Warna Jupiter: Ilmuwan Menawarkan Penjelasan Baru untuk Pola Misterius

Sebuah studi baru akhirnya menawarkan penjelasan untuk warna trippy Jupiter dan pusaran yang tidak biasa. Perputaran gas ini telah menjadi aspek yang paling dikenal dari planet raksasa tetapi juga salah satu fitur yang paling membingungkan. Sebuah tim ilmuwan mengatakan mereka sekarang mengerti apa yang menyebabkan pita warna khas planet ini dan mengapa pusaran ini berperilaku seperti itu.

Para ahli astrofisika Navid Constantinou dan Jeffrey Parker telah mengemukakan teori baru bahwa aliran jet Jupiter, yang mengontrol aliran gas di sekitar atmosfer luar planet, sebenarnya terputus dan dibentuk oleh gas bermagnet dari bawah permukaan Jupiter. Temuan mereka dipublikasikan di Jurnal Astrofisika pada hari Kamis.

Para ilmuwan telah mengetahui bahwa garis-garis berwarna-warni dari awan amonia yang membentuk tampilan Jupiter dipandu oleh aliran jet, atau pita angin kencang yang menyapu planet gas. Di permukaan, aliran jet ini berperilaku serupa dengan yang ada di atmosfer Bumi, tetapi mengambil fungsi berbeda di bawah awan atmosfer Jupiter. Berkat pengukuran terbaru dari misi Juno NASA, yang tiba di Jupiter pada Juli 2016, para ilmuwan menemukan aliran jet ini mencapai 3.000 kilometer (sekitar 1.800 mil) jauh sebelum berhenti tiba-tiba, membuat Constantinou dan Parker bertanya-tanya apa yang menyebabkan akhir yang tepat.

Untuk sampai ke dasar aliran jet ini, Constantinou dan Parker menciptakan model matematika berdasarkan apa yang diketahui tentang aliran jet dan pola cuaca Bumi sendiri. Jupiter, yang sebagian besar terdiri dari hidrogen dan helium, mengalami tekanan gas intens di bawah permukaannya yang dapat memaksa elektron lepas dari molekul hidrogen dan helium. Begitu molekul-molekul ini bebas bergerak, mereka menciptakan medan listrik dan magnet. Dan kebetulan bahwa Jupiter tidak mengalami tingkat tekanan sampai gas mencapai 3.000 di bawah permukaan, tepatnya di mana aliran jet berhenti.

Tim menemukan bahwa aliran jet ini mendikte pola trippy di permukaan Jupiter dan berakhir tepat pada 3.000 kilometer karena medan magnet yang bertekanan. Fluktuasi magnetik ini kemudian mempengaruhi pola dan gerakan yang terlihat dari ruang angkasa.

Constantinou dan Parker mengatakan perhitungan ini membawa ilmuwan selangkah lebih dekat untuk mengungkap interior misterius raksasa gas. Mereka berencana untuk terus mempelajari medan magnet Jupiter dan berharap suatu hari dapat melihat planet ini sebagai laboratorium luar angkasa dan contoh bagaimana aliran atmosfer dapat bekerja di planet lain.