Panama Papers Menawarkan Dokumen kepada Pemerintah

Dalam esai 1800 kata baru berjudul "Revolusi Will Be Digitized," sumber anonim di balik Panama Papers menjelaskan alasan di balik kebocoran, yang merupakan tangkapan besar dari 11,5 juta file yang merinci bagaimana orang terkaya di dunia mengelola kekayaan lepas pantai rahasia mereka.Secara khusus, dokumen mengungkapkan bagaimana Mossack Fonseca, firma hukum yang berbasis di Panama yang bersangkutan, membantu satu persen dunia dalam penghindaran pajak dan kegiatan ilegal lainnya untuk mempertahankan dan membangun pendapatan lepas pantai. Sudah, para pemimpin seperti Presiden Barack Obama telah berbicara tentang masalah ini; Obama mengatasinya dengan mengatakan bahwa "penghindaran pajak adalah masalah global yang besar."

Surat itu, diverifikasi dan dirilis hari ini oleh surat kabar yang berbasis di Jerman Süddeutsche Zeitung dan International Consortium of Investigative Journalists, menjelaskan motivasi di balik kebocoran data ini (yang peringkatnya lebih besar dalam skala daripada insiden WikiLeaks 2010 dan kebocoran Edward Snowden 2013). Di dalamnya, penulis mengisyaratkan lebih banyak lagi berita yang tampaknya akan segera hadir.

Baca pernyataan lengkap di bawah ini:

Ketidaksetaraan pendapatan adalah salah satu masalah yang menentukan saat ini. Itu mempengaruhi kita semua, di seluruh dunia. Perdebatan tentang percepatan mendadaknya telah berkobar selama bertahun-tahun, dengan para politisi, akademisi dan aktivis sama-sama tidak berdaya untuk menghentikan pertumbuhannya yang stabil meskipun banyak pidato, analisis statistik, beberapa protes kecil, dan kadang-kadang film dokumenter. Namun, masih ada pertanyaan: mengapa? Dan mengapa sekarang?

Panama Papers memberikan jawaban yang meyakinkan untuk pertanyaan-pertanyaan ini: korupsi besar-besaran yang meluas. Dan bukan kebetulan bahwa jawabannya berasal dari firma hukum. Lebih dari sekadar roda penggerak dalam mesin “manajemen kekayaan,” Mossack Fonseca menggunakan pengaruhnya untuk menulis dan membengkokkan hukum di seluruh dunia untuk mendukung kepentingan para penjahat selama beberapa dekade. Dalam kasus pulau Niue, perusahaan pada dasarnya menjalankan surga pajak dari awal sampai akhir. Ramón Fonseca dan Jürgen Mossack ingin kita percaya bahwa perusahaan shell perusahaan mereka, kadang-kadang disebut "kendaraan tujuan khusus," sama seperti mobil. Tetapi penjual mobil bekas tidak menulis undang-undang. Dan satu-satunya "tujuan khusus" kendaraan yang mereka hasilkan adalah penipuan terlalu sering, dalam skala besar.

Perusahaan Shell sering dikaitkan dengan kejahatan penghindaran pajak, tetapi Panama Papers menunjukkan tanpa keraguan bahwa meskipun perusahaan shell tidak ilegal menurut definisi, mereka digunakan untuk melakukan beragam kejahatan serius yang melampaui penghindaran pajak.. Saya memutuskan untuk mengekspos Mossack Fonseca karena saya pikir para pendiri, karyawan, dan kliennya harus menjawab peran mereka dalam kejahatan ini, hanya beberapa di antaranya yang terungkap sejauh ini. Diperlukan waktu bertahun-tahun, mungkin beberapa dekade, untuk sepenuhnya mengetahui tindakan kotor perusahaan untuk diketahui.

Sementara itu, debat global baru telah dimulai, yang menggembirakan. Berbeda dengan retorika sopan di masa lalu yang dengan hati-hati menghilangkan saran kesalahan oleh elit, debat ini berfokus langsung pada apa yang penting.

Dalam hal itu, saya punya beberapa pemikiran.

Sebagai catatan, saya tidak bekerja untuk pemerintah atau agen intelijen, secara langsung atau sebagai kontraktor, dan saya tidak pernah melakukannya. Pandangan saya sepenuhnya milik saya sendiri, seperti keputusan saya untuk berbagi dokumen dengan Süddeutsche Zeitung dan Konsorsium Internasional Investigative Journalists (ICIJ), bukan untuk tujuan politik tertentu, tetapi hanya karena saya cukup memahami tentang konten mereka untuk mewujudkan skala ketidakadilan yang mereka gambarkan.

Narasi media yang berlaku sejauh ini berfokus pada skandal apa yang legal dan diizinkan dalam sistem ini. Apa yang diizinkan memang memalukan dan harus diubah. Tetapi kita tidak boleh melupakan fakta penting lainnya: firma hukum, para pendiri, dan karyawannya benar-benar secara sengaja melanggar segudang undang-undang di seluruh dunia, berulang kali. Di depan umum mereka menyatakan ketidaktahuan, tetapi dokumen-dokumen itu menunjukkan pengetahuan terperinci dan sengaja melakukan kesalahan. Paling tidak kita sudah tahu bahwa Mossack secara pribadi memalsukan dirinya di hadapan pengadilan federal di Nevada, dan kita juga tahu bahwa staf teknologi informasinya berusaha untuk menutupi kebohongan yang mendasarinya. Mereka semua harus dituntut sesuai tanpa perlakuan khusus.

Pada akhirnya, ribuan penuntutan dapat berasal dari Panama Papers, jika hanya penegak hukum yang dapat mengakses dan mengevaluasi dokumen yang sebenarnya. ICIJ dan publikasi mitranya telah dengan tepat menyatakan bahwa mereka tidak akan memberikannya kepada lembaga penegak hukum. Namun, saya bersedia bekerja sama dengan penegak hukum sejauh yang saya bisa.

Yang sedang berkata, saya telah menyaksikan satu demi satu, pelapor dan aktivis di Amerika Serikat dan Eropa dihancurkan oleh keadaan yang mereka alami setelah menyinari terang tentang kesalahan yang nyata. Edward Snowden terdampar di Moskow, diasingkan karena keputusan pemerintahan Obama untuk menuntutnya berdasarkan Undang-Undang Spionase. Untuk pengungkapannya tentang NSA, ia layak mendapat sambutan pahlawan dan hadiah besar, bukan pengusiran. Bradley Birkenfeld dianugerahi jutaan untuk informasinya mengenai bank Swiss UBS - dan masih dijatuhi hukuman penjara oleh Departemen Kehakiman. Antoine Deltour saat ini diadili karena memberikan informasi kepada wartawan tentang bagaimana Luksemburg memberikan kesepakatan pajak "kekasih" rahasia kepada perusahaan multi-nasional, secara efektif mencuri miliaran pendapatan pajak dari negara-negara tetangganya. Dan ada banyak lagi contoh.

Pengungkap fakta yang sah, baik orang dalam maupun orang luar, layak mendapatkan kekebalan dari retribusi pemerintah, berhenti sepenuhnya. Sampai pemerintah mengkodifikasi perlindungan hukum bagi pelapor menjadi hukum, lembaga penegak hukum harus bergantung pada sumber daya mereka sendiri atau liputan media global yang sedang berlangsung untuk dokumen.

Sementara itu, saya meminta Komisi Eropa, Parlemen Inggris, Kongres Amerika Serikat, dan semua negara untuk mengambil tindakan cepat tidak hanya untuk melindungi pelapor, tetapi untuk mengakhiri penyalahgunaan global daftar perusahaan. Di Uni Eropa, daftar perusahaan setiap negara anggota harus dapat diakses secara bebas, dengan data terperinci tersedia secara jelas pada pemilik manfaat utama. Inggris dapat bangga dengan inisiatif domestiknya sejauh ini, tetapi masih memiliki peran penting untuk dimainkan dengan mengakhiri kerahasiaan keuangan di berbagai wilayah kepulauannya, yang tidak diragukan lagi merupakan landasan korupsi kelembagaan di seluruh dunia. Dan Amerika Serikat jelas tidak dapat lagi mempercayai lima puluh negara bagiannya untuk membuat keputusan yang baik tentang data perusahaan mereka sendiri. Sudah lama lewat waktu bagi Kongres untuk turun tangan dan memaksakan transparansi dengan menetapkan standar untuk pengungkapan dan akses publik.

Dan sementara itu merupakan satu hal untuk memuji kebajikan transparansi pemerintah di KTT dan dalam gigitan yang sehat, itu adalah hal lain untuk benar-benar mengimplementasikannya. Sudah menjadi rahasia umum bahwa di Amerika Serikat, perwakilan terpilih menghabiskan sebagian besar waktu mereka untuk penggalangan dana. Penghindaran pajak tidak mungkin diperbaiki sementara pejabat terpilih meminta uang dari para elit yang memiliki insentif terkuat untuk menghindari pajak relatif terhadap segmen populasi lainnya. Praktik-praktik politik yang tidak bermoral ini telah muncul dan tidak dapat didamaikan. Reformasi sistem keuangan kampanye Amerika yang rusak tidak bisa menunggu.

Tentu saja, itu bukan satu-satunya masalah yang perlu diperbaiki. Perdana Menteri John Key dari Selandia Baru dengan anehnya diam tentang peran negaranya dalam memungkinkan penipuan finansial Mekah yang merupakan Kepulauan Cook. Di Inggris, Tories tidak tahu malu menyembunyikan praktik mereka sendiri yang melibatkan perusahaan lepas pantai, sementara Jennifer Shasky Calvery, direktur Jaringan Penegakan Kejahatan Keuangan di Departemen Keuangan Amerika Serikat, baru saja mengumumkan pengunduran dirinya untuk bekerja sebagai gantinya untuk HSBC, salah satu yang paling terkenal. bank-bank terkenal di planet ini (tidak secara kebetulan bermarkas di London). Maka desakan pintu putar Amerika yang akrab menggema di tengah keheningan global yang memekakkan telinga dari ribuan pemilik manfaat utama yang belum ditemukan yang kemungkinan berdoa agar penggantinya sama-sama tidak berotot. Dalam menghadapi kepengecutan politik, tergoda untuk menyerah pada kekalahan, untuk berpendapat bahwa status quo secara fundamental tidak berubah, sedangkan Panama Papers, jika tidak ada yang lain, merupakan gejala mencolok dari masyarakat kita yang semakin sakit dan semakin memburuknya tatanan moral.

Tetapi masalah akhirnya ada di atas meja, dan perubahan itu membutuhkan waktu bukanlah kejutan. Selama lima puluh tahun, cabang-cabang eksekutif, legislatif, dan yudisial di seluruh dunia sama sekali gagal mengatasi tempat pajak yang bermetastasis di permukaan Bumi. Bahkan hari ini, Panama mengatakan ingin dikenal lebih dari sekadar surat kabar, tetapi pemerintahnya telah dengan mudah memeriksa hanya satu dari kuda-kuda di komidi putar lepas pantai.

Bank, regulator keuangan, dan otoritas pajak telah gagal. Keputusan telah dibuat yang telah menyelamatkan orang kaya sambil berfokus pada mengekang warga berpenghasilan menengah dan rendah.

Pengadilan yang terbelakang dan tidak efisien telah gagal. Hakim terlalu sering menyetujui argumen orang kaya, yang pengacaranya - dan bukan hanya Mossack Fonseca - terlatih dengan baik dalam menghormati surat hukum, sementara secara bersamaan melakukan segala daya mereka untuk menodai semangatnya. Media gagal. Banyak jaringan berita adalah parodi kartun dari diri mereka sebelumnya, miliarder individu tampaknya mengambil kepemilikan surat kabar sebagai hobi, membatasi peliputan hal-hal serius mengenai orang kaya, dan jurnalis investigasi yang serius kekurangan dana. Dampaknya nyata: selain Süddeutsche Zeitung dan ICIJ, dan meskipun secara eksplisit mengklaim sebaliknya, beberapa outlet media utama memang memiliki editor yang mengulas dokumen dari Panama Papers. Mereka memilih untuk tidak menutupi mereka. Kebenaran yang menyedihkan adalah bahwa di antara organisasi media yang paling menonjol dan mampu di dunia tidak ada satu pun yang tertarik untuk melaporkan berita tersebut. Bahkan Wikileaks tidak menjawab garis tipnya berulang kali.

Tetapi yang terpenting, profesi hukum telah gagal. Tata pemerintahan yang demokratis tergantung pada individu yang bertanggung jawab di seluruh sistem yang memahami dan menjunjung tinggi hukum, bukan yang memahami dan mengeksploitasinya. Rata-rata, pengacara telah menjadi sangat korup sehingga sangat penting untuk perubahan besar dalam profesi terjadi, jauh melampaui proposal lemah lembut yang sudah ada di meja. Sebagai permulaan, istilah "etika hukum", yang menjadi dasar kode etik dan lisensi, telah menjadi oxymoron. Mossack Fonseca tidak bekerja dalam ruang hampa - meskipun denda berulang dan mendokumentasikan pelanggaran peraturan, ia menemukan sekutu dan klien di firma hukum besar di hampir setiap negara. Jika ekonomi industri yang hancur belum cukup bukti, sekarang tidak dapat disangkal bahwa pengacara tidak lagi diizinkan untuk mengatur satu sama lain. Itu tidak bekerja. Mereka yang mampu membayar paling banyak selalu dapat menemukan pengacara untuk memenuhi tujuan mereka, apakah pengacara itu ada di Mossack Fonseca atau perusahaan lain yang tidak kita sadari. Bagaimana dengan masyarakat lainnya?

Dampak kolektif dari kegagalan ini adalah erosi total standar etika, yang pada akhirnya mengarah ke sistem baru yang kita sebut Kapitalisme, tetapi yang sama dengan perbudakan ekonomi. Dalam sistem ini - sistem kita - para budak tidak menyadari status dan majikan mereka, yang ada di dunia yang terpisah di mana belenggu tak berwujud dengan hati-hati disembunyikan di antara rim orang legal yang tidak terjangkau. Besarnya kerugian yang mengerikan bagi dunia seharusnya mengejutkan kita semua. Tetapi ketika dibutuhkan pelapor untuk membunyikan alarm, hal itu menyebabkan kekhawatiran yang lebih besar. Ini menandakan bahwa check and balance demokrasi semuanya gagal, bahwa gangguannya bersifat sistemik, dan bahwa ketidakstabilan parah bisa saja terjadi. Jadi sekarang adalah waktu untuk tindakan nyata, dan itu dimulai dengan mengajukan pertanyaan.

Sejarawan dapat dengan mudah menceritakan bagaimana masalah yang melibatkan perpajakan dan ketidakseimbangan kekuasaan telah menyebabkan revolusi di masa lalu. Kemudian, kekuatan militer diperlukan untuk menaklukkan orang, sedangkan sekarang, membatasi akses informasi sama efektif atau lebih, karena tindakan itu sering tidak terlihat. Namun kita hidup dalam masa penyimpanan digital yang murah dan tidak terbatas dan koneksi internet cepat yang melampaui batas-batas nasional. Tidak perlu banyak untuk menghubungkan titik-titik: dari awal hingga selesai, awal distribusi media global, revolusi berikutnya akan didigitalkan.

Atau mungkin sudah dimulai.