Nukes "Miniatur" Korea Utara hanya sebagus misil-misilnya

Membangun senjata nuklir bukanlah ilmu roket. Pemerintah Korea Utara berhasil memperkaya uranium bertahun-tahun yang lalu, dan bahkan mengklaim telah menguji coba bom hidrogen pada bulan Januari. Pada hari Rabu, para pejabat intelijen AS mengatakan kepada CNN bahwa mereka percaya Korea Utara telah berhasil membuat miniatur salah satu perangkat nuklirnya menjadi hulu ledak fungsional. Tetapi hulu ledak membutuhkan roket untuk mengirimkannya, dan untungnya bagi dunia, Korea Utara tidak pandai dalam ilmu roket.

Pada 18 Maret, Korea Utara meluncurkan satu, mungkin dua, rudal jarak menengah Nodong (atau Rodong, tergantung pada terjemahan) ke Laut Jepang (dikenal sebagai Laut Timur di Korea). Varian Nodong adalah rudal terbesar ketiga, yang mampu terbang sekitar 800 mil. Nodong pada dasarnya adalah rudal SCUD Soviet yang ditingkatkan, yang telah dimiliki Korea Utara sejak akhir 70-an. Ini memiliki rudal yang lebih besar, seperti Taepodong-1 dan Taepodong-2, tetapi cukup mengerikan untuk menggunakannya. Pada 2012, Korea Utara mencoba meluncurkan Taepodong jarak jauh, dan gagal dengan menyedihkan. Sejak itu meluncurkan Taepodong berhasil, seolah-olah sebagai bagian dari program satelit yang sebagian besar menghasilkan sepotong logam yang tidak berguna melayang di atmosfer atas. Taepodong diduga memiliki jangkauan hampir 5.000 mil, yang berarti mereka berpotensi mengancam bagian dari Alaska dan Kanada, belum lagi sebagian besar Rusia, Cina, dan Oseania, tetapi Korea Utara tidak pernah punya satu untuk terbang sejauh itu.

Satu-satunya bahaya yang jelas muncul hulu ledak fungsional adalah serangan jarak dekat terhadap Korea Selatan. Sebagian besar waktu, program nuklir Korea Utara lebih merugikan negara daripada kebaikan, tetapi roket jarak pendeknya pasti mampu menyerang ibu kota Korea Selatan Seoul. Menurut CNN, Komandan AS beroperasi di bawah asumsi bahwa Korea Utara memiliki hulu ledak fungsional, tetapi belum memberikan pendapat yang pasti tentang keberadaannya.

“Merupakan keputusan yang bijaksana di pihak saya untuk menganggap bahwa ia memiliki kemampuan untuk miniatur senjata nuklir dan menaruhnya di ICBM,” Laksamana William Gortney, kepala Komando Utara AS, baru-baru ini mengatakan kepada Kongres.

CNN melaporkan bahwa pemimpin Korea Utara Kim Jong Un baru-baru ini difoto berdiri di samping perangkat nuklir miniatur, serta mesin roket berbahan bakar padat baru untuk rudal KN-08, varian Nodong yang menurut para pejabat AS bisa dibayangkan mencapai Barat. Pantai AS, meskipun masih dalam pengembangan dan belum diuji. Jadi, meskipun negara ini jelas bergerak menuju ancaman nuklir yang kredibel, negara itu belum menunjukkan rencana yang layak untuk memperluas ancaman itu lebih jauh dari lingkungan sekitarnya.