Booster SLS NASA "Chills Out" Sebelum Tes 28 Juni

Hari ini, NASA berbagi foto baru dari fasilitas pengujian Orbital ATK di Promontory, Utah, tempat pendorong roket yang sangat kuat saat ini sedang mendingin di bawah pengawasan ketat para anggota kru. SLS - atau, Sistem Peluncuran Antariksa NASA - sedang dalam perjalanan ke tes darat kedua yang berkualitas pada 28 Juni. Tes, yang akan meluncurkan booster 177-kaki, akan menjadi tes skala penuh akhir yang dilakukan untuk memenuhi syarat perangkat keras yang digunakan untuk dua penerbangan pertama SLS.

Tes suhu adalah pemeriksaan rutin tentang bagaimana suhu peluncuran roket tahan terhadap api peluncurannya. "Di musim dingin atau musim panas, Anda mengharapkan mobil Anda menyala - terlepas dari suhu di luar," kata Mat Bevill, yang menjabat sebagai wakil kepala insinyur di Kantor Boosters SLS Marshall Space Flight Center NASA di Huntsville, Alabama. “Mobil itu harus diuji untuk memastikan itu dilakukan seperti yang dirancang untuk dilakukan, bahkan dalam kisaran suhu yang luas. Itulah yang kami lakukan - kecuali dengan pendorong roket besar."

Tes pada tanggal 28 akan memakan waktu sekitar dua menit, dan akan mengukur 82 tujuan desain melalui lebih dari 530 saluran instrumentasi pada booster itu sendiri. Tujuan lain akan mencakup mengintegrasikan perintah dan kontrol seperti penerbangan SLS untuk pengapian motor dan kemudi nozzle.Bruce Tiller, wakil manajer Kantor Boosters SLS, menyempurnakan rencana penerbangan pertama secara lebih rinci:

Kami bekerja dengan Orbital ATK saat mereka bersiap untuk memecat booster ini pada bulan Juni. Sehubungan dengan pengujian, perangkat keras penguat penerbangan saat ini dalam produksi. NASA sedang mempersiapkan penerbangan SLS pertama, dan masing-masing tonggak program ini menyediakan data penting untuk memungkinkan misi manusia ke tujuan luar angkasa, termasuk Mars.

Mungkin hal yang paling menarik tentang SLS adalah bagaimana cara kerjanya setelah diluncurkan. Seperti yang dijelaskan oleh NASA:

Sementara booster untuk pesawat ulang-alik memiliki empat segmen booster, booster SLS akan memiliki lima segmen. Segmen penguat yang ditambahkan untuk SLS mengandung propelan yang lebih padat yang memungkinkan SLS untuk mengangkat lebih banyak berat dan mencapai ketinggian yang lebih tinggi sebelum booster terpisah dari tahap inti dalam dua menit pertama penerbangan. Tahap inti, menjulang setinggi lebih dari 200 kaki dengan diameter 27,6 kaki, akan menyimpan hidrogen cair kriogenik dan oksigen cair yang akan memberi makan mesin RS-25 kendaraan.

Misi resmi pertama SLS setelah tes ini tidak akan terjadi hingga 2018 di Kennedy Space Center di Florida. Menurut NASA, dua penguat roket solid lima segmen dan empat mesin RS-25 akan menggerakkan SLS dengan pesawat ruang angkasa Orion pada misi pertamanya.