Bangkitnya Krisis Obat Anti-Kecemasan Amerika

Krisis kecanduan opioid yang menewaskan ribuan orang Amerika telah menaungi epidemi yang sama seriusnya: Ruam yang semakin memburuk akibat overdosis dari obat anti-kecemasan.

Obat-obatan ini - benzodiazepin seperti Xanax dan Valium - bertanggung jawab atas kematian hampir 7.000 orang Amerika setiap tahun, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit. Mereka sering diresepkan untuk mengobati masalah seperti kecemasan, insomnia, kelenturan otot, dan bahkan epilepsi, tetapi penggunaan di luar label juga cukup umum.

Sebuah studi baru yang dipublikasikan di American Journal of Public Public, menggunakan data yang dikumpulkan antara tahun 1996 dan 2013, menemukan bahwa tingkat kematian overdosis dari obat anti-kecemasan dengan cepat melampaui jumlah resep yang sedang diisi. Sementara jumlah pasien yang memenuhi resep naik 37 persen - yang dengan sendirinya sangat tinggi - selama periode penelitian, jumlah orang yang meninggal setelah mengonsumsi terlalu banyak benzo meningkat secara mengejutkan. 500 persen.

Xanax membunuh saudaraku pagi ini. Tidak peduli apa itu tidak sepadan. GIGIT.

- Vince Staples (@vincestaples) 3 Oktober 2015

Benzos bekerja untuk mengobati kecemasan dan kondisi terkait dengan membuat sekitar 40 persen neuron di otak sedikit lebih rentan terhadap eksitasi sehingga mereka tidak lagi terlalu reaktif. Dengan kata lain, benzo menumpulkan otak Anda.

Namun, meminum benzos dosis tinggi yang tidak tepat dapat menyebabkan oversedation, menyebabkan sistem saraf pusat - yang mengontrol pernapasan - melambat ke tingkat yang berbahaya dan berpotensi fatal.

Mencoba menjelaskan peningkatan dramatis dalam kematian terkait benzo, para penulis telah menyarankan bahwa orang mungkin menggunakan obat dengan "cara berisiko." Menggabungkan benzos dengan obat lain dapat membuat mereka lebih berbahaya. Seperti yang dilaporkan CDC, kebanyakan orang yang meninggal karena overdosis obat memiliki kombinasi antara benzos dan penghilang rasa sakit opioid dalam tubuh mereka.

Mungkin tidak membantu bahwa obat anti-kecemasan - Xanax, khususnya - telah menjadi makanan pokok budaya pop, dengan artis seperti Future to Kanye West sering merujuk pada penggunaan lepas label mereka. Rapper Earl Sweatshirt telah mengambil pendekatan yang lebih hati-hati, berbicara tentang ketergantungannya yang ditimbulkan oleh kepanikan pada obat itu dalam lagunya "Duka."

Meningkatnya jumlah kematian terkait benzodiazepin, meskipun mengkhawatirkan dalam dirinya sendiri, adalah gejala dari masalah yang jauh lebih besar - resep berlebihan obat anti-kecemasan. Organisasi seperti American Psychological Association telah berbicara tentang penggunaan obat ini secara lebih bijaksana oleh dokter dan pasien, menyatakan bahwa perawatan psikososial harus lebih dipertimbangkan sebelum obat diresepkan. Jika komunitas psikiatris berencana untuk membuat dan mengadopsi setiap perubahan di seluruh sistem, mereka harus segera bertindak untuk mencegah overdosis pada benzo semakin memburuk.