Tonton SpaceX Mencoba Pendaratan Roket Pemecah Rekor di Samudra Pasifik

Roket SpaceX Falcon 9 telah terbang dan mendarat di kapal drone yang mengapung di laut tiga kali, yang pertama untuk perusahaan kedirgantaraan Elon Musk, saat melakukan misi yang layak diberitakan sendiri.

"Tahap pertama kami ditutupi jelaga," kata insinyur SpaceX, Kate Tice, sebelum misi selama siaran langsung. "Ini adalah pertama kalinya SpaceX akan menerbangkan Falcon 9 untuk ketiga kalinya."

Roket kotor itu pertama kali terbang pada Mei 2018 untuk misi Satelit-1 Bangabandhu, dan kemudian lagi pada Agustus 2018 untuk misi satelit Merah Putih, sebelum pergi ke luar angkasa dan kembali pada hari Senin.

Sebuah rekor 64 satelit bergabung dengan sekitar 4.800 satelit yang sudah ada di Low Earth Orbit, menjadikan SSO-A: Misi SmallSat Express sebagai wahana Uber Pool selestial terbesar yang dicoba oleh kendaraan peluncuran A.S. (Rekor top global jatuh ke India yang roket PSLV-nya meluncurkan 104 satelit ke orbit pada Februari 2017.)

Lima belas microsats dan 49 CubeSats merupakan kru satelit yang berasal dari 17 negara berbeda. Sebagai jenis SmallSats, microsats memiliki berat antara 10 hingga 100 kilogram, sedangkan CubeSats adalah kelas nanosatellite populer dengan berat 1 hingga 10 kilogram dengan ukuran dasar standar 10x10x10 cm.

Penumpang SSO-A datang membawa berbagai muatan. Pesawat ruang angkasa universitas dan demonstrasi teknologi merupakan bagian terbesar dari pesawat ruang angkasa, tetapi mereka memiliki beberapa perusahaan khusus: Sepotong perangkat keras sekolah menengah bergabung dalam perjalanan, bersama dengan rumah kaca (Carilah tomat ruang di toko makanan kesehatan di dekat Anda) dan manusia abu dari startup Elysium. Siapa yang tahu bahwa pemakaman luar angkasa akan lebih murah daripada pemakaman Bumi?

Dua pameran seni juga menuju ke Low Earth Orbit. Museum Seni Nevada dan Global Western mendukung yang pertama, sebuah proyek yang dibuat oleh Trevor Paglen yang terobsesi dengan privasi bernama Orbital Reflector.

Ini bukan pertama kalinya karya seni Paglen menjelajah ke angkasa. Dalam upaya untuk membuat monumen yang bisa hidup lebih lama dari Bumi itu sendiri, Paglen mengirim Gambar Terakhir, satu set 100 foto dalam cakram mikro-terukir dan berlapis emas, ke ruang angkasa pada 2012 di probe EchoStar XVI. Untuk SSO-A, Paglen menciptakan patung, reflektif tiup yang dirancang untuk memantulkan sinar matahari dan membangkitkan rasa refleksi dan keajaiban dari manusia yang melihatnya dari Bumi.

Satelit artistik kedua berasal dari Museum Seni Wilayah Los Angeles, yang mengirim tabung emas 24 karat berisi patung Robert Henry Lawrence Jr., astronot Afrika-Amerika pertama.

SpaceX Melanjutkan Model Reusability

Selain muatan unik misi, mesin yang memberikannya juga membuat upaya SpaceX luar biasa. Misi SSO-A melibatkan tahap pertama roket yang digunakan dua kali, dan jika berhasil, akan menggunakan booster, Core 1046, untuk ketiga kalinya. Itu membuat total hitungan penerbangan Falcon 9 menjadi 18 tahun ini, melampaui roket lain di seluruh dunia.

Untuk mengirimkan 64 satelit sambil menghindari tabrakan kosmik, SpaceX merancang tumpukan muatan rumit yang terbuat dari dua elemen utama, selebaran gratis atas dan bawah yang melepaskan satelit secara berurutan. Selama lima jam, satelit akan bergabung dengan LEO, rumah dari Stasiun Luar Angkasa Internasional.

Falcon-9 biasanya mendarat dalam dua cara: terbang kembali ke tempat peluncurannya, atau mendarat di laut di atas tongkang yang dioperasikan dengan drone seukuran lapangan sepak bola. Kali ini, karena peluncuran misi keamanan nasional kembali di Pangkalan Angkatan Udara Vandenberg, SpaceX memilih untuk yang terakhir, yang bertujuan untuk mendarat di Baca Petunjuknya kapal drone di Samudera Pasifik. Dua pendaratan sebelumnya untuk roket ini ada di Tentu Saja Aku Masih Mencintaimu kapal drone, yang berada di lepas pantai Florida.

Juga, SpaceX berusaha untuk menangkap fairing roket - kerucut hidung $ 6 juta yang mencakup muatan selama peluncuran - dengan Tuan Steven kapal, kapal apung yang dirancang khusus untuk menangkap fairing saat jatuh kembali ke Bumi. Pada tulisan ini, SpaceX belum memperbarui publik tentang hasil dari tujuan misi itu. Video di bawah ini menunjukkannya dalam aksi:

Musk mungkin tidak sesuai jadwal janjinya untuk memberikan waktu penyelesaian 24 jam untuk roket dari pendaratan ke peluncuran, tetapi SpaceX memelopori jalan dari untuk mengambil usabilitas dari mengejutkan ke standar.