Hadiah Nobel dalam Kedokteran untuk Autophagy Menjelaskan Kanibalisme Sel

Seorang ahli biologi Jepang telah dianugerahi Hadiah Nobel dalam bidang kedokteran untuk penelitiannya tentang kecenderungan self-kanibalistik tubuh. Yoshinori Ohsumi, Ph.D., dari Tokyo Institute of Technology Jepang, telah menghabiskan 30 tahun terakhir mempelajari autophagy (yaitu "aw-TUH-fa-gee"), sistem tubuh untuk memakan sampah selulernya sendiri dan menggunakan kembali komponen-komponennya untuk membangun kembali. Tetapi jika sistem ini rusak, penyakit seperti kanker dan Alzheimer dan Parkinson terjadi.

Istilah autophagy - dari bahasa Yunani mobil, yang berarti "diri", dan phagein, untuk makan - diciptakan pada tahun 1963, tetapi kepentingannya yang kritis dalam tubuh tidak sepenuhnya dipahami sampai “eksperimen brilian” Ohsumi pada ragi pada tahun 1990-an, yang menguraikan bagaimana itu sebenarnya bekerja di dalam tubuh dan apa yang terjadi ketika ia mengalami kegagalan fungsi. Pada tahun 1992, ia menerbitkan makalah seminalinya tentang 15 gen yang penting untuk proses tersebut, yang telah menjadi dasar bagi semua penelitian yang mengarah pada pengembangan perawatan untuk autophagy yang salah.

BREAKING NEWS 2016 #NobelPrize #Medicine dianugerahkan kepada Yoshinori Ohsumi @tokyotech_en ”untuk penemuan mekanisme autophagy” pic.twitter.com/PDxWbSqoIX

- Hadiah Nobel (@NobelPrize) 3 Oktober 2016

Prosesnya, secara harfiah, sistem pembuangan limbah tubuh. Seperti halnya di kota, sel harus membuang sampahnya - potongan kecil dari struktur internal dan produk limbah - tetapi mendaur ulang limbah dalam sistem yang cerdas. Semua omong kosong yang telah ditolak dari lembaga sel mengapung di sekitar sitoplasma - jalur air sel - hingga diikat oleh kantong sampah fisiologis untuk membentuk bundel yang disebut autophagosomes. Ini akhirnya menyatu dengan lisosom, yang penuh dengan enzim yang larut sampah yang memecah dan memilah sampah menjadi komponen dasar yang lebih berguna dan melepaskannya kembali ke dalam sel. Ini adalah proses yang sangat efisien - ketika berhasil.

Ketika tidak, sampah itu mulai menumpuk, dan kota sel menjadi berantakan. Dalam Penyakit Parkinson, misalnya, akumulasi sampah seluler menyebabkan kegagalan fungsi mitokondria dan protein serta radikal bebas, yang semuanya telah dikaitkan dengan getaran parah yang terkait dengan penyakit tersebut. Penyakit Alzheimer dan Huntington adalah hasil dari konsekuensi yang sama dari gangguan autophagy.

Meningkatkan pembuangan limbah juga dapat menyebabkan masalah besar. Sel-sel kanker, membelah dengan cepat, membutuhkan semua sistem internal mereka berjalan pada kemiringan penuh. Munculnya autophagy membersihkan sampah yang menyumbat infrastruktur dan menyediakan aliran bahan bakar yang stabil bagi sel, sehingga mendorong pertumbuhan kanker, sebagaimana artikel 2015 di Jurnal Investigasi Klinis diuraikan.

Selama tiga dekade terakhir, para peneliti telah membangun karya perintis Ohsumi yang berusia 71 tahun tentang autophagy, berusaha mencari tahu mengapa sistem ini terkadang gagal (menyalahkan gen jahat) dan bagaimana kita dapat merancang obat untuk memperbaikinya. Sangat mungkin bahwa Ohsumi yang tak kenal lelah, yang tidak menunjukkan tanda-tanda berhenti setelah menerima 8 juta kronor ($ 930.000) penghargaan, akan menjadi orang yang mengetahuinya.