Kongres Mengesahkan Legislasi Pertambangan Asteroid yang Agresif

Hari ini, Kongres meloloskan UU SPACE, undang-undang yang relatif pendek yang dirancang untuk melindungi perusahaan pertambangan Amerika yang beroperasi di bidang asteroid. Undang-undang yang baru dicetak itu tidak kontroversial seperti halnya pemikiran ke depan, yang merupakan perubahan kecepatan yang menyenangkan. Pada intinya itu mewajibkan pemerintah untuk melindungi kepentingan ekstra-planet perusahaan sumber daya. Jika itu terdengar seperti masalah yang kurang mendesak, itu bukan: Planetary Resources, sebuah perusahaan yang dioperasikan oleh pendiri X Prize dan Ketua Singularity University Peter Diamandis, meminta probe uji Arkyd-3R merapat di ISS dan itu roket pengujian Arkyd-6 siap untuk berangkat.

Masuk akal sebagai penambangan luar angkasa, beberapa bahasa dalam RUU ini masih sedikit mengejutkan, bahkan menggelegar. Berikut adalah subbagian yang layak dilihat kedua:

"Penegasan Kembali Kebijakan-Kongres menegaskan kembali bahwa Sekretaris Transportasi, dalam mengawasi dan mengoordinasikan peluncuran komersial dan operasi masuk kembali, harus - (1) mempromosikan peluncuran ruang komersial dan reentries oleh sektor swasta."

Bagian ini memberi kesan tentang cara agresif di mana AS berencana untuk mengejar asteroid. Sekretaris Transportasi, Anthony Foxx, adalah mantan Walikota Charlotte, sehingga perannya yang berkelanjutan sebagai advokat dan pengawas perjalanan ruang angkasa diragukan atau tidak disarankan.

"Setiap sumber daya asteroid yang diperoleh di luar angkasa adalah milik entitas yang memperoleh sumber daya tersebut, yang berhak atas semua hak properti di dalamnya, konsisten dengan ketentuan hukum Federal yang berlaku dan kewajiban internasional yang ada."

Perlombaan ruang angkasa berikutnya akan benar-benar menjadi perlombaan. Undang-undang ini menjamin nilai untuk mencapai sumber daya tertentu terlebih dahulu. Perusahaan yang berada di urutan kedua di situs mana pun yang relevan akan berisiko membahayakan peralatan orang lain dan membayar harga untuk melakukannya.

“Item yang berkaitan dengan bagian 70103 dalam tabel bagian untuk bab 701 judul 51, Kode Amerika Serikat diamandemen dengan memukul 'pesawat ulang-alik' dan memasukkan 'Sistem Peluncuran Antariksa'”

Kongres menangani kasus penambangan asteroid, tetapi tampaknya masih agak tidak berhubungan dengan program luar angkasa. Pesawat ulang-alik telah pensiun sejak 2011 - jauh sebelum undang-undang ini mungkin dirancang.