Kualifikasi Sepak Bola Piala Dunia Membentuk Konflik Global, Saran Studi

Satu-satunya tujuan Kantor Perserikatan Bangsa-Bangsa tentang Olahraga untuk Pembangunan dan Perdamaian adalah menggunakan olahraga untuk memudahkan upaya pemeliharaan perdamaian internasional. Latihan ini didasarkan pada keyakinan lama bahwa olahraga menyatukan orang-orang, sebuah ide yang telah didukung selama bertahun-tahun oleh keberhasilan kompetisi internasional seperti Olimpiade dan Pan-Am Games. Tetapi sebuah studi baru, yang menemukan bahwa negara-negara yang telah bermain di sepak bola Piala Dunia lebih mungkin untuk terlibat dalam konflik internasional, menyerukan gagasan itu dipertanyakan.

Kebanggaan nasionalis dan semangat yang orang rasakan ketika negara mereka berkompetisi di Piala Dunia FIFA sesuai dengan peningkatan agresi negara, tulis para peneliti dalam studi tersebut, yang diterbitkan Senin di Studi Internasional Quarterly. Selain itu, negara-negara yang berhadapan langsung dalam turnamen sepakbola internasional adalah 56 persen lebih mungkin untuk saling terlibat kemudian dalam konflik, apakah itu militer atau politik.

"Kualifikasi menjadi lebih agresif setelah kualifikasi, dan mereka tetap demikian sampai sekitar tahun kedua setelah turnamen," tulis para penulis.

"Perkiraan menunjukkan bahwa pergi ke Piala Dunia meningkatkan agresi negara sekitar dua perlima seperti halnya revolusi, dan itu menyerupai efek memilih seorang pemimpin dengan pengalaman militer."

Studi yang dilakukan oleh peneliti kebijakan luar negeri A.S Andrew Bertoli, Ph.D. di Universitas Dartmouth, membandingkan sejarah negara-negara yang terlibat dalam kualifikasi Piala Dunia antara 1958 dan 2010 yang memiliki kualifikasi untuk Piala Dunia melawan atau hanya ketinggalan bermain. Secara khusus, Bertoli berfokus pada negara-negara yang menganggap sepak bola sebagai olahraga paling populer dan yang memiliki sejarah agresi militer yang sebanding, diukur dengan jumlah pertempuran internasional ("sengketa antar negara militer") yang masing-masing dimulai. A.S. tidak memenuhi kriteria ini.

Dalam analisisnya, ia menemukan bahwa negara-negara yang baru saja bermain di Piala Dunia memulai lebih banyak perselisihan internasional daripada negara-negara yang tidak bermain - bahkan jika negara-negara tersebut memiliki sejarah agresi yang sama di masa lalu. Bertoli menyimpulkan bahwa, bagi negara-negara di mana sepak bola Piala Dunia adalah segalanya, kompetisi internasional dapat meningkatkan perasaan nasionalisme hingga menjadi katalisator untuk konflik. Terkenal, "Perang Sepakbola" 1969 dimulai ketika ketegangan yang ada antara El Salvador dan Honduras meningkat selama kualifikasi Piala Dunia FIFA, dan kerusuhan Inggris-Rusia menghasilkan contoh serupa dari kekerasan internasional selama Euro 2016.

Hasil ini berdering benar bahkan ketika negara-negara bermain satu sama lain di Piala Dunia tidak memiliki sejarah konflik internasional. Penggemar Piala Dunia sering membakar bendera dan mengejek "negara saingan tradisional" di pertandingan, kata Bertoli, bahkan ketika negara mereka bermain tim yang tidak memiliki konflik internasional. Ini seharusnya tidak mengejutkan bagi siapa pun yang pernah menonton tim yang memiliki persaingan pahit: Ketika New York Yankees memainkan tim bisbol apa pun, misalnya, Anda pasti akan mendengar beberapa penggemar memanggang Boston Red Sox.

Studi ini mempertanyakan apakah sepak bola - olahraga paling populer di dunia - masih harus digunakan untuk menyatukan berbagai negara, termasuk "negara-negara pesaing". PBB telah menjadi pendukung besar solusi ini, bahkan menyelenggarakan kompetisi pada 2013 antara pemain sepak bola Korea Utara dan Selatan sebagai cara untuk "membuka pintu dialog damai dan untuk meredakan ketegangan politik."

Namun Bertoli percaya ada cara untuk bermain olahraga internasional secara bertanggung jawab. Dia menyarankan bahwa negara-negara yang terlibat dalam konflik militer dan secara historis "negara pesaing" seharusnya tidak saling bermain dalam persaingan. Selain itu, ia memperingatkan bahwa itu adalah pilihan yang buruk untuk peristiwa internasional ini terjadi di negara-negara yang dilanda konflik - seperti Rusia, di mana Piala Dunia 2018 mendatang akan diadakan.

"Kita harus menentang tawaran untuk mengadakan acara olahraga besar di negara-negara di mana para pemimpin menunjukkan kecenderungan untuk menggunakan sentimen nasionalis untuk meningkatkan dukungan bagi kebijakan luar negeri yang agresif," kata penelitian itu. "Organisasi olahraga internasional seharusnya tidak membuat kesalahan serupa di masa depan."

Bertoli juga merekomendasikan agar olahraga internasional diatur kembali ke dalam tim "blok regional kecil" sehingga negara-negara tetangga tidak diadu satu sama lain. Tentu saja, mengingat kondisi kompetisi olahraga internasional saat ini, perubahan drastis semacam itu tampaknya tidak mungkin. Melakukan hal itu akan sepenuhnya mencabut Olimpiade, yang membanggakan diri sebagai tuan rumah atlet dari beragam negara. Itu juga akan membuat pemegang rekor tidak mungkin memiliki gelar untuk negara mereka sendiri, memaksa atlet internasional menilai kembali siapa - atau apa - yang sebenarnya mereka mainkan untuk. Selain Sepak Bola Piala Dunia, kompetisi internasional yang paling banyak ditonton di dunia, turnamen seperti tenis Grand Slam, tujuan World Baseball Classic, Tour de France, dan Kejuaraan PGA juga harus dipertanyakan - tetapi beberapa mungkin berpendapat bahwa itu adalah harga yang pantas dibayar untuk perdamaian internasional.