Proyek Connectome Manusia Mengubah Pemindaian Otak Menjadi Sidik Jari Baru

"Ini mungkin agak menakutkan."

Itulah kata pengantar Roderic Pettigrew, direktur Institut Pencitraan Biomedis dan Bioteknologi Nasional AS, memberikan kepada hadirin di sebuah simposium tentang Proyek Connectome Manusia minggu ini ketika ia berbicara dengan para peserta tentang pemindaian otak yang digunakan untuk mengidentifikasi orang, seperti sidik jari.

Human Connectome Project, usaha senilai $ 40 juta untuk memetakan semua koneksi otak, telah berlangsung sejak 2010. Penelitian itu sendiri - upaya yang sungguh-sungguh untuk memindai dan menganalisis otak ribuan orang dewasa - telah menunjukkan bahwa aktivitas otak setiap orang adalah sangat unik dan dapat digunakan untuk mengidentifikasi individu dengan akurasi 99 persen.

Implikasi "menakutkan" yang Pettigrew kemungkinan besar merujuk dalam pidatonya diajukan dalam Steven Spielberg Laporan Minoritas, di mana membaca otak digunakan untuk mengidentifikasi - dan mengklasifikasikan - orang, memungkinkan polisi untuk menangkap penjahat sebelum mereka bisa bertindak.

Masa depan itu mungkin tidak terlalu jauh. Satu makalah yang terkait dengan proyek, yang diterbitkan tahun lalu di Ilmu Saraf Alam, menggambarkan cara organisasi otak - penghubungnya - sangat berbeda antar individu. Ini menunjukkan bahwa gambaran visual otak dapat digunakan sebagai "sidik jari" untuk mengidentifikasi secara akurat subjek dari kelompok besar. Para peneliti menganalisis pemindaian otak fMRI yang diambil ketika orang beristirahat atau terlibat dengan suatu tugas dan menemukan bahwa otak mereka menunjukkan pola konektivitas yang unik, apa pun yang dilakukan orang tersebut.

Studi ini juga menyarankan bahwa penghubung seseorang dapat digunakan untuk membuat prediksi tentang kecerdasan mereka - yaitu, bagaimana individu akan melakukan tes tertentu atau, sebagai studi berbeda dalam jurnal Ilmu ditunjukkan, pada memori dan tugas membaca.

Kolaborator di Universitas Washington di St. Louis dan Universitas Minnesota, yang merupakan salah satu dari dua konsorsium ilmiah yang bekerja pada Proyek Connectome Manusia, mengunggah data pemindaian otak lebih dari 1.200 subjek ke basis data online sehingga dapat diakses secara bebas oleh ahli saraf di seluruh dunia. Penelitian ini, bagaimanapun, masih jauh dari selesai: Sekarang proyek memiliki ide dasar tentang bagaimana rata-rata orang dewasa paruh baya, itu akan fokus pada pemindaian otak yang menyimpang dari norma proyek mereka, seperti sangat muda atau sangat orang tua, atau mereka yang menderita penyakit.