Ilmu Pengetahuan Di Balik Perjalanan Terkenal Balto Yang Berlangsung 93 Tahun Lalu

Pada 15 Februari 1925, sebuah tim dogled yang dipimpin oleh seekor anjing Siberia bernama Balto tiba di Nome, Alaska di bawah cuaca yang berbahaya. Anjing enam tahun itu baru saja mengantarkan antitoksin difteri batch kedua ke kota, yang pada tahap awal wabah mematikan. Nome, yang hingga hari ini, 93 tahun kemudian, masih hanya dapat diakses melalui jalur udara, laut, atau anjing dan mobil salju, bahkan lebih terisolasi saat itu.

Curtis Welch, satu-satunya dokter Nome, tahu bahwa ia, staf kecilnya yang terdiri dari empat perawat, dan kota Gold Rush yang berpenduduk sekitar 10.000 orang menghadapi krisis kesehatan masyarakat yang berpotensi menghancurkan. Welch meminta karantina, mengirim telegram ke kota-kota lain di Alaska untuk memperingatkan mereka, dan meminta Layanan Kesehatan Masyarakat AS untuk bantuan.

Bantuan ini datang dalam bentuk antitoksin diphtheria yang diantarkan anjing, suatu zat yang diproduksi dengan menginfeksi kuda dengan difteri, mengambil darah mereka, dan mengekstraksi serum yang diproduksi secara alami, yang menjadi kaya akan antitoksin.

Kehadiran penyakit ini masih menjadi masalah saat ini, karena kepadatan di beberapa negara menyebabkan penyebaran penyakit yang sangat menular. Corynebacterium diphtheriae bakteri. Organisasi Kesehatan Dunia melaporkan pada bulan Desember bahwa ada 2.500 kasus yang diduga antara Myanmar dan Bangladesh ketika kekerasan berlanjut di Myanmar. Itu menyebar melalui kamp-kamp pemukiman di Bangladesh dari warga sipil Rohingya yang telah melarikan diri dari Mynamar.

Difteri, suatu infeksi yang anak-anak sekarang divaksinasi secara rutin dapat menyebabkan kesulitan bernafas, gagal jantung, kelumpuhan, dan kematian, menurut CDC.

Dua minggu sebelum 15 Februari kedatangan mereka di Nome, tim Balto sudah melakukan perjalanan sekali, mengalami kondisi badai salju putih untuk menutupi kaki terakhir dari relai anjing yang berlari hampir 700 mil dari Nenana di Alaska tengah ke Nome, di Seward Semenanjung. Dua puluh tim dan total lebih dari 100 anjing bergantian berlari hingga 91 mil pada suatu waktu, dengan bubur - driver dogled - membagikan serum berharga satu sama lain. Sebagian dari perjalanan mereka kemudian menjadi Jejak Iditarod yang bersejarah, tempat perlombaan anjing tahunan, yang bertemu dengan jalur Nome Serum Run setelah melintasi Sungai Yukon.

Balto menjaga tim pada jalurnya, menavigasi dengan visibilitas hampir nol. Husky dikreditkan dengan membimbing tim ketika musher Gunnar Kaasen tidak bisa melihat, membantu membendung wabah di kota terpencil. Pengiriman serum ini hampir tidak cukup, itulah sebabnya Balto, Kaasen, dan anggota geng lainnya melakukan perjalanan 93 tahun yang lalu hari ini untuk memberikan lebih banyak serum.

Acara ini adalah salah satu relay dogled terakhir dari era tersebut, karena tahun-tahun mendatang melihat mobil salju dan pesawat terbang membuat mereka usang. Namun Balto masih diingat. Anjing itu diabadikan dengan sebuah patung, diukir oleh Frederick Roth, di Central Park di New York City. Patung itu diresmikan pada bulan Desember 1925, dengan Balto hadir di upacara tersebut.

Tahun berikutnya tidak baik bagi Balto, karena perselisihan tentang upah yang terhutang menemukan dia dan timnya dijual di pelelangan. Mereka berakhir sebagai atraksi tontonan di Los Angeles.

Namun, pada tahun 1927, George Kimble membeli-petarung-petarung hadiah membeli tim dan memindahkan mereka semua ke Kebun Binatang Brookside (sekarang Kebun Binatang Cleveland Metroparks), di mana mereka diberi sambutan pahlawan yang pantas mereka terima.

Balto meninggal pada tahun 1933, dan tubuhnya yang tak memiliki kulit dapat dilihat di Museum Sejarah Alam Cleveland.