Larvicide, Bukan Zika Virus, Disalahkan karena Cacat Kelahiran Brasil

Ketika pertanyaan berputar di sekitar wabah virus Zika di Amerika Selatan dan Tengah, sekelompok dokter di Argentina melemparkan granat hipotesis ke dalam diskusi: Bisakah bahan kimia yang dimaksudkan untuk membunuh nyamuk, yang diperkenalkan pada tahun 2014 untuk persediaan air Brasil, menjadi alasan sebenarnya tingkat cacat lahir lokal meningkat?

Secara global, pejabat kesehatan seperti yang ada di Organisasi Kesehatan Dunia mengakui kemungkinan korelasi antara infeksi Zika selama kehamilan dan lonjakan mikrosefali. Namun, hubungan yang pasti antara anak-anak yang lahir dengan kepala yang lebih kecil dan penyakit yang ditularkan oleh nyamuk tetap sulit dipahami.

Ke celah ini melompati Dokter di Desa-desa yang Disemprot Tanaman, memperingatkan bahwa larvisida pyriproxyfen mungkin menjadi akar dari masalah bawaan - sementara juga meningkatkan momok raksasa pertanian Monsanto sebagai boogeyman. (Keterlibatan Monsanto dengan pemasok pyriproxyfen, Sumitomo, kemudian diklarifikasi Tech Times hanya sebagai kemitraan bisnis).

Buktinya jarang - tetapi sekali lagi, orang mungkin berdebat, begitu juga yang kita ketahui tentang Zika.

Jika virus itu kelihatannya tidak diketahui karena penyakit yang disadari para ilmuwan sejak tahun 40-an, Zika secara historis telah dikalahkan oleh penyakit yang disebabkan oleh nyamuk yang lebih parah, seperti demam berdarah dan demam kuning.Dalam sebuah snapshot yang ditujukan terutama untuk wanita hamil, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit memaparkan apa yang kami lakukan dan tidak ketahui tentang Zika: Kami tidak tahu kapan aman bagi wanita hamil untuk mengunjungi daerah-daerah di mana nyamuk yang terinfeksi Zika mungkin tinggal (CDC merilis penasehat perjalanan yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk efek ini); kami tidak tahu tingkat infeksi jika digigit, atau kemungkinan cacat lahir jika nyamuk menggigit wanita hamil.

Tetapi fokus internasional yang putus asa pada Zika telah menghasilkan lebih banyak detail, dan detail-detail itu tampaknya melemahkan posisi yang diintai para dokter Argentina. Virus dapat, pada kenyataannya, menyebabkan cacat lahir - rubella, misalnya, telah menyebabkan kelainan pada otak dan organ lainnya. Dalam studi 10 Februari di Jurnal Kedokteran New England, para ilmuwan menggambarkan hubungan antara Zika dan cacat lahir - tetapi, untuk menjadi jelas, bukan bukti absolut - dengan memeriksa janin mikrosefalus. Apa yang mereka temukan adalah bahwa jaringan otak janin mengandung "genom lengkap" dari virus. Tidak ada bukti yang sebanding untuk pyriproxyfen, bahan kimia yang meniru hormon nyamuk yang tidak ditemukan dalam tubuh manusia.

Menanggapi peringatan dokter tentang kemungkinan kaitannya dengan larvasida, pejabat kesehatan setempat di Rio Grande do Sul menghentikan penggunaan agen kimia tersebut. Ini, pada gilirannya, memicu kekhawatiran di antara para pakar nasional.

Dalam sebuah pernyataan, via Telegraph, pemerintah federal menyatakan, “Hubungan antara penggunaan pyriproxyfen dan mikrosefali tidak memiliki dasar ilmiah. Penting untuk menyatakan bahwa beberapa daerah yang tidak menggunakan pyriproxyfen juga telah melaporkan kasus mikrosefali."

Karena Zika terus menyebar - 1,5 juta orang Brasil mungkin menderita Zika, meskipun sekitar 80 persen tidak akan menunjukkan gejala - tidak jelas apakah kemungkinan kimia akan menjadi cara yang cukup untuk memerangi virus. Negara-negara sedang menjajaki opsi-opsi baru untuk mengatasi Zika - WHO baru-baru ini keluar untuk mendukung pelepasan nyamuk hasil rekayasa genetika yang menyebabkan populasi spesies liar hancur.

Meskipun ketidakpastian tetap ada - dan mempertanyakan aplikasi pestisida yang sembarangan telah menjadi langkah cerdas di masa lalu - sangat tidak mungkin dalam kasus ini bahwa hubungan antara larvasida dan cacat lahir akan terbukti lebih kuat daripada yang dipalsukan dengan Zika.