Maglev Sled 633 mph Angkatan Udara Menghidupkan Kembali Harapan untuk Kereta Berkecepatan Tinggi Amerika

Tujuh lapangan sepakbola dalam dua detik. Begitulah jarak yang ditempuh kereta luncur roket bulan lalu dalam uji coba yang memecahkan rekor dunia untuk kecepatan di lintasan yang ditinggikan secara magnetis. Jalur sepanjang 2.100 kaki berada di pangkalan Angkatan Udara Holloman di New Mexico, rumah bagi Skuadron Uji 846. Tim di belakang sistem levitasi magnetik mampu mendorong kereta luncur mereka untuk mencapai kecepatan tertinggi 633 mil per jam, melampaui rekor dunia sebelumnya 513 mph yang ditetapkan dua hari sebelumnya.

Kereta luncur seberat 2.000 pon dipercepat dengan kecepatan yang mengejutkan sebesar 928 kaki per detik di permukaan trek yang hampir tanpa gesekan, yang para insinyur “luruskan” dengan mendinginkan magnet hingga empat derajat Kelvin menggunakan helium cair.

Moto dari 846 adalah "lanjutkan Mach 10." Dengan prestasi terbaru mereka, mereka semakin dekat untuk menembus penghalang suara, Mach 1, atau 761,2 mil per jam. Untuk konteksnya, hiperlop banyak hip hop Elon Musk mengklaim bahwa mereka akan mampu mencapai 700 mph. Tetapi penting untuk memahami teknologi yang tidak bersaing ini. Hanya ada sedikit perbedaan antara Hyperloops dan kereta maglev, selain dari siapa yang membuatnya. Hyperloops pada dasarnya adalah kereta maglev di terowongan vakum yang dirancang untuk mengurangi tekanan udara dan hambatan. Namun, selalu penting bagi siapa yang membuat barang-barang dan kelangkaan cakupan di sekitar uji coba New Mexico adalah indikasi ketidaktertarikan Amerika yang hampir tidak dapat dijelaskan dalam kereta api berkecepatan tinggi bergaya maglev.

Magnetic levitation bertanggung jawab atas kereta transit publik tercepat dan paling lancar di dunia. Lintasan lari tercepat adalah di Jepang, tempat kereta tujuh mobil melaju satu mil dalam 11 detik pada bulan April tahun lalu. Itu 375 mph. "Perjalanan itu nyaman dan stabil," Yasukazu Endo, kepala Pusat Tes Maglev, mengatakan Asahi Shimbun. Artinya - perlu diperhatikan - merayap menuju kecepatan di mana Hyperloop menjadi bermasalah pada tingkat fisiologis.

Bagaimana cara kerja kereta komersial ini? “Jalan raya maglev memiliki garis elektromagnet yang panjang. Ini menarik kereta dari depan dan mendorongnya dari belakang, " Penjaga menjelaskan. "Elektromagnet ditenagai oleh arus bolak-balik yang dikendalikan, terus mendorong kereta ke depan."

Para pendukung teknologi maglev Amerika, yang menggunakan elektromagnet yang ditenagai oleh arus bolak-balik untuk mendorong kereta, telah melobi untuk koneksi New York City-Washington, DC selama beberapa waktu. Sebuah perusahaan bernama The Northeast Maglev berada di belakang banyak dorongan, bersama dengan Central Japan Railway, yang menjalankan jalur maglev antara Tokyo dan Osaka.

Pada akhir 2015, Gubernur Maryland Larry Hogan mengumumkan negaranya akan menerima $ 27,8 juta dana federal untuk mendukung penciptaan kereta maglev berkecepatan tinggi antara Washington, DC dan Baltimore. Sebagian besar dana juga akan berasal dari pemerintah Jepang, yang berjanji untuk membayar setengah dari total biaya yang diperkirakan $ 9,75 miliar. Visi Northeast Maglev sederhana jika rumit: kereta yang menjalankan seluruh koridor Northeast, berhenti di Philadelphia dan di Bandara Internasional Newark, dan memotong waktu dari NYC ke DC menjadi kurang dari satu jam.

Kereta Maglev, dan kereta berkecepatan tinggi pada umumnya, memiliki dukungan politik yang terbatas di AS, karena infrastruktur yang diperlukan sangat mahal. Pada tahun 2011, Wakil Presiden Joe Biden menjanjikan investasi $ 53 miliar untuk kereta cepat selama lebih dari enam tahun. Sampai sekarang, pemerintah telah menghabiskan $ 11 miliar, yang banyak, tetapi tidak sampai $ 53 miliar, bahkan dengan hibah $ 27,8 juta yang baru.

Karena itu adalah teknologi yang sangat kuat, ada semua jenis ide maglev fantastis yang beredar. Yang paling liar dari kelompok itu? Sebuah proyek yang disebut Startram dibayangkan menggunakan maglev untuk meluncurkan tangki kargo ke luar angkasa keluar dari tabung di sisi gunung. Itu tidak akan terjadi dalam waktu dekat, tetapi karena para insinyur terus memecahkan rekor kecepatan baru dengan teknologi yang ada, janji kereta maglev yang tersebar luas dan super cepat menjadi sulit untuk diabaikan.

Adalah satu hal bagi pemerintah untuk mengingkari janji kepada rakyat Amerika. Sangat berbeda bagi mereka untuk mengabaikan teknologi militer yang berpotensi berharga. Pemerintah A.S. memiliki sejarah melakukan yang pertama, bukan yang terakhir, yang berarti bahwa Skadron Tes ke-846 mungkin menjadi harapan terbaik kami untuk kereta cepat.