Suara Apa yang dihasilkan Caterpillar? Ilmuwan Baru Tahu

Kehidupan ulat sebelum memasuki kepompongnya sebagian besar terdiri dari makan sebanyak mungkin sambil menghindari dimakan sendiri. Agar tetap hidup, mekanisme pertahanan ulat Nessus sphinx hawkmoth adalah jeritan.

Kedengarannya sedikit seperti ini: ssss- kih-kih-kih.

Baru-baru ini para ilmuwan menemukan bahwa spesies ulat ini berteriak, yang mereka jelaskan disebabkan oleh "mekanisme yang analog dengan ketel bersiul" dalam sebuah studi yang dirilis Senin di Jurnal Biologi Eksperimental. Ini bukan suara, tapi hasil dari udara yang dipaksa masuk dan keluar dari ususnya. Para peneliti menulis:

"Kami mengusulkan bahwa suara dihasilkan oleh vortisitas cincin yang dibuat ketika udara mengalir melalui lubang mulut antara dua ruang foregut (tanaman dan kerongkongan) … Saat udara mengalir melewati lubang, frekuensi suara tertentu diperkuat oleh efek resonator Helmholtz dari ruang kerongkongan. Unit suara panjang terjadi selama inflasi, sedangkan unit suara pendek terjadi selama deflasi."

Efeknya menciptakan desis gatal yang ditampilkan di bawah:

Bagian mendesis yang Anda dengar di awal video dianggap karena menghirup udara pertama, dan kemudian suara goresan yang dimulai pada enam detik adalah pelepasan udara.

Sementara proses masuk dan keluar ini digambarkan mirip dengan ketel teh mendidih, para peneliti juga mencatat mekanisme aeroacoustic adalah "mirip dengan mesin roket."

Ulat hawkmoth Nessus sphinx unik karena menggunakan udara dan mulutnya untuk membuat kebisingan, tetapi bukan satu-satunya ulat yang mampu membuat suara. Rekan penulis studi, Jayne Yack, Ph.D., telah menemukan empat mekanisme penghasil suara lainnya yang digunakan ulat untuk mengusir pemangsa dan berkomunikasi dengan ulat lainnya. Ulat birch bertopeng, misalnya, menggunakan sinyal getaran untuk menyelesaikan perselisihan teritorial atas rumah mereka. Ulat lainnya melepaskan oksigen melalui pori-pori dan menggosokkan mulut mereka untuk membuat suara.

Yack mencatat bahwa "sangat sedikit yang diketahui tentang bagaimana ulat menggunakan suara dan getaran untuk berkomunikasi." Memahami vokalisasi ulat ngengat sphinx Nessus adalah awal - dan kesempatan untuk menghargai kemampuan kita yang luas untuk berkomunikasi.

Untuk menghindari menjadi grub burung, spesies ulat lain menggunakan berbagai mekanisme pertahanan, termasuk kamuflase, bahan kimia beracun, dan punggung kasar.