Gagak Bergabung dengan Kera dan Manusia sebagai Hewan yang Dapat Membuat Alat Senyawa

Gagak Kaledonia Baru adalah spesies yang cerdas dan mampu yang dikenal karena keterampilan membuat alat yang inovatif. Mangga gagak, yang tinggal di Universitas Oxford, adalah anggota spesies ini, tetapi ia baru-baru ini melakukan sesuatu yang tidak pernah dilakukan oleh gagak atau hewan bukan manusia. Dalam sebuah penelitian yang dirilis Rabu di Laporan Ilmiah, peneliti mengungkapkan bahwa Mangga dapat membangun alat dari empat bagian yang berbeda.

Di antara hewan, kemampuan untuk membangun alat dari dua bagian sudah merupakan prestasi yang mengesankan. Manusia dapat melakukannya, dan dalam beberapa kasus, kera besar yang tertawan juga dapat melakukannya. Sekarang, menurut penelitian bahwa Mangga adalah bagian dari, gagak Kaledonia Baru dapat ditambahkan ke daftar pendek hewan pembuat alat kompleks ini. Empat dari delapan gagak yang diteliti dalam percobaan itu mampu menciptakan alat yang bisa menjangkau panjang dari dua bagian pendek yang bisa digabung. (Mangga adalah satu-satunya burung yang membuat alat dari tiga atau empat bagian.)

Alex Kacelnik, Ph.D., seorang profesor ekologi perilaku di University of Oxford, ikut menulis penelitian ini. Manusia, katanya Terbalik, mulailah membuat alat antara usia lima dan sembilan, yang relatif terlambat dalam kehidupan. Ini menunjukkan bahwa pembuatan alat majemuk adalah langkah yang sulit secara kognitif - dan membuatnya semakin mengesankan bahwa Mango dan teman-temannya menemukan jawabannya.

"Masalah yang menonjol adalah bahwa menggabungkan potongan-potongan untuk membuat alat baru tanpa instruksi khusus tampaknya membutuhkan antisipasi sifat-sifat objek novel yang belum ada," jelas Kacelnik. "Ada kemungkinan bahwa ini hanya dapat dilakukan dengan beberapa bentuk simulasi mental dari hasilnya."

Untuk menguji kemampuan menggunakan alat dan membuat alat dari gagak, Kacelnik dan timnya menyajikan delapan gagak yang ditangkap dari alam liar dengan kotak puzzle yang berisi makanan di ujung celah sempit. Untuk mencapainya, gagak harus menggunakan alat untuk mendorong makanan ke depan kotak.

Dalam percobaan pertama, gagak diberi tongkat panjang, dan setiap gagak dengan mudah menemukan cara menggunakan tongkat untuk mendorong makanan ke depan. Dalam percobaan kedua, para ilmuwan menyalakannya: Alih-alih tongkat panjang, gagak diberi pena dan jarum suntik longgar. Tak satu pun dari barang-barang ini cukup lama sendiri, tetapi dikombinasikan, mereka bisa menjadi alat yang jauh jangkauannya.

Empat dari gagak menemukan cara melakukannya. Gagak-gagak itu membuat alat-alat mereka dalam beberapa percobaan, dan begitu mereka menggabungkan potongan-potongan itu, mereka segera menggunakan alat-alat itu. Ketika para ilmuwan membuat tugas lebih sulit dengan memasok tiga atau empat bagian yang dapat digabung, Mangga adalah satu-satunya yang mengetahuinya.

Sementara gagak Kaledonia Baru terkenal membuat alat di alam liar (dan mungkin mereka bisa melakukannya tanpa sepengetahuan kami), kata Kacelnik, kemampuan khusus ini tidak pernah dicatat.

Proses kognitif mendasar yang mendorong perilaku ini, untuk saat ini, tidak diketahui. Tetapi tim berpikir bahwa kecenderungan alami gagak untuk menggunakan alat dan kemampuan mereka untuk menentukan benda mana yang dapat digunakan sebagai alat pasti membantu. Mereka berhipotesis bahwa gagak mungkin memiliki kemampuan untuk berinovasi menggunakan simulasi kognitif. Dengan kata lain, mereka dapat memainkan langkah-langkah potensial di otak mereka sebelum menentukan solusi yang dapat dilakukan.

Mengenai sejarah pembuatan alat kita sendiri, para antropolog percaya bahwa ketika manusia purba mulai membuat alat multi-bagian sekitar 300.000 tahun yang lalu, mereka mengambil langkah signifikan dalam evolusi otak. Itu karena keterampilan ini kemungkinan berkembang bersama dengan kemampuan perencanaan, kognisi kompleks, dan kemampuan untuk menggunakan bahasa. Sementara studi terbaru ini tidak menyiratkan bahwa kekuatan kognitif seekor gagak menyaingi manusia atau kera, itu mengisyaratkan bahwa mereka juga telah berevolusi untuk melakukan tugas-tugas kompleks dengan koordinasi dan kemudahan.

Abstrak:

Konstruksi alat majemuk novel melalui kumpulan elemen yang tidak berfungsi melibatkan antisipasi terhadap biaya alat yang akan dibangun. Kecuali untuk beberapa pengamatan pada kera besar yang tertawan, konstruksi alat majemuk tidak dikenal di luar manusia, dan inovasi alat muncul terlambat pada manusia ontogeni. Kami melaporkan bahwa biasanya alat yang menggunakan gagak Kaledonia Baru (* Corvus moneduloides) dapat menggabungkan objek untuk membuat alat majemuk novel. Kami menyajikan 8 gagak naif dengan unsur-unsur yang bisa digabung terlalu pendek untuk mengambil target makanan. Empat gagak secara spontan menggabungkan unsur-unsur untuk membuat alat fungsional, dan melakukannya secara kondisional pada posisi makanan. Salah satunya membuat alat 3 dan 4 bagian saat dibutuhkan. Pada manusia, inovasi individu dalam pembuatan alat majemuk sering diklaim secara evolusioner dan mekanis terkait dengan perencanaan, koordinasi tugas yang kompleks, kontrol eksekutif, dan bahkan bahasa. Hasil kami tidak dapat dipertanggung jawabkan dengan pembelajaran penguatan langsung tetapi menguatkan bahwa gagak ini memiliki kemampuan yang sangat fleksibel yang memungkinkan mereka untuk memecahkan masalah baru dengan cepat. Namun proses kognitif yang mendasarinya tetap buram untuk saat ini. Mereka mungkin termasuk kecenderungan khas spesies untuk menggunakan alat, kemampuan mereka untuk menilai harga yang membuat beberapa objek dapat digunakan sebagai alat, dan kemampuan untuk berinovasi mungkin melalui virtual, simulasi kognitif.