40 Gen Terkait dengan Agresi dan Kekerasan Juga Penting untuk Kelangsungan Hidup

Film tahun 2002 Laporan Minoritas membayangkan sebuah dunia di mana kejahatan kekerasan dapat diprediksi sebelum terjadi. Dalam film itu, seperti cerita pendek Philip K. Dick yang menjadi basisnya, para tersangka dipilih untuk melakukan agresi yang belum mereka lakukan. Salah satu ahli saraf di balik penemuan baru dari 40 gen yang terkait dengan agresi, Yanli Zhang-James, Ph.D., mengatakan dia terus-menerus memikirkan film dystopian dan yang lain seperti itu saat melakukan penelitiannya.

"Yang saya takutkan adalah bahwa orang akan berkata, 'Oh, Anda memiliki gen ini, Anda diprediksi agresif'. Bukan itu yang kami coba laporkan sama sekali, "Zhang-James, penulis pertama pada yang baru Psikiatri Molekuler makalah dan seorang peneliti di Institute For Human Performance di State University of New York, mengatakan Terbalik.

Zhang-James mengatakan makalah timnya memiliki implikasi yang jauh lebih penting.

Setelah tim mengidentifikasi 40 gen yang muncul berulang-ulang dalam penelitian genetika tentang agresi, ulasan mereka tentang fungsi dari gen-gen itu mengungkapkan bahwa gen-gen itu, dalam dirinya sendiri, tidak ada yang istimewa. "Fungsi-fungsi ini sangat umum," katanya.

Ternyata gen yang sama yang berperan dalam agresi juga terlibat dalam perilaku sel dasar, seperti menciptakan protein yang terlibat dalam komunikasi sel. Beberapa gen itu juga terlibat dalam mengatur satu sama lain.

"Beberapa gen cenderung berfungsi sebagai simpul penting dari jaringan gen yang rentan terhadap perilaku kekerasan, dan mereka mungkin terkait dengan gen lain yang memainkan peran kecil", kata rekan penulis studi dan ahli biologi Universitas Barcelona Noèlia Fernàndez Castillo, Ph.D. dalam sebuah pernyataan yang diterbitkan Senin. Singkatnya, gen yang dapat menjadi faktor risiko agresi adalah bagian bawaan dari menjadi manusia.

Ahli neurogenetika Universitas Barcelona dan penulis bersama Bru Cormand, Ph.D. menjelaskan dalam pernyataan bahwa "perilaku agresif adalah fitur saat ini atas evolusi biologis karena memiliki beberapa manfaat untuk kelangsungan hidup spesies (mengakses sumber daya, berkembang biak, dll)."

Bidang genetika perilaku, yang mencoba menghubungkan gen dengan sifat-sifat seperti kecerdasan, sering memicu kontroversi. Literatur tentang gen yang terkait dengan agresi jauh dari sempurna, Zhang-James mengakui, tetapi tujuan timnya adalah untuk melakukan meta-analisis, mengambil semua yang telah ditemukan para ilmuwan dan menggunakannya untuk membuat "peringkat" dari 40 gen yang paling mungkin untuk menyebabkan perilaku agresif di lingkungan sosial tertentu.

Untuk melakukannya, tim menggunakan bukti dari studi asosiasi genom berbasis manusia dan dari studi berbasis mouse, yang mengamati perilaku tikus yang kehilangan gen kunci tertentu. Jika sebuah gen dikaitkan dengan agresi di kedua jalur bukti - mereka menyusun formula konversi untuk membandingkan fungsi gen tikus dengan manusia - itu berada pada peringkat yang lebih tinggi dalam daftar.

Gen yang menduduki daftar teratas adalah MAOA, yang terkenal disebut "gen pejuang,", yang merupakan ilmuwan terdekat yang datang untuk menemukan hubungan sebab akibat antara genetika dan agresi. Itu menjadi berita utama setelah sebuah penelitian terkenal yang dilakukan pada tahun 2014 pada 798 tahanan Finlandia melaporkan bahwa diperkirakan 9 persen dari kejahatan kekerasan di Finlandia dikaitkan dengan genotipe MAOA - bagaimanapun juga faktor lingkungan, seperti penganiayaan.

Bagian dari alasan bidang genetika perilaku begitu kontroversial adalah karena faktor sosial tidak selalu diperhitungkan ketika mencoba untuk menjelaskan perilaku buruk, dan penyederhanaan yang berlebihan dari hubungan antara gen dan sifat-sifat yang didefinisikan secara longgar sering diperparah oleh media. Misalnya, tahun 2009 PNAS sebuah studi dari Brown University, menunjukkan bahwa orang-orang dengan mutasi gen pejuang lebih mungkin untuk memberikan hukuman saus panas kepada orang-orang yang mengambil uang dari mereka, memicu diskusi panas tentang potensi diskriminasi yang timbul dari menghubungkan genetika dan kriminalitas. Ada banyak penelitian seperti ini, yang berfokus terutama pada gen pejuang. Pada 2013, Berita Alam disebut bidang secara umum sebagai "tabu genetika".

Tapi ada alasan untuk percaya bahwa sikap seputar perilaku genetika sedikit berubah. Para peneliti lebih tertarik untuk menunjukkan dengan tepat komponen genetik dalam agresi, asalkan diakui bahwa faktor risiko utama tetap ada. lingkungan. Jika kita dapat menetapkan bahwa lingkungan sosiallah yang mendorong disposisi genetis terhadap perilaku dan bukan sebaliknya, kata Zhang-James, maka kita dapat mengintegrasikan genetika ke dalam persamaan.

“Ketika terpapar ke beberapa lingkungan sosial, beberapa orang tahan. Mereka tidak menjadi agresif. Yang lain menjadi sangat kejam. Di situlah latar belakang genetik masuk, "katanya.