Alam Liar yang Tersisa di Dunia Terungkap dalam 5 Peta Lengkap

Tidak banyak sudut dunia yang tidak tersentuh oleh kemanusiaan.Penelitian terbaru telah menyoroti bahwa hanya 23 persen dari permukaan tanah planet ini (tidak termasuk Antartika) dan 13 persen lautan sekarang dapat diklasifikasikan sebagai hutan belantara, mewakili penurunan hampir 10 persen selama 20 tahun terakhir. Dan lebih dari 70 persen dari apa yang tersisa di belantara hanya ada di lima negara.

Para peneliti dari AS dan Australia baru-baru ini menghasilkan peta global untuk menggambarkan penurunan ini, yang dibuat dengan menggabungkan data tentang hal-hal seperti kepadatan populasi, lampu malam hari, dan jenis vegetasi. Masalah dengan pendekatan semacam itu adalah bahwa pertanyaan tentang di mana hutan belantara bermula dan berakhir tidak sesederhana seperti yang terlihat pertama kali.

Lihat juga: Dalam Video, Ahli Biologi Mengungkapkan Betapa Sedikit Dunia yang Masih "Gurun"

Data yang digunakan untuk memetakan hutan belantara sering dikumpulkan dengan cara yang berbeda untuk berbagai belahan dunia. Misalnya, beberapa set data memetakan jalan sepenuhnya ke jalur pertanian dan hutan, sementara yang lain hanya dapat merekam jaringan jalan primer. Definisi seberapa jauh tanah harus dari jalan-jalan ini untuk diklasifikasikan sebagai hutan belantara juga dapat bervariasi. Sementara itu, merajut semua data ini ke dalam satu peta sering menyebabkan kompromi yang mengurangi kegunaannya, seperti tidak termasuk blok hutan belantara di bawah ukuran tertentu.

Jadi, sementara peta global berguna untuk menarik perhatian pada gesekan area hutan belantara, hanya detail peta nasional dan lokal yang lebih besar yang dapat benar-benar membantu kita memahami dan menanggapi ancaman yang dihadapi kawasan liar kita yang tersisa.

Skotlandia

Skotlandia mungkin adalah negara dengan pemetaan hutan belantara terinci di dunia saat ini. Ini telah dipetakan pada skala global, benua, nasional, regional dan lokal, masing-masing menunjukkan semakin detail, dan tingkat akurasi dan keandalan yang lebih tinggi. Pemerintah Skotlandia telah dapat menggunakan peta-peta ini untuk mendefinisikan apa yang seharusnya dianggap sebagai "tanah liar" yang dilindungi dengan cara yang paling efektif.

Peta awal menunjukkan sebagian besar hutan belantara berada di dataran tinggi yang tidak berpenghuni dan menyarankan hampir tidak ada daerah liar di sekitar kota-kota utama Glasgow dan Edinburgh. Tetapi dengan memperbesar dan mengurangi ambang ukuran dari apa yang dianggap sebagai hutan belantara, pemerintah mengidentifikasi area yang lebih kecil dari tanah liar lebih dekat ke kota-kota yang sama pentingnya untuk rekreasi, dan konservasi lanskap, habitat dan ekosistem.

Cina

Tiongkok mengikuti dengan pendekatan yang serupa dan menggunakan pemetaan tingkat nasional untuk mendefinisikan kawasan hutan belantara dan membantu mengembangkan sistem taman nasional yang baru. Negara ini dapat dibagi menjadi dua dengan rapi seperti yang disorot oleh apa yang dikenal sebagai "Jalur Hu", garis lurus sederhana yang menghubungkan Ai-hui di timur laut dengan Teng-Chong di barat daya. Di sebelah timur garis ini, negara berpenduduk padat dan ditanami secara intensif. Di sebelah barat, populasi manusia jarang dan tanah sebagian besar tetap liar.

Ahli geografi Tiongkok sekarang sedang mengembangkan metode untuk mengatasi polaritas yang ditandai ini dalam distribusi hutan belantara negara ini. Seperti halnya Skotlandia, mereka perlu mengidentifikasi kantung-kantung kecil ekosistem liar yang tersisa di dalam bentang alam timur yang terfragmentasi dan berkembang.

Amazon

Satu hal yang sangat bagus dalam menggambarkan peta hutan belantara adalah bagaimana tanah liar hilang karena permintaan akan makanan, bahan bakar, air, kayu dan mineral seiring dengan meningkatnya populasi manusia. Peta menunjukkan bahwa ini terutama terjadi melalui konstruksi jalan yang terkait dengan penebangan, minyak dan gas dan ekstraksi mineral. Gambar fragmentasi hutan hujan Amazon yang sedang berlangsung memberikan contoh yang baik tentang bagaimana jalan, sekali dibangun, membuka lanskap untuk pertanian.

Eropa

Terlepas dari masalah peta hutan belantara global, ada beberapa upaya untuk mengatasi dampak asumsi lintas batas dan ketidakkonsistenan. Variasi dalam kualitas hutan belantara telah dipetakan secara konsisten di seluruh Eropa sebagai bagian dari proyek UE untuk mengembangkan daftar wilayah hutan belantara UE yang tersisa. Satu hal yang ditekankan oleh peta ini adalah seberapa umum menemukan area hutan belantara di garis lintang utara yang terlalu dingin dan kering untuk pertanian atau kehutanan dan pada ketinggian tinggi di mana tanah terlalu kasar untuk bekerja. Jadi kita tidak perlu terkejut melihat pola yang sama di peta global.

Lihat juga: Peta Menunjukkan Seberapa Buruk Taman Nasional AS dirusak oleh Perubahan Iklim

Skala peta semacam ini memengaruhi pola yang kita lihat dan bagaimana kita memahami perusakan hutan belantara. Ini pada gilirannya memengaruhi cara kita merespons dan mengelola ancaman terhadap area liar yang tersisa di dunia. Sementara peta global mengambil berita utama, mereka juga berisiko menutupi detail dalam penyebab yang mendasarinya dan karenanya penggunaannya terbatas. Mereka mungkin bagus untuk menyoroti masalah, tetapi seharusnya hanya menjadi titik awal untuk mendorong kita untuk melihat lebih dalam dan membantu kita menghargai penyebab mendasar dari satwa liar yang hilang ini.

Artikel ini awalnya diterbitkan di The Conversation oleh Steve Carver. Lex Comber juga berkontribusi pada artikel ini. Baca artikel asli di sini.