China Akan Meluncurkan Satelit Quantum Pertama ke Luar Angkasa

Pejabat ruang angkasa China sedang bersiap untuk meluncurkan satelit komunikasi kuantum pertama di dunia ke orbit Bumi hanya dalam beberapa hari, media pemerintah melaporkan pada hari Senin. Peluncuran itu, yang akan berlangsung di tengah Gurun Gobi dari dalam Mongolia, akan mendorong operasi eksplorasi ruang angkasa Beijing beberapa langkah di depan, serta menempatkan negara terpadat di dunia itu dalam posisi iri untuk mulai membuka gulungan sistem komunikasi anti-peretas.

Peluncuran satelit ini akan menjadi puncak dari proyek lima tahun bernilai miliaran dolar dari upaya yang lebih besar untuk melampaui barat sebagai pusat ilmu pengetahuan dan teknologi - sesuatu yang telah diperjuangkan dengan keras oleh China selama bertahun-tahun, tetapi tujuan yang sekarang ada dalam jangkauan lengan.

"Ada perlombaan untuk menghasilkan satelit kuantum, dan sangat mungkin bahwa China akan memenangkan perlombaan itu," Nicolas Gisin, seorang ahli fisika kuantum di Universitas Jenewa, mengatakan kepada The Wall Street Journal. "Ini menunjukkan lagi kemampuan China untuk berkomitmen pada proyek-proyek besar dan ambisius dan untuk merealisasikannya."

Sebuah satelit kuantum pada dasarnya mengeksploitasi sifat-sifat eksklusif untuk perilaku partikel subatomik, dan memanfaatkannya untuk memberikan kemampuan yang bertambah. Dalam kasus satelit komunikasi kuantum, teknologi seperti itu akan menggunakan "enkripsi kuantum" untuk memberikan keamanan yang ditingkatkan ke suatu sistem, karena partikel kuantum yang mengkodekan informasi akan dihancurkan segera setelah informasi diukur dan ditransmisikan. Seorang hacker yang mencoba mencegat pesan akan secara efektif menghancurkan pesan yang sama.

Tentu saja, enkripsi kuantum tidak kedap udara - seorang hacker masih bisa membobol sistem dengan menggunakan laser terhadap reseptor kuantum dalam perangkat keras. Namun demikian banyak lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Satelit 1.400 pound, jika berhasil, akan menjadi contoh cemerlang dari rekayasa kuantum, serta tonggak penting dalam keamanan dunia maya dan perlindungan terhadap spionase digital.