Pesawat Luar Angkasa NASA Exoplanet Hunting Kepler Tidak Lagi Dalam Keadaan Darurat, Fiuh

Pada hari Jumat, NASA mengumumkan bahwa pesawat antariksa pemburu planet ekstrasetanya Kepler dalam kesulitan. Operator misi menemukan bahwa Kepler berada dalam Mode Darurat, tahap intensif bahan bakar di mana pesawat ruang angkasa berada pada mode operasional terendah. Dalam pergantian peristiwa dan bukti insinyur NASA, badan antariksa Amerika hari ini mengumumkan bahwa penyelidikan senilai $ 600 juta telah dipulihkan dari bencana.

"Peristiwa EM anomali adalah yang pertama yang pesawat ruang angkasa Kepler telah temui selama tujuh tahun di ruang angkasa," kata Kepler dan manajer misi K2 Charlie Sobeck dalam sebuah pernyataan. "Itu adalah respon cepat dan tekad para insinyur sepanjang akhir pekan yang menyebabkan pemulihan."

Sementara Kepler masih beroperasi pada mode pembakaran bahan bakar terendah, ia mencapai kondisi stabil pada Minggu pagi, mendorong NASA untuk membatalkan "darurat pesawat ruang angkasa." Sampai sekarang, posisi Kepler memungkinkan antena diarahkan ke Bumi, yang memungkinkan kontrol di darat. untuk mengunduh datanya. Langkah selanjutnya bagi NASA adalah menilai data ini dan memastikan bahwa wahana antariksa itu dalam kondisi yang cukup baik untuk melanjutkan Kampanye 9, kampanye pengamatan mengamati mikro.

Kampanye 9 sebelumnya dijadwalkan akan dimulai 7 April. Tujuan dari misi baru ini adalah untuk manuver teleskop pesawat ruang angkasa sehingga akan melihat ke arah ke mana ia pergi, bukan ke mana ia berada (seperti yang telah dilakukan.) Reorientasi ini akan memungkinkannya mensurvei jutaan bintang di pusat galaksi Bima Sakti, dengan tujuan menemukan pos-pos planet di kejauhan dan planet-planet ekstrasurya di antaranya melalui microlensing gravitasi. Rencana NASA adalah Kepler untuk merekam gambar kerangka penuh bintang-bintang ini pada 14 April, yang akan dirilis ke arsip publik pada bulan Juni. Jika Kepler dalam kondisi yang cukup baik, Kampanye akan berakhir pada bulan Juli.

Ini bukan pertama kalinya pesawat ruang angkasa Kepler berada dalam bahaya. Pada 2013, NASA mengumumkan bahwa itu tidak dapat diperbaiki dan tidak akan dapat dikembalikan ke perintah semula. Tetapi sementara dua dari empat roda reaksi Kepler (yang digunakan untuk mengarahkan pesawat ruang angkasa) gagal, para insinyur NASA masih bisa menyelamatkannya. Meskipun tidak memiliki roda yang cukup untuk melakukan perjalanan seefisien dan dalam kisaran yang sama seperti sebelumnya, Kepler ditugaskan untuk misi baru - K2.

Pertama kali diluncurkan pada tahun 2009, Kepler mendeteksi lebih dari 5.000 exoplanet - 1.000 di antaranya telah dikonfirmasi - hingga diputar dalam misi K2-nya. Tujuan dari K2 adalah untuk masih mencari exoplanet, meskipun kurang efisien, sementara juga mempelajari objek astronomi lainnya seperti bintang muda dan supernova.

75 juta mil dari Bumi, komunikasi dengan Kepler lambat - butuh 13 menit bagi sinyal untuk melakukan perjalanan ke pesawat ruang angkasa dan kembali ke Bumi. Jarak ini membuatnya sulit untuk menentukan dengan tepat mengapa pesawat ruang angkasa itu memasuki Mode Darurat. Sampai sekarang, NASA telah menentukan bahwa manuver yang direncanakan untuk Kampanye 9 dan roda tidak memungkinkan. Investigasi mengapa ini terjadi masih terus berlanjut.