Tahun Anjing: Seorang Dokter Hewan Menjelaskan Berapa Usia Sebenarnya Hewan Peliharaan Anda

"Menurutmu berapa umur anjing saya di tahun anjing?" Adalah pertanyaan yang saya dengar secara teratur. Orang suka melakukan antropomorfisasi hewan peliharaan, menghubungkan karakteristik manusia dengan mereka. Dan kebanyakan dari kita ingin memperpanjang hidup sehat teman-teman hewan kita selama mungkin.

Mungkin tampak seperti hal yang konyol untuk direnungkan, lahir dari cinta pemilik terhadap hewan peliharaan mereka dan ikatan manusia-hewan di antara mereka. Tetapi menentukan usia "nyata" hewan peliharaan sebenarnya penting karena membantu dokter hewan seperti saya merekomendasikan perawatan kesehatan khusus tahap kehidupan untuk pasien hewan kami.

Ada mitos lama bahwa satu tahun biasa seperti tujuh tahun untuk anjing dan kucing. Ada sedikit logika di baliknya. Orang-orang mengamati bahwa dengan perawatan kesehatan yang optimal, seekor anjing berukuran sedang, rata-rata akan hidup rata-rata ketujuh sebagai pemilik manusia - dan lahirlah tujuh "tahun anjing" untuk setiap persamaan "tahun manusia".

Ini adalah pesta saya dan saya akan menangis jika saya ingin #tbt #birthdaypup

Pos yang dibagikan oleh Eliza (@eliza_thunderpaws) pada

Namun, tidak setiap anjing “berukuran rata-rata”, jadi peraturan tujuh tahun ini merupakan penyederhanaan yang berlebihan sejak awal. Usia anjing dan kucing berbeda, tidak hanya dari manusia tetapi juga dari satu sama lain, sebagian didasarkan pada karakteristik dan ukuran ras. Hewan yang lebih besar cenderung memiliki rentang hidup yang lebih pendek daripada yang lebih kecil. Sementara ukuran kucing sedikit berbeda, ukuran dan harapan hidup anjing bisa sangat bervariasi - pikirkan seekor Chihuahua versus Great Dane.

Harapan hidup manusia telah berubah selama bertahun-tahun. Dan dokter hewan sekarang dapat memberikan perawatan medis yang jauh lebih unggul untuk hewan peliharaan daripada yang kita dapat bahkan satu dekade lalu. Jadi sekarang kita menggunakan metodologi yang lebih baik untuk menentukan berapa lama aturan praktis yang dihitung setiap tahun kalender sebagai tujuh "tahun binatang."

Berdasarkan Pedoman Asosiasi Hewan Rumah Sakit Hewan Canine Life Stages, dokter hewan hari ini membagi anjing menjadi enam kategori: anak anjing, junior, dewasa, dewasa, senior, dan geriatri. Tahapan hidup adalah cara yang lebih praktis untuk berpikir tentang usia daripada menetapkan satu nomor; bahkan rekomendasi kesehatan manusia didasarkan pada tahap perkembangan daripada berapa tepatnya usia Anda selama bertahun-tahun.

Anjing berkembang biak dan ukurannya yang terkait adalah salah satu kontributor terbesar untuk harapan hidup, dengan nutrisi dan berat terkait kemungkinan menjadi faktor paling penting berikutnya untuk masing-masing anjing.

Tetapi ini masih belum menjawab pertanyaan tentang berapa umur hewan individual Anda. Jika Anda bertekad untuk mencari tahu apakah Max akan lulus dari sekolah menengah atau bersiap untuk pensiun berdasarkan berapa "tahun anjing" yang dijalaninya, tahapan kehidupan ini dapat membantu. Menyatukan tonggak sejarah dan perkembangan manusia selama harapan hidup rata-rata dapat memberikan perbandingan yang kasar.

Dengan cara yang sama, pedoman Asosiasi Praktisi Feline Amerika - The American Animal Hospital Feline Life Stage Guidelines juga membagi kucing menjadi enam kategori: kucing, junior, prime, dewasa, senior, dan geriatri. Karena sebagian besar kucing yang sehat memiliki ukuran yang sama, ada sedikit variabilitas dalam usia mereka di setiap tahap kehidupan.

Mencari tahu berapa umur Buddy di tahun anjing atau Fluffy di tahun kucing memungkinkan dokter hewan untuk menentukan tahap kehidupan mereka. Dan itu penting karena menunjukkan apa perawatan kesehatan tahap-hidup-spesifik yang mungkin diperlukan hewan untuk memperpanjang bukan hanya hidupnya, tetapi juga kualitas hidupnya.

Dokter sudah menerapkan konsep ini untuk pemeriksaan kesehatan khusus usia manusia. Sama seperti bayi manusia normal yang tidak memerlukan kolonoskopi, anak anjing normal tidak perlu diperiksa kadar tiroidnya. Seorang wanita dewasa kemungkinan membutuhkan mammogram teratur, seperti halnya kucing dewasa membutuhkan pemeriksaan parasit tahunan. Tentu saja, pedoman ini ditambah berdasarkan pemeriksaan dokter atau dokter hewan terhadap pasien manusia atau hewan.

Dan seperti halnya bagi orang-orang, status kesehatan hewan peliharaan Anda secara keseluruhan dapat memengaruhi "usia sebenarnya" mereka untuk menjadi lebih baik atau lebih buruk. Jadi lain kali Anda membawa hewan peliharaan Anda ke dokter hewan, bicarakan tahap kehidupan hewan Anda dan cari tahu rekomendasi kesehatan apa yang menyertainya. Memperhatikan kelainan kesehatan dan menjaga berat badan yang sehat dapat membantu kucing Anda hidup lama melewati "puncak" harfiah dari hidupnya.

Artikel ini awalnya diterbitkan di The Conversation oleh Jesse Grady. Baca artikel asli di sini.