Video Menunjukkan Kelelawar Dengan Rabies, Seperti Yang Membunuh Orang Utah

Seorang pria Utah meninggal akibat infeksi rabies pada 4 November, kematian rabies manusia pertama di negara bagian itu dalam 70 tahun. Virus itu, kata para pejabat, kemungkinan ditularkan dari kelelawar di rumahnya.

Keluarga Gary Giles yang berusia 55 tahun mengatakan kepada berita lokal bahwa ia secara teratur menangani mamalia kecil, sangat menyenangkan istrinya, yang menganggapnya lucu. Memang, seperti yang ditunjukkan dalam video di atas, yang menggambarkan kelelawar gila, segala sesuatu tentang hewan ini menggemaskan. Sementara gambar stereotip hewan rabies mungkin termasuk anjing dengan mulut berbusa atau rakun yang menyerang pelari, seperti yang dicatat oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS, kelelawar sebenarnya adalah vektor rabies yang sangat umum. Faktanya, CDC telah menemukan bahwa mendapatkan rabies dari kelelawar dapat terjadi sedikit terlalu mudah.

“Data terbaru menunjukkan bahwa penularan virus rabies dapat terjadi dari gigitan kecil, yang tampaknya tidak penting, atau tidak dikenal dari kelelawar,” tulis para pejabat CDC. "Kontak manusia dan hewan peliharaan dengan kelelawar harus diminimalkan, dan kelelawar tidak boleh ditangani oleh orang yang tidak terlatih dan tidak divaksinasi atau disimpan sebagai hewan peliharaan."

Diana Hernandez, Ph.D., seorang ilmuwan staf di Geisinger Health, menjelaskannya dengan lebih sederhana:

"Sebagai saran umum, biarkan satwa liar sendirian," tweetnya. "Kelelawar bukan hewan peliharaan dan tidak boleh berinteraksi dengan manusia."

Dalam kasus Giles, ia mungkin tidak tahu tentang bahaya yang bisa ia hadapi karena kebiasaannya yang kelihatannya menarik untuk menangani kelelawar yang ia temukan di rumah.

"Dia hanya akan menangkap mereka, menempatkan mereka di luar," putrinya Crystal Sedgwick mengatakan kepada Salt Lake City Fox 13. "Aku tahu bahwa ibuku selalu berpikir bahwa kelelawar benar-benar imut, jadi dia akan duduk di sana dan memeganginya untuknya dan membiarkannya memelihara kepala kecil mereka, dan mereka akan menjilati mereka, tetapi mereka tidak pernah benar-benar memikirkan hal itu."

Berdasarkan informasi CDC tentang kelelawar sebagai vektor rabies, bahkan kontak yang tampaknya tidak berbahaya ini sudah cukup untuk menginfeksi Giles. Kontak dengan selaput lendir dapat menularkan virus rabies, jadi jika ia menyentuh mulut atau hidungnya tanpa mencuci tangan setelah memegang kelelawar, itu bisa saja yang diperlukan.

Sedgwick memberi tahu Fox 13 bahwa infeksi dimulai pada pertengahan Oktober dengan Giles mengalami sakit leher dan kemudian kesemutan di anggota tubuhnya. Keluarga mengetahui setelah dia meninggal bahwa dia menderita rabies, kematian pertama akibat virus di Utah sejak 1944.

“Dia sangat jujur, sangat baik. Saya pasti tidak berpikir bahwa ini adalah bagaimana dia ingin mati, "kata Sedgwick. “Itu sangat menyakitkan baginya. Sulit untuk ditonton. ”

Dia berharap jika orang dapat mengambil apa pun dari kisah ayahnya, mereka harus menganggap serius ancaman rabies dari kelelawar.

"Jika Anda berada di dekat kelelawar, hidup atau mati, jangan menyentuh, memukul, atau membunuhnya," Dallin Peterson, seorang ahli epidemiologi dengan Departemen Kesehatan Utah, mengatakan kepada TV KSL. "Hubungi penyedia layanan kesehatan Anda atau departemen kesehatan masyarakat setempat segera untuk melaporkan kemungkinan paparan dan menentukan apakah perawatan pencegahan diperlukan."