Rapper Asia-Amerika di Keramaian Uniknya

"Sebut nama rapper Asia-Amerika," sutradara Salima Koroma bertanya dalam film dokumenter terbarunya Rap buruk. Seperti yang diharapkan, tidak satu pun dari kritikus musik dan perwakilan A&R yang dia wawancarai dapat memberikan satu nama. Koroma kemudian memperluas pertanyaan: "Sebutkan satu artis pop Asia-Amerika." Setelah banyak "um," jelas bahwa bahkan bagi para pencipta budaya yang paling dicari saat ini, pertanyaan ini tetap menjadi tantangan yang terlalu besar.

Diselingi sajak pertempuran segar dan pertunjukan langsung, Rap buruk, yang ditayangkan perdana di Festival Film Tribeca, mengikuti perjuangan tanpa tanda jasa dari empat penghibur Asia-Amerika yang mencoba masuk ke industri hip hop, yang sering memandang mereka sebagai orang luar. Terbalik mengobrol dengan sutradara Korma dan rapper Dumbfoundead, Awkwafina, dan Rekstizzy tentang mengatasi stereotip rasial, hit viral, apropriasi budaya, dan pengaruhnya pada generasi rapper Asia-Amerika terbaru.

Di Rap buruk, Anda menjelaskan bahwa visibilitas untuk rapper Asia-Amerika adalah tantangan besar. Salah satu kritikus musik dalam film ini menjelaskan bahwa ini tentang “meluangkan waktu Anda dan membayar iuran untuk tur Anda.” Apakah Anda setuju dengan pernyataan itu?

Awkwafina: Saya pikir di permukaan, itu sangat mudah untuk dikatakan. JP telah mengatakan ini dalam wawancara sebelumnya, bahwa musik ini dapat dilihat sebagai "mengapa tidak saya?" Bukan, karena itu adalah cara yang sangat berprasangka melihat situasi kita, dan juga pada tingkat yang sangat dangkal - mengatakan tidak ada Asia-Amerika rapper membunuhnya, jadi pada dasarnya dunia membenci rapper Asia-Amerika, dan mereka tidak mampu melakukannya. Yang benar adalah, jika Anda melihat lebih dekat, kami memiliki masalah kami sendiri. Khusus untuk saya, lagu-lagu saya memiliki aspek yang sangat sinis. Jadi dengan cara itu sulit bagi lagu saya untuk menjadi arus utama, tetapi lagu itu ada di tingkat YouTube. Dumbfoundead masuk ke rekaman lagu setelah karir rap pertempurannya yang terkenal. Jadi itu masalahnya: dia perlu menemukan cara untuk membuat lagu-lagunya hit. Untuk Reckstizzy, ia relatif baru dan memiliki tiga album, dan ia masih berusaha untuk mengatasinya. Jadi, Anda harus melihat setiap artis secara individual.

Dumbfoundead: Satu hal yang meresahkan adalah ketika dia sutradara bertanya, "Sebut satu rapper Asia-Amerika," mereka tidak bisa menyebutkan satu kecuali Keith Ape, yang bukan Asia-Amerika. Jika ada yang bisa menyebutkan satu, itu mereka. Maksud saya, jika Anda seorang pembuat selera. Itu berarti menemukan rapper tidak hanya di radar tetapi di bawah radar. Ebro sangat menyukai lagu "My Vag" Awkwafina, kan? Dia seharusnya tahu tentang itu. Itu juga menjadi viral, dan itu lagu lama.

A: Hal tentang Keith Ape yang membuktikan adalah bahwa Anda tidak benar-benar harus membayar iuran Anda. Dan itu juga menunjukkan sesuatu yang saya pikir sangat sulit untuk dibicarakan dan film ini disentuh, yaitu industri berbasis hype. Benar-benar acak siapa yang dipilih untuk menjadi hype baru itu. Jadi Anda dapat bekerja setiap hari dalam hidup Anda selama 20 tahun dan masih belum mencapai tingkat yang dimiliki Keith Ape dalam tiga minggu. Kita bisa duduk di sini dan mengeluh sepanjang hari bahwa kita tidak mendapatkan pukulan itu. Tapi mungkin kita lakukan, dan itu tidak pernah ditemukan.

Anda berbicara tentang meruntuhkan stereotip: fakta bahwa Anda tidak dapat menyesuaikan apa yang dianggap budaya rap klasik tanpa terlihat tidak autentik.

Reckstizzy: Jika Anda melihat salah satu video kami, kami semua bisa mengeluarkan lagu yang sama, video yang sama, sebagai non-Asia. Tapi kemudian komentarnya akan seperti melihat dia mencoba masuk, dia mencoba menjadi gangster, dia mencoba, apa pun. Seperti mengapa kita mencoba? Mereka sudah memiliki gagasan yang terbentuk sebelumnya tentang bagaimana seharusnya orang Asia.

D: Bahkan ada rapper gangster Asia-Amerika yang adalah gangster, Anda tahu? Tetapi ketika orang melihat mereka, mereka pikir mereka memainkan peran ini. Mereka bahkan tidak bisa membayangkan bagaimana rupa seorang gangster Asia. Atau bahkan saat kita hanya rap, kita bahkan tidak gangster dengan lirik kita. Tetapi mereka secara otomatis berpikir kami mencoba menjadi gangster karena kami mengaitkan diri dengan budaya hip hop.

Lalu mengapa menurut Anda itu bekerja untuk seseorang seperti Miley Cyrus?

A: Ini bekerja untuk Miley Cyrus karena dia memiliki agen dan agen pemesanan, dan semua manajemen ini yang terhubung dengan setiap orang penting. Jadi, jika Miley Cyrus mendapat lagu bersama Juicy J, dia tidak pantas.

D: Dia mendapat izin. Masalahnya adalah, banyak orang yang terlibat dalam budaya memungkinkan hal itu, sebanyak yang kita benci pada perampasan budaya. Seperti T.I yang mengendarai Iggy Azalea. Dan ketika uang terlibat …

A: Menjadi mencuri ketika Anda tidak mengakui fakta bahwa itu adalah musik hitam. Anda tidak harus menjadi salah satu dari orang-orang yang berpengalaman di Cork dan Molly Molly. Itu adalah sesuatu yang kami coba ambil bagian. Kami tidak berusaha mencurinya. Menjadi mencuri ketika Anda seorang pria yang tinggal di Singapura yang belum pernah ke Amerika Serikat, yang menjatuhkan kata-N secara harfiah, yang memakai rantai emas, dan yang bahkan tidak bisa mengucapkan nama rapnya dalam bahasa Inggris. Saya pikir saat itulah menjadi masalah.

D: Ya, saya juga tidak sepenuhnya setuju dengan itu. Anda tidak seperti apa hubungan mereka dengan hip hop. Mungkin ada kesalahpahaman budaya di sana.

Salima Koroma: Saya pikir Anda harus mendefinisikan apa arti apropriasi budaya. Bagi saya, ketika saya memikirkan apropriasi budaya, saya memikirkan sesuatu yang disubtitusikan oleh orang tertentu, apakah itu lelaki gay, orang kulit hitam, apa pun itu, telah lakukan tetapi itu belum diakui. Tapi katakanlah, ketika orang kulit putih melakukannya, maka itu diakui karena luar biasa. Anda tahu, seperti ketika Kim Kardashian dikenal karena mengenakan kepang boxer. Itu bukan baris jagung, yang telah dikenakan wanita kulit hitam sejak awal waktu. Bagi saya, itu adalah tempat yang destruktif karena benar-benar mengurangi apa yang telah dilakukan budaya ini. Jika Anda melihat musik Awkwafina atau Dumb, mereka tidak berusaha menjadi Hal ini. Mereka melakukan apa yang mereka ketahui.

J: Juga hubungan apropriasi budaya adalah mayoritas yang dominan mencuri dari minoritas. Jadi Anda tidak bisa menggunakannya pada minoritas. Saya tidak berpikir bahwa kita akan melakukannya dengan cara yang merusak seperti seseorang seperti Kim K atau Iggy, atau seseorang seperti itu, Anda tahu?

D: Sejujurnya, alasan saya pikir kami telah melihat kesuksesan apa pun untuk jenis rap kami adalah bahwa kami tidak terdengar sangat gaul. Jujur saja, ada sedikit ketidakberdayaan untuk itu. Saya ingat ketika saya datang, semua rapper Asia berusaha menjadi super keras dan gangster tentang hal itu. Saya hanyalah anak pemain skateboard dari LA. Jadi saya merasa seperti itu adalah transisi di mana hal-hal mulai berubah sedikit.

Dalam film tersebut, Dumbfounded mengemukakan asosiasi budaya populer dengan orang Asia-Amerika sebagai terbatas pada tipe Jet Li dan Jackie Chan. Apakah Anda pikir Anda membantu mendefinisikan kembali identitas Asia-Amerika melalui musik Anda?

D: Ya, saya kira begitu. Saya tidak akan berbohong. Ketika saya menonton film dan melihat diri saya sendiri tiga tahun yang lalu, saya pasti merasa ada banyak kompensasi yang kami lakukan dengan maskulinitas kami. Banyak kucing Asia yang saya hormati, saya dapat mengatakan bahwa mereka berada di atas dengan maskulinitas mereka karena mengebiri yang telah kita alami di masa lalu. Saya tahu itu. Saya merasakan kemarahan di dalam diri saya ketika berada di atas panggung - saya ingin menjadi seperti, “Saya memiliki penis terbesar di sini!” Jadi itu adalah sesuatu yang harus saya perhatikan sendiri, dan itulah bagian dari pertumbuhan yang saya coba untuk memiliki dengan perjalanan saya sebagai pria Asia di negara ini.

R: Sebagai seorang seniman, saya ingin menjadi lebih seperti David Bowie. Saya memiliki beberapa video di mana saya hypermasculine, dan kemudian dalam video terakhir saya, saya mengenakan eyeliner dan memiliki gerakan yang sangat glamor.

Sejak Anda selesai membuat film, apakah Anda menerima reaksi positif dari generasi Asia-Amerika yang akan datang? Apakah mereka melihat Anda sebagai panutan?

A: Sungguh gila melihat berapa banyak gadis canggung seperti saya ketika saya berusia 16 tahun yang memiliki pertanyaan yang sama, “Apa yang akan saya lakukan selama sisa hidup saya? Bisakah saya bahagia? ”Saya pikir generasi muda memiliki dunia. Kami adalah generasi terakhir yang tumbuh tanpa komputer dan hal-hal seperti itu. Kami adalah generasi yang sangat tradisional terakhir. Orang Cina, orang Korea yang sekarang menjadi generasi pertama - orang tua mereka benar-benar orang Amerika.

D: Saya sudah melakukan pertunjukan kampus dengan orang-orang muda sejak saya berusia 19 tahun. Saya baru berusia 30 tahun, dan baru saja melakukan pertunjukan kampus pada minggu terakhir. Saya bisa mengatakan bahwa kita masih memiliki jalan panjang untuk pergi karena masih belum ada anak yang akan melangkah ke saya dan mencoba untuk melawan saya. Saya bisa mengalahkan semua orang secara vokal. Ketika saya masih muda saya adalah motherfucka yang mencoba untuk memerangi Anda, mencoba untuk rap sepanjang waktu. Saya ingin melihat itu! Saya ingin melihat anak-anak mendatangi saya dan mencoba menantang saya! Saya ingin melihat kepercayaan diri yang agresif itu. Mungkin saya menggeneralisasi, tetapi itu belum ada.

Sudah dua tahun sejak Anda mulai syuting. Jadi apa yang kamu lakukan sekarang?

D: Saya mengambil sedikit jeda karena saya tidak terinspirasi secara kreatif, tetapi sekarang saya punya video musik dalam karya-karya itu, dan saya berkecimpung dalam dunia akting. Saya punya beberapa acara TV yang akan datang.

A: Saya masuk Tetangga 2. Saya juga salah satu pemeran utama dalam film lain yang disebut Kawan yang keluar pada akhir tahun ini.

R: Saya sudah membangun rumah burung. Nah, bikin musik. Saya akan terus mendorong.