Gary Kurtz dan 'Star Wars': Bagaimana Dia Menyimpan Waralaba Sebelum Memulai

Produser legendaris Hollywood, Gary Kurtz meninggal pada hari Minggu pada usia 78, tetapi untuk penggemar Star Wars dan penggemar film yang setia, ia akan selamanya dikenang sebagai Han Solo dari Luke Skywalker karya George Lucas. Pendekatan praktis Kurtz untuk memproduksi yang asli Star Wars pada tahun 1976 dicontohkan oleh kurangnya kepura-puraannya. Jika Lucas adalah auteur bermata lebar, berhubungan dengan fantasi masa kecilnya, Kurtz adalah navigator luar angkasa yang cukup pintar untuk membuat semuanya terbang.

Ada nada revisionisme dalam diskusi tentang siapa yang bertanggung jawab atas apa dalam hal kecemerlangan Star Wars. Setiap geek sepadan dengan garamnya (atau rempah-rempah) mungkin tahu kejeniusannya Kerajaan menyerang kembali adalah Irvin Kershner, dan akhir-akhir ini (berkat karyanya The Force Awakens dan Solo) Lawrence Kasdan adalah orang yang tidak hanya menulis Empire tetapi juga Lucas Raiders of the Lost Ark juga. Jika kru di belakang layar Star Wars seperti The Beatles, dan Lucas, Kasdan, dan Kershner, Paul, John, dan George dalam hal kreativitas, Kurtz mungkin adalah Ringo. Dia adalah seorang profesional yang menjaga ritme yang asli Star Wars dapat diakses dan terhubung ke penggemar. Dia dapat diandalkan tanpa berseni, dan sebagai hasilnya, memungkinkan semua Star Wars menjadi seni yang hebat.

Saat itu, tentu saja, penggemar Star Wars tidak ada. Dan, sebagai produser, wawasan Kurtz tentang bagaimana cara menciptakan fanbase Star Wars sangat brilian. Berbicara kepada Mashable pada tahun 2014, Kurtz mengungkapkan pendekatannya untuk menjual Star Wars ke studio dan kepada penggemar fiksi ilmiah yang ada dengan dua cara berbeda.

"Jika saja penonton fiksi ilmiah hardcore pergi menonton film ini, masih akan menghasilkan cukup uang untuk mendapatkan $ 8 juta anggarannya kembali, dan kemudian mungkin untung kecil," jelas Kurtz. "Risikonya akan cukup rendah sehingga harus berharga." Tapi Kurz juga tahu itu Star Wars bukan film fiksi ilmiah, dan memastikan penggemar fiksi ilmiah tahu juga. Ketika Kurtz dan Mark Hamill hadir Star Wars kepada San Diego Comic-Con pada tahun 1976, ada beberapa permusuhan dari kerumunan, menganggap Star Wars sebagai reduktif dan bukan fiksi ilmiah. Itulah sebabnya Kurtz membela proyek itu sebagai "fantasi luar angkasa."

Sampai hari ini, gagasan Star Wars sebagai fiksi ilmiah sedang diperdebatkan, tetapi Kurtz adalah salah satu orang pertama yang menyadari bahwa ketika datang ke film ini dan bagaimana hal itu akan dibahas, iblis ada di rinciannya. Dia menjebak perdebatan fiksi ilmiah di sekitar Star Wars dengan desakannya pada sudut "fantasi ruang". Perbedaan tunggal ini mungkin menyelamatkan Star Wars dari terlalu ganas oleh para kritikus fiksi ilmiah terkemuka. (Meskipun beberapa dari mereka masih mengejarnya.) Sulit membayangkan ini sekarang, tetapi fakta bahwa itu adalah Kurtz - bukan Lucas - di luar sana yang membela film itu kepada kerumunan penggemar sebelum debutnya sangat mengejutkan. Sementara itu, ini akan seperti CEO Lucasfilm Kathleen Kennedy pergi dari pintu ke pintu mengemis Dokter yang penggemar untuk membeli tiket Episode IX. Sebagai seorang produser, Kurtz banyak mengambil risiko atas dukungannya Star Wars, dan George Lucas (dan seluruh dunia) tetap sangat beruntung bahwa dia melakukannya.

Tentu saja, seperti yang mungkin dikatakan Obi-Wan Kenobi, "Tidak ada yang namanya keberuntungan." Tetapi sekali lagi, di sinilah Kurtz lebih dekat dengan seorang realis yang berantakan daripada sosok Jedi yang artistik. Sebelum bekerja dengan George Lucas di Star Wars, Kurtz berkolaborasi pada hit pertama Lucas, film nostalgia yang datang dari zaman keemasan, Graffiti Amerika. Dalam hampir setiap hal, di sinilah Kurtz mendapatkan kepercayaannya pada George Lucas. Itu tidak ada hubungannya dengan orisinalitas imajinatif Star Wars sebagai sebuah konsep - Kurtz sangat sadar Flash Gordon adalah inspirasi - tetapi sebaliknya, Kurtz yang terhubung dengan kisah manusia yang bisa diceritakan George Lucas. Sama seperti Luke dan Han berpisah di beberapa titik dan The Beatles akhirnya bubar, pada saat itu Kembalinya Jedi, kemitraan Kurtz-Lucas berakhir. Apakah film Star Wars bagus setelah fakta itu? Banyak yang akan berdebat mereka menjadi lebih baik, terutama baru-baru ini. Tetapi, ketika Anda mempertimbangkan bahwa hanya dua film Star Wars yang dapat disepakati semua orang adalah dua film yang digarap Gary Kurtz, mudah untuk melihat bahwa terlepas dari kualitasnya, setelah kepergian Kurtz, film-film Star Wars tidak pernah sama.