Penyalahgunaan Benzodiazepine: Resep Jangka Panjang Terkait dengan Orang Putih

Ketika kita memikirkan seseorang yang mengonsumsi banyak Xanax, Valium, atau Klonopin, kita dapat menyulap citra rapper dengan tato wajah, tetapi bukan hanya anak muda yang menggunakan dan menyalahgunakan obat penenang yang termasuk dalam kelas yang dikenal sebagai benzodiazepin, penelitian baru menunjukkan.

Faktanya, jauh lebih banyak orang dewasa di atas 35 tahun yang menggunakan benzodiazepin, yang biasanya diresepkan untuk mengobati kecemasan atau insomnia, daripada orang dewasa atau remaja yang lebih muda. Obat-obatan ini hanya dimaksudkan untuk penggunaan jangka pendek, karena dapat menimbulkan kecanduan dan bahkan mungkin mematikan, tetapi sebuah studi baru menunjukkan sejumlah orang dewasa yang lebih tua yang mungkin meminumnya untuk jangka waktu yang lama.

Dalam sebuah makalah yang diterbitkan Senin di Pengobatan Internal JAMA, tim dokter memberikan bukti bahwa sekitar satu dari empat orang dewasa yang diberi resep benzodiazepin akhirnya meminumnya lebih lama dari yang diperlukan. Dengan mensurvei sekelompok 576 orang dewasa - usia rata-rata 78,4 tahun - tanpa riwayat penggunaan benzodiazepine yang baru saja diresepkan benzodiazepin, dan kemudian menindaklanjutinya setelah setahun, para peneliti menemukan bahwa lebih dari 26 persen pasien diresepkan benzodiazepin selama rata-rata hampir delapan bulan.

Mereka juga menemukan bahwa kualitas tidur yang buruk adalah hanya faktor medis yang berkontribusi pada periode resep yang lebih lama. Hebatnya, dua faktor non-medis juga sangat terkait dengan penggunaan benzodiazepin jangka panjang: seberapa besar resep awal, dan apakah pasien berkulit putih. Dalam analisis penulis penelitian terhadap data, pasien yang berkulit putih sebenarnya memiliki hubungan yang sedikit lebih kuat dengan resep benzodiazepine daripada kualitas tidur mereka.

Tren nasional dalam resep benzodiazepine, serta kepedulian terhadap kesejahteraan masing-masing pasien yang menerima resep ini, menyoroti gravitasi dari temuan penelitian ini. Lembaga Nasional Penyalahgunaan Narkoba mencatat bahwa jumlah resep benzodiazepine di Amerika Serikat meningkat sebesar 67 persen dari tahun 1996 hingga 2013, dari 8,1 juta menjadi 13,5 juta. NIDA juga mencatat bahwa benzodiazepin terlibat dalam sekitar satu dari tiga overdosis opioid.

Mengingat semakin meningkatnya ancaman kesehatan masyarakat yang ditimbulkan oleh benzodiazepin, mungkin temuan yang paling memprihatinkan dalam penelitian ini bukanlah bahwa orang-orang menggunakan benzodiazepin untuk waktu yang lama, tetapi bahwa banyak resep benzodiazepin tampaknya tidak diperlukan secara medis. Dan faktanya, walaupun obat-obatan ini adalah obat-obatan psikiatris, semua resep dalam penelitian ini ditulis oleh dokter-dokter non psikiatri.

Penelitian ini menambah pengetahuan bahwa orang kulit putih yang lebih tua di AS lebih sering meninggal karena bunuh diri, narkoba, dan alkohol daripada dulu. Sebagai NPR dilaporkan pada tahun 2017, penggunaan narkoba dan penyalahgunaan di antara orang kulit putih Amerika yang lebih tua tanpa gelar sarjana sering kali didorong oleh kurangnya peluang ekonomi. Apa yang disebut "kematian putus asa" ini tidak terbatas pada obat spesifik apa pun, meskipun benzodiazepin, bersama dengan obat penghilang rasa sakit opioid, sangat menonjol.

Pada 2016, The Washington Post melaporkan kisah Karen Franklin, seorang wanita Bakersfield, California yang mengambil lebih dari selusin resep berbeda sehari. "Ada tablet morfin ungu untuk sakit punggung kronis, Xanax biru untuk kegelisahan dan probiotik putih untuk perutnya, yang sakit dari semua pil lain," tulis penulis cerita. Itu Pos cerita juga melaporkan tentang nasib Bonnie Jean Marshall, yang overdosis pada 2012 setelah mencampur koktail Xanax, sebuah benzodiazepine; Vicodin, seorang opioid; dan alkohol. Judulnya sederhana dan gamblang: "Obat opioid dan anti-kecemasan membunuh wanita kulit putih Amerika."

“Merupakan kekhawatiran bahwa faktor nonklinis ini terkait dengan resep benzodiazepine, yang menunjukkan bahwa pendekatan untuk mengurangi resep obat ini yang berfokus pada populasi klinis tertentu mungkin memiliki keberhasilan yang terbatas,” tulis penulis penelitian, yang dipimpin oleh Lauren Gerlach, DO, seorang dosen klinis di departemen psikiatri Universitas Michigan.

Dengan kata lain, karena penggunaan benzodiazepine jangka panjang terkait dengan ras pasien seperti halnya dengan masalah medis yang sebenarnya, tidak jelas bagaimana dokter harus mendekati masalah ini dari sudut pandang medis. Bagaimanapun, data ini menunjukkan bahwa tren peningkatan resep benzodiazepine tidak didorong oleh faktor medis.

Dengan demikian, penulis penelitian merekomendasikan agar dokter mengeksplorasi perawatan non-obat untuk kecemasan dan insomnia.

“Mengingat pertumbuhan terus pemberian resep psikotropika untuk orang dewasa yang lebih tua oleh dokter non-psikiatrik,” mereka menulis, “sangat penting untuk meningkatkan akses dan pendidikan tentang pengobatan nonfarmakologis sehingga dokter merasa mereka memiliki alternatif pengobatan untuk ditawarkan.”