Memeriksa Fakta 'Monsanto Years' di Neil Young

Neil Young, salah satu musisi paling produktif di era modern, baru saja mengeluarkan album baru yang menyerang perusahaan besar, kapitalisme yang tidak diatur, dan meluasnya korupsi di semua tingkat pemerintahan. Ini akan menjadi perilaku yang mengejutkan jika Steven Tyler melakukannya, tetapi pekerjaan Young selalu bersifat politis. Masih, Tahun Monsanto adalah serangan yang lebih spesifik, upaya untuk mencari jugular yang dimodifikasi secara genetik yang menumpahkan sedikit darah. Album ini memiliki beberapa lagu yang indah dan beberapa alasan yang mengerikan.

Monsanto Tahun menemukan Young di wilayah musik yang akrab, tetapi itu tebal dengan jenis klaim yang populer di kalangan anti-GMO. Jika lawan politik tradisional Young - atau pria jerami - lambat dalam merangkul konsensus ilmiah (batuk perubahan iklim batuk), sekutunya mungkin terlalu bersemangat untuk percaya yang terburuk. Muda, sepintar apa pun dia, jatuh cinta pada gagasan-gagasan salah dan membuat konspirasi. Berikut adalah beberapa lirik yang lebih mengerikan yang dinilai sebagai pengumuman layanan publik, bukan musik.

Jangan katakan pestisida menyebabkan anak autis - “Orang Ingin Mendengar Tentang Cinta”

Kasus autisme yang dilaporkan telah meningkat secara dramatis sejak 1980-an, dari kurang dari 1 menjadi 14,7 diagnosis per 1.000 anak. Alasan untuk ini tidak jelas karena penyebab autisme tidak diketahui. Teori berkisar dari genetika yang tidak terkendali hingga faktor lingkungan seperti polusi dan paparan bahan kimia. Angka mungkin juga naik hanya karena dokter lebih baik dalam mendiagnosis autisme sekarang daripada sebelumnya. Sebagian besar ilmuwan akan memberi tahu Anda bahwa kecenderungan itu kemungkinan merupakan produk dari ketiga faktor tersebut.

Lirik kaustik Young mungkin merujuk pada beberapa penelitian - terutama yang ini dari Oktober lalu yang dilakukan oleh para peneliti di University of California, Davis - yang telah keluar dalam dekade terakhir mengklaim telah menemukan korelasi antara pestisida dan autis. Dalam studi kritis itu, ahli epidemiologi Janie Shelton dan rekan-rekannya mengamati 970 anak yang lahir di daerah pertanian di California Utara dan mengklaim telah menemukan bahwa anak-anak yang tinggal kurang dari satu mil dari pestisida adalah 60 persen lebih mungkin memiliki autisme.

Tapi itu salah untuk membuat kesimpulan semacam ini berdasarkan sifat dari penelitian ini. Ukuran sampel 970 sama sekali tidak besar. Sebagai penelitian observasional, sulit untuk menilai berapa banyak pestisida yang terpapar pada anak-anak: Tinggal di sebelah ladang pertanian di California tidak berarti apa-apa. Yang terpenting, studi ini maupun yang lain tidak bisa menunjukkan Mengapa pestisida akan menyebabkan autisme. Paparan bahan kimia mungkin bukan hal yang baik dalam situasi apa pun, tetapi tidak ada alasan untuk berpikir autisme terkait langsung dengan penggunaan pestisida.

Young, ternyata, memberikan nasihat yang baik dengan sarkastis: Jangan mengatakan pestisida menyebabkan autisme karena kita tidak tahu itu.

Jika Anda tidak ingin mengguncang Starbucks di kedai kopi / Sebaiknya Anda mengubah stasiun Anda karena itu bukan yang kita dapatkan / Ya, saya ingin secangkir kopi tetapi saya tidak menginginkan GMO / Saya suka memulai hari libur saya tanpa membantu Monsanto - “Bintang Rock Bucks A Coffee Shop”

Sulit untuk berargumentasi bahwa Monsanto bukan perusahaan jahat: Praktik bisnis mereka yang mengerikan dan produk yang menghancurkan didokumentasikan dengan baik. Tetapi, dalam kasus khusus ini, Young mengatakan jika Anda minum kopi Starbucks, Anda menelan dosis minuman GMO. Apakah ini benar?

Agak. Kopi Starbucks sendiri adalah non-transgenik - bukan karena pilihan, tetapi karena biji kopi transgenik belum lepas landas dan menjadi varietas yang banyak ditanam. Itu kemungkinan akan berubah dalam dekade mendatang, tetapi, untuk saat ini, minuman Starbucks Anda adalah wajar karena Starbucks tidak benar-benar memiliki pilihan lain.

Tetapi bahan-bahan lain adalah masalah yang berbeda. Organisasi-organisasi anti-GMO seperti Green America secara khusus mendorong untuk membuat Starbucks mengubah jenis susu yang tersedia di tokonya. Saat ini, rantai membeli susu bebas rGBH yang diproduksi oleh sapi yang diberi makan jagung transgenik, kedelai, alfalfa, dan biji kapas. Mereka ingin Starbucks mulai beralih ke menyajikan susu organik, non-transgenik.

Sekarang, penting untuk menunjukkan di sini bahwa susu itu sendiri bukan "GMO" - kecuali jika sapi itu sendiri telah dimodifikasi secara genetik, susu yang dihasilkannya masih alami (meskipun mungkin bukan "organik"). Jika seekor sapi mengkonsumsi jagung transgenik, itu akan dipecah selama pencernaan, dan bahan-bahan organik tersebut dilarutkan menjadi bahan organik baru. Gen yang dimodifikasi tidak tetap utuh dan meresap ke dalam susu dan mendatangkan malapetaka beracun ke tubuh semua orang yang meminumnya.

Jadi sekali lagi, Young kesulitan memisahkan rasa takut dari fakta.

Benih-benih kehidupan bukanlah seperti dulu / Alam dan Ibu Pertiwi tidak memilikinya lagi - “Tahun Monsanto”

Di baris terakhir dari lagu kedua album, Young menyarankan bahwa GMO adalah indikasi bahwa benih yang kita gunakan untuk menanam tanaman kita adalah anorganik - bahwa Monsanto dan perusahaan lain sekarang melakukan pekerjaan yang mengubah makanan kita menjadi zat yang tidak alami, tidak suci..

Young tampaknya sengaja tidak mengetahui tentang evolusi praktik pertanian. Selama ribuan tahun, kami telah memilih gen tertentu yang memungkinkan tanaman tumbuh lebih besar, dalam kondisi yang lebih keras, dengan rasa yang lebih kuat.Tak satu pun dari buah-buahan atau sayuran yang kita konsumsi akan menyerupai apa pun yang mereka miliki seandainya tidak. Modifikasi genetik hanyalah langkah selanjutnya, yang secara langsung mengubah karakteristik sehingga kita dapat menanam tanaman yang lebih baik untuk memenuhi kebutuhan kita yang terus berubah.

Dan kebutuhan itu berubah dengan cepat. Dalam menghadapi pertumbuhan populasi yang juga menghadapi kenyataan pahit perubahan iklim dan pencemaran lingkungan, GMO bisa menjadi cara sederhana untuk mendapatkan makanan bagi masyarakat yang membutuhkan, di mana praktik yang ada saat ini tidak dapat memenuhi permintaan.

Sangat memalukan melihat legenda terlibat dalam upaya semacam ini, tetapi, yang terburuk, Tahun Monsanto terasa sulit diterima dengan cara yang salah. Meskipun album ini tidak melakukan apa pun untuk menodai warisan karya-karya bagus Young selama bertahun-tahun, jelas bahwa penyanyi Kanada ini bukan lagi pemimpin politik yang layak. Dia hanya seorang pria dengan gitar.