Video Menunjukkan Boeing 747 Virgin Orbit 'Cosmic Girl' Diikat ke LauncherOne

Virgin Orbit 747 Launches Rocket

Virgin Orbit 747 Launches Rocket
Anonim

Virgin Orbit, layanan peluncuran satelit Richard Branson, menyelesaikan uji terbang roket LauncherOne pertama yang berhasil dipasangkan dengan pesawat jet yang dimodifikasi yang dijuluki "Gadis Cetus" di California Selatan pada hari Minggu. Duo yang tidak biasa ini merupakan bagian dari rencana perusahaan untuk mengirim satelit kecil ke luar angkasa sebagai pesaing untuk usaha SpaceX Elon Musk.

"Gadis Kosmik" adalah binatang yang mengesankan. Ini adalah Boeing 747-400 yang dikonversi yang memulai kehidupannya sebagai bagian dari armada Virgin Atlantic, dan peluncuran hari Minggu menandai pertama kalinya 747 pernah membawa roket. Branson telah menggambarkan modifikasi sebagai "siklus akhir yang terbaik." LauncherOne terpasang memiliki berat 57.000 pound dan panjang 70 kaki, dengan kemampuan untuk melakukan perjalanan 20 kali kecepatan suara pada 17.500 mph. Tidak seperti peluncuran reguler yang kadang-kadang membutuhkan waktu antara 18 dan 24 bulan untuk peluncuran di darat, pasangan ini memungkinkan Virgin Orbit untuk mengirim satelit keluar pada orbit yang tepat dalam waktu 24 jam.

Lihat lebih lanjut: Peluncur Virgin Galactic One Rocket Mendapat Makeover

Rencananya adalah untuk melengkapi LauncherOne dengan satelit di suatu tempat antara 660 dan 1.100 pound. Tim kemudian akan mengirim pasangan ke ketinggian 30.000 kaki atau lebih, sebelum roket berangkat dan menghasilkan lebih dari 80.000 pon dorong. Virgin Orbit mengklaim dapat mendukung kecenderungan orbital di mana saja antara nol dan 120 derajat.

Virgin memiliki banyak hal yang harus dilakukan jika ingin mengalahkan SpaceX. Firma Elon Musk telah meluncurkan 69 roket sepanjang sejarahnya, 18 di antaranya terjadi pada 2017. SpaceX merencanakan total 30 peluncuran untuk 2018. Pusat tujuannya adalah reusability roket, dengan total 31 core mendarat. SpaceX memiliki tujuan yang direncanakan untuk meluncurkan, mendarat, dan menggunakan kembali roket yang sama hanya dalam 24 jam. Itu juga bekerja pada BFR yang dapat membantu dengan peluncuran.

Virgin memiliki tantangan berat di depan, tetapi tetap yakin bahwa itu akan mencapai orbit awal tahun depan.