi pemeriksaan yang cermat mengungkapkan bahwa tulang itu milik seorang Torosaurus, seekor binatang yang sangat mirip dengan seekor Triceratops tetapi memiliki embel-embel yang lebih tinggi, lebih tipis dan, paling nyata, dua lubang besar di dalam embel-embel. Dibandingkan dengan Triceratops, Sebuah Torosaurus adalah penemuan yang jauh lebih jarang.

Sementara diperkirakan 2.000 Triceratops spesimen telah dikumpulkan dari Amerika Barat, hanya tujuh tengkorak sebagian Torosaurus Telah ditemukan. "Binatang Thornton sejauh ini adalah yang paling lengkap, dan paling terpelihara, pernah ditemukan," kata Sertich. Ini adalah fosil paling lengkap dari periode Cretaceous yang ditemukan di Colorado, mempertahankan 95 persen tengkoraknya dan 20 persen kerangkanya.

Bahkan selama musim panas, ketika mereka pikir itu Triceratops, ahli paleontologi sangat tertarik dengan penemuan ini, karena sebagian besar sisa-sisa hewan purba yang ditemukan di Front Range Colorado berasal dari Zaman Es terakhir, yang terjadi sekitar 10.000 hingga 20.000 tahun yang lalu. Sangat beruntung bahwa kru konstruksi meninggalkan fosil utuh begitu mereka menyadari itu ada di sana; sering kali, kru akan menggali menembus sisa-sisa fosil tanpa mengetahui mereka ada di sana.