Departemen Dalam Negeri: UCS Laporkan Dokumen Tindakan Anti-Sains

Persatuan Ilmuwan Peduli telah mengeluarkan laporan baru yang mendokumentasikan kebijakan dan praktik anti-sains Departemen Dalam Negeri di bawah Sekretaris Ryan Zinke. Laporan ini mencirikan departemen sebagai departemen yang lebih selaras dengan kepentingan minyak dan batubara daripada perlindungan lingkungan alam. Menanggapi laporan organisasi advokasi sains nirlaba, juru bicara Departemen Dalam Negeri menanggapi bahwa, yah sebenarnya, "Integritas ilmiah telah dipulihkan." Terlepas dari bolak-balik, yang penting adalah fakta yang terdokumentasi. Dan laporan ini berisi beberapa yang memberatkan.

Departemen Dalam Negeri (DOI) mengelola mayoritas tanah publik negara itu, sumber daya alamnya, dan hubungan federal dengan suku-suku asli Amerika. Keputusan yang dibuat oleh departemen secara intrinsik memengaruhi, tetapi tidak terbatas pada, kesehatan masyarakat dan perubahan iklim. Yang terakhir ini bukan subjek yang penting bagi Zinke - ketika dia menjabat, dia mengindikasikan bahwa departemen itu tidak akan menganggapnya prioritas. Pada gilirannya, siaran pers dan laporan yang dikeluarkan di bawah sekretaris telah menyensor fakta tentang dan menggosok bahasa yang merujuk pada perubahan iklim.

Laporan Union of Concerned Scientists, yang dikeluarkan Jumat, memecah kebijakan DOI yang menurut penulis paling berbahaya ke dalam empat kategori: “sains yang menekan secara sistematis; gagal mengakui atau bertindak atas dasar ilmu iklim; membungkam dan mengintimidasi para ilmuwan dan staf lembaga; dan menyerang undang-undang yang didukung sains yang membantu melindungi satwa liar dan habitat Amerika saat ini dan untuk generasi mendatang."

"Membungkam dan mengintimidasi," kata rekan penulis studi Joel Clement, Ph.D., dalam artikel yang menyertainya, adalah sesuatu yang dia tahu dengan baik. Sebagai seorang ahli ekologi hutan, Clement adalah direktur Kantor Analisis Kebijakan di DOI. Zinke menugaskannya kembali ke kantor akuntansi yang mengumpulkan cek royalti perusahaan bahan bakar fosil. Dia percaya langkah ini terjadi karena dia berbicara di depan umum tentang bahaya perubahan iklim.

Tindakan lain terhadap ilmuwan dokumen laporan adalah sebagai berikut: menugaskan kembali anggota staf tingkat tinggi lainnya untuk posisi di luar keahlian mereka, mengharuskan para ilmuwan yang menghadiri konferensi untuk menyerahkan judul presentasi mereka di muka untuk tinjauan politik dan menjelaskan bagaimana penelitian mereka terkait dengan Zinke prioritas, membatasi jumlah ilmuwan Departemen yang dapat menghadiri konferensi, dan membutuhkan penilaian lingkungan yang dipercepat.

"DOI dan lembaga lainnya menggunakan penilaian lingkungan ini secara luas sebagai bagian dari proses pengambilan keputusan mereka," tulis laporan itu. "Untuk DOI, ini termasuk mengevaluasi permintaan untuk memungkinkan pengeboran dan ekstraksi minyak dan gas dan bentuk-bentuk pembangunan lainnya di lahan publik, serta pembangunan fasilitas milik publik … Sekretaris Zinke telah menerapkan taktik ini dalam upaya untuk mempercepat potensi pengeboran minyak di Suaka Margasatwa Nasional Arktik, salah satu hutan belantara besar terakhir di Amerika. ”

Isu-isu ini, menurut laporan itu, bukan hanya perselisihan tingkat permukaan - mereka berubah menjadi kebijakan aktual yang mempengaruhi orang, satwa liar, air, dan tanah. Laporan tersebut secara khusus mencantumkan empat taman dan monumen di mana DOI telah menyebabkan "kerusakan yang dapat dibuktikan dengan mengesampingkan sains dan menempatkan kepentingan perusahaan minyak dan gas di atas kepentingan publik." Monumen Nasional Bears Ears, dan Taman Nasional Yellowstone.

Di Taman Nasional Isle Royale, yang merupakan rumah bagi populasi rusa dan serigala yang semakin menipis, departemen menghapus semua sebutan iklim dari pabrik pengelolaan sumber daya rancangan 2018-nya. Grand Staircase-Escalante Utah berkurang ukurannya sebesar 47 persen pada tahun 2017, pengurangan yang menghilangkan perlindungan yang mencakup 700 situs penelitian paleontologi dan memungkinkan untuk potensi ekstraksi batubara, metana, dan minyak. Monumen Nasional Beruang Telinga, sebuah wilayah yang disakralkan oleh lima suku asli Amerika, menyusut 85 persen; Dokumen DOI internal menunjukkan bahwa keputusan itu dibuat untuk mengurangi pembatasan penambangan dan pengeboran. Dan di Yellowstone, beruang grizzly kehilangan perlindungan Endangered Species Act mereka.

Laporan itu diakhiri dengan seruan. Para penulis menyatakan bahwa "dengan mengangkat suara kami, menyerukan aksi" dan meminta semua orang Amerika bertanggung jawab atas masa depan tanah nasional, DOI dapat memenuhi "misi berbasis sainsnya."