Pencitraan Infra Merah Adalah Masa Depan Menemukan Kebocoran Gas Alam Yang Tak Terlihat

Sejak Oktober, sumur injeksi yang pecah di barat laut Los Angeles telah memuntahkan gas metana yang mudah menguap dengan kecepatan 62 juta kaki kubik per hari. Ini adalah bencana yang perlahan-lahan mulai menipis, karena metana, gas rumah kaca kedua yang paling banyak diproduksi, adalah pembunuh yang diam-diam. Kekuatan pemanasan atmosfernya adalah 80 kali lipat dari karbon dioksida selama periode 20 tahun. Tidak berbau dan tidak kasat mata, ia sering menentang deteksi sederhana.

Namun belakangan ini, video inframerah memungkinkan para pembuat film untuk menangkap gambar-gambar metana dan gas-gas rumah kaca lainnya. Dunia melihat sekilas bulu tebal yang keluar dari Aliso Canyon dalam sebuah rekaman video dan diposting online minggu ini oleh Environmental Defense Fund. Tim O’Connor, seorang direktur program di EDF, memberi tahu Terbalik dia ingin melihat teknologi inframerah menjadi bagian dari proses pengaturan standar di industri minyak dan gas karena, seperti yang dia katakan, itu sangat aman dan hemat biaya. Banyak regulator “sudah melihat nilainya,” katanya.

“Penggunaan Aliso Canyon benar-benar semacam langkah berikutnya untuk memahami sumber polusi utama dan bagaimana kita dapat menggunakan teknologi ini untuk melihatnya,” kata O'Connor. "Apa yang terjadi di Aliso Canyon, dikombinasikan dengan fakta bahwa begitu banyak orang melihat nilai inframerah, benar-benar akan membantu pemahaman keseluruhan dari kemampuan teknologi dan mendorongnya lebih jauh ke arah penggunaan pasar massal."

Sementara teknologi inframerah telah lama menjadi pokok militer, munculnya lensa atau kamera yang dapat mendeteksi polutan berbahaya adalah fenomena yang relatif baru. Teknologi hifalutin bukan benar-benar penggemar hobi, per se - sebuah perangkat individual dapat menghabiskan Anda $ 90.000 - tetapi pemain di industri minyak dan gas dapat membelinya dan menghindarkan konsekuensi dari kebocoran di masa depan. Kebocoran Aliso Canyon saat ini adalah gas rumah kaca yang setara dengan 7 juta lebih mobil di Los Angeles County.

“Perusahaan minyak dan gas besar yang merupakan beberapa perusahaan paling menguntungkan di dunia, memiliki sumber daya untuk memanfaatkan teknologi inframerah,” kata O'Connor. "Kami juga tahu bahwa ketika regulator muncul di depan pintu mereka dengan salah satu kamera ini dan menunjukkan bahwa itu akan menjadi bagian dari rutinitas regulasi, mereka mengambil teknologi dengan cepat."

Langkah-langkah telah dibuat dengan menggunakan pemrosesan inframerah, dan O'Connor mengatakan penggabungannya dalam proses regulasi telah “mengarah pada pengurangan dramatis dalam polusi,” yaitu di Colorado. Tetap saja, O'Connor bersikukuh bahwa "ada Aliso Canyons yang terjadi di seluruh dunia - mungkin tidak sampai sejauh ini dalam hal kebocoran tunggal - tetapi ada masalah di mana-mana masalah infrastruktur bocor yang perlu kita atasi."

Membuat proses lebih menakutkan bagi EDF adalah beberapa resep EPA untuk instrumen yang relatif misterius untuk mengukur kebocoran gas.O'Connor mengatakan aturan-aturan ini “rumit” dan sering kali membahayakan pekerja. Inframerah, di sisi lain, lebih aman. "Anda tidak perlu mengirim pekerja langsung ke bulu," katanya. "Kamu bisa mengukurnya dengan berdiri beberapa meter jauhnya, dan kamu bisa melihatnya dengan mata telanjang."

Kebocoran Aliso Canyon akan berlanjut hingga sekitar akhir Februari atau awal Maret, ketika kota Los Angeles dan Southern California Gas - perusahaan yang memiliki dan mengoperasikan fasilitas - dapat menutup lubang tersebut.