Siapa yang Dimakamkan di Stonehenge? Analisis Kremasi Mengungkap Jawaban

Sedikit yang kita ketahui hari ini tentang Stonehenge adalah campuran dari spekulasi yang banyak diteliti dan beberapa fakta. Kami berhipotesis bahwa cincin batu dolerit abu-abu besar dan masif dianggap tanah suci atau kalender raksasa; kita tahu itu adalah tempat pesta kosmopolitan yang intens dan, kemudian, tanah pemakaman. Tapi baru-baru ini menjadi jelas siapa yang dianggap layak untuk plot.

Monumen Wiltshire dibangun dalam beberapa tahap, dengan konstruksi awal dipatok sekitar 5.000 tahun yang lalu. Lingkaran batu didirikan sekitar 2.500 SM, dan selokan melingkar yang ditekuk ditambahkan sekitar seribu tahun kemudian. Pada 1920-an, sisa-sisa kremasi hingga 58 individu ditemukan dalam serangkaian lubang di sekitar selokan, mengungkapkan Stonehenge menjadi salah satu situs pemakaman Neolitikum Akhir terbesar yang dikenal di Inggris. Dalam sebuah makalah yang dirilis Kamis di Laporan Ilmiah, para ilmuwan akhirnya mengungkap siapa orang yang dikremasi.

Untuk alasan yang jelas, sangat sulit untuk mengekstrak informasi yang berguna dari jenazah manusia yang dikremasi. Untuk mencari tahu dari mana tubuh berasal, para ilmuwan biasanya melakukan analisis kimia pada gigi, tetapi aturan kremasi menentukan pilihan itu. Untungnya, penulis utama dan peneliti Université Libre de Bruxelles Christophe Snoeck, Ph.D., mengembangkan metode baru analisis kremasi, yang menyoroti pemilik misterius abu yang terkubur.

"Diketahui dari penelitian sebelumnya bahwa bluestones yang digunakan untuk membangun fase Stonehenge sebelumnya berasal dari Wales," Snoeck menjelaskan kepada Terbalik. “Namun, tidak ada informasi yang tersedia tentang asal dari beberapa orang yang dipilih yang dimakamkan di Stonehenge. Hasil kami menunjukkan bahwa 40 persen dari individu yang dianalisis tidak tinggal di dekat Stonehenge dalam dekade terakhir sebelum kematian mereka."

Metode novel Snoeck menggunakan komposisi isotop strontium dalam tulang untuk menghitung rata-rata makanan yang dimakan seseorang selama dekade terakhir hidup mereka. Menerapkan metode ini ke Stonehenge tetap mengungkapkan bahwa setidaknya 10 dari 25 orang yang dikremasi diperiksa tidak menghabiskan hidup mereka di dekat Stonehenge. Alih-alih, tampaknya mereka berasal dari Wales barat - situs yang sama tempat sumber batu biru monumen itu bersumber. Rasio isotop strontium dalam sisa-sisa, penulis menjelaskan, konsisten dengan yang terkait dengan tinggal di daerah itu. Terkadang, Anda benar-benar adalah apa yang Anda makan.

Apa artinya ini, jelas Snoeck, adalah bahwa tidak semua orang yang dimakamkan di Stonehenge adalah bagian dari elit lokal. Analisis sisa-sisa kremasi menunjukkan bahwa mayat-mayat itu dibawa ke Stonehenge setelah kematian, wahyu yang menambah kejelasan identitas dan asal usul orang-orang yang dipilih untuk pemakaman Stonehenge.

Batu biru Wales barat di Stonehenge diyakini telah dimasukkan ke dalam konstruksi monumen sekitar 2.300 SM. Para arkeolog percaya bahwa mereka berasal dari sebuah situs yang berjarak 140 mil dari monumen, di Wales. Pengungkapan bahwa orang-orang yang dimakamkan di Stonehenge juga dari Wales adalah bukti bahwa koneksi mereka ke situs tidak berakhir setelah dibangun.

"Hasilnya menekankan pentingnya koneksi antar-regional yang melibatkan bahan dan orang dalam pembangunan dan penggunaan Stonehenge," jelas Snoeck, "memberikan wawasan langka ke dalam skala besar kontak dan pertukaran di Neolitik, paling awal 5.000 tahun yang lalu"