Setelah Gempa Italia, Reputasi Buruk Drone Menjauhkan Mereka dari Upaya Penyelamatan

Dari dekat, cakupan kerusakan pada kota bersejarah Italia tengah Pescora Del Tronto sulit untuk dipahami. Dari udara, ini adalah cerita yang berbeda ketika lanskap terbuka untuk menunjukkan puing-puing hektar. Drone membuat pandangan itu lebih umum, tetapi quadcopter dengan kemampuan GPS dan kamera video terlampir melayani kebutuhan yang lebih kritis: operasi pencarian dan penyelamatan.

Gempa berkekuatan 6,2 yang melanda Italia Tengah Rabu pagi telah mengungsikan lebih dari 1.200 korban dan menghancurkan tiga desa. Setidaknya 250 orang telah dilaporkan tewas dan sejumlah penduduk kota masih belum ditemukan.

Drone telah digunakan oleh keduanya Vigili del Fuoco - Agen pemadam kebakaran milik pemerintah Italia - untuk menyediakan rekaman untuk menyelamatkan pekerja dan organisasi berita internasional. Sementara itu, penyelamat menggunakan helikopter untuk mencari dan mengambil korban di daerah yang diblokir oleh puing-puing.

Sebagai Wall Street Journal melaporkan minggu ini, upaya Italia di masa lalu dalam pemulihan bencana alam “sering lambat, tidak efisien, dan terganggu oleh skandal.” Kecepatan pesawat tak berawak untuk mencari daerah yang selamat adalah salah satu bagian dari penyelesaian upaya penyelamatan dan pemulihan yang secara tradisional tidak efektif dan lambat.

Drone dengan cepat menjadi pokok misi penyelamatan dan pemulihan karena data lokasi yang tepat dan teknologi kamera yang menampilkan informasi yang lebih jelas dan lebih rinci tentang area yang rusak. Sementara rekaman helikopter bisa mahal dan satelit gagal dalam kondisi cuaca buruk, drone dapat memberikan data yang lebih murah dan lebih komprehensif menggunakan citra miring yang memungkinkan penyelamat untuk melihat tidak hanya bagian atas dan bawah struktur, tetapi juga sisi-sisinya.

Sementara kelompok bantuan kemanusiaan dan penyelamatan - baik yang berbasis pemerintah maupun sukarela - di seluruh dunia dengan cepat mengadopsi teknologi drone dalam upaya tanggapan pertama, teknologi ini masih dalam tahap awal.

"Kemanusiaan berusaha untuk bekerja dengan persepsi publik bahwa drone adalah teknologi militer dan mencurigakan," Faine Greenwood, seorang asisten peneliti dan Proyek Sinyal di Universitas Harvard dan rekan penulis "Drone and Aerial Observation," sebuah buku panduan untuk teknologi UAV sipil, memberitahu Terbalik.

Greenwood sedang meneliti bagaimana cara menghilangkan persepsi negatif yang mencegah lebih banyak organisasi bantuan untuk memasukkan drone ke dalam upaya bantuan mereka.

"Mereka berhati-hati karena mereka benar-benar bergantung pada reputasi mereka untuk beroperasi di negara tempat mereka beroperasi," katanya.

Greenwood mengutip contoh dari Migrant Offshore Assistance Station yang berbasis di Malta menggunakan drone dalam kemitraan dengan Médecins Sans Frontières untuk menemukan kapal kecil yang digunakan oleh para pengungsi yang melarikan diri ke Timur Tengah ke Eropa. "Alat yang berguna dengan gambar beracun," membaca sebuah artikel yang diposting oleh MSF, setelah terungkap MOAS telah memberikan data dari drone untuk membantu pemerintah Italia dalam menemukan dan menangkap seorang pedagang manusia di laut. Betapapun mulianya, afiliasi apa pun dengan tindakan polisi militer dapat dengan cepat merusak citra yang tidak bias dipertahankan oleh organisasi kemanusiaan.

Sejauh ini, tidak ada perusahaan atau individu swasta yang melaporkan keterlibatan drone dalam upaya penyelamatan di Italia, Andrew Schroeder, salah satu pendiri UAViators, mengatakan Terbalik. UAViators - jaringan kemanusiaan yang mempromosikan penggunaan UAV yang aman, terkoordinasi, dan efektif untuk pengumpulan data - memiliki 2.400 anggota di lebih dari 80 negara, termasuk Italia.

Aerovison Kanada, perusahaan drone swasta yang memberikan dukungan selama gempa April di Ekuador, saat ini sedang memutuskan bagaimana cara terbaik memberikan dukungan di Italia, CEO Trevor Bergmann mengatakan Terbalik. Perusahaan saat ini sedang mendiskusikan opsi dengan pemerintah Italia dan Myanmar - yang juga menderita gempa mematikan kemarin - tentang rencana aksi.

Keterlibatan orang-orang pribadi, yang sering kekurangan pelatihan kemanusiaan atau pengetahuan untuk menavigasi peraturan lokal dan berkoordinasi dengan lembaga-lembaga kemanusiaan, juga dapat melanggengkan inefisiensi dan masalah privasi.

Sementara organisasi swasta seperti Global Medic dan Startup Amerika Efek menerima pujian media karena dengan cepat membawa drone untuk membantu upaya bantuan di Nepal, Schroeder dan Greenwood menunjukkan bagaimana bergegas masuk untuk "bermain koboi" bisa berjalan buruk.

Menurut Schroeder, masalah di Nepal termasuk operator drone yang tidak mencari izin penerbangan yang tepat dari pemerintah dan tidak membagikan data mereka ke dalam repositori bersama - menjadikannya hampir tidak berguna bagi organisasi lain.

Masalah di masa lalu berpusat di sekitar fakta bahwa teknologi menjanjikan tetapi tidak terbukti. "Kami merasa mereka mungkin berguna tetapi kami tidak yakin," kata Greenwood.

“Setelah gempa April di Ekuador kami memiliki pengalaman yang jauh lebih baik karena banyak respon di pihak UEA berasal dari warga Ekuador yang berbicara bahasa tersebut dan memahami pemerintah daerah,” kata Schroeder, mencatat bahwa salah satu responden telah menerima bantuan kemanusiaan pelatihan dari UAViators. "Dalam situasi yang ideal, aktor internasional harus mengantri setelah aktor lokal."