Masalah Penyakit Jantung NBA Adalah Masalah Ras, Kata Dokter

Selama beberapa tahun terakhir, banyak mantan pemain NBA yang meninggal karena penyakit jantung atau serangan jantung. Sean Rooks meninggal karena serangan jantung pada usia 46, Moses Malone meninggal karena penyakit jantung pada usia 60, Darryl Dawkins meninggal karena serangan jantung pada usia 58, dan Anthony Mason meninggal setelah serangan jantung pada usia 48. Daftarnya berlanjut.

Bukannya para pemain ini menjalani kehidupan yang sangat tidak sehat setelah mereka pensiun. Akar masalah penyakit jantung tampaknya adalah pelatihan fisik yang terlibat dalam menjadi pemain bola basket, tulis para peneliti Pusat Medis Universitas Columbia dalam sebuah makalah yang diterbitkan Rabu di Kardiologi JAMA. Dokter di NBA sudah mengetahui hal ini untuk sementara waktu, tetapi masalahnya adalah mereka tidak tahu cara mengidentifikasi pemain yang khususnya berisiko.

Karena atlet yang sangat terlatih - terutama para pemain besar secara fisik di NBA - mengalami perubahan fisik di hati mereka sebagai hasil dari latihan intensif mereka, mungkin sulit bagi dokter untuk menentukan apakah jantung mereka abnormal atau hanya atletis. Memang ada beberapa pedoman kesehatan jantung untuk atlet, tetapi dalam studi baru, sebuah kolaborasi dengan NBA, para peneliti melaporkan bahwa ini tidak tepat berguna untuk atlet di NBA. Satu masalah utama dengan pedoman yang ada, ahli jantung Sanjay Sharma mencatat dalam komentar editorial, adalah bahwa mereka tidak diciptakan dengan atlet hitam dalam pikiran.

Selama dua tahun, dokter yang berafiliasi dengan NBA mengumpulkan elektrokardiograf (EKG) dan menekankan data ekokardiogram pada 519 pemain NBA dan konsep prospek, yang memberi mereka gambaran tentang seberapa baik jantung masing-masing pemain berfungsi serta gambar literal jantung., yang digunakan untuk memeriksa kelainan bentuk dan ukuran. Usia rata-rata para pemain adalah 24,8 tahun, dan 78,8 persen di antaranya adalah orang Amerika keturunan Afrika.

Para peneliti menilai hasil tes terhadap tiga set kriteria khusus atlet yang ditetapkan saat ini untuk jantung "normal". Kriteria ini, disebut sebagai "Seattle," "disempurnakan," dan "internasional," semua memiliki sedikit perbedaan untuk apa yang dianggap sebagai hasil tes abnormal.

Mengumpulkan data ini, mereka menemukan bahwa 462 (89 persen) dari atlet menunjukkan perubahan fisiologis dalam hati mereka terkait dengan pelatihan atletik. Namun, kriteria kesehatan jantung tampaknya tidak memperhitungkan perubahan jantung ini dalam panduannya untuk seperti apa EKG normal seharusnya. Sebagai hasilnya, kriteria menyarankan bahwa sejumlah besar pemain memiliki hasil EKG abnormal - bahkan ketika itu belum tentu demikian.

Kriteria yang salah ini menyulitkan dokter NBA untuk mengidentifikasi pemain mana yang benar-benar memiliki masalah jantung dan mana yang hanya menunjukkan perubahan terkait pelatihan.

"Meskipun ada peningkatan spesifisitas dari rekomendasi internasional atas kriteria EKG spesifik atlet sebelumnya, tingkat klasifikasi EKG abnormal tetap tinggi pada atlet NBA," tulis penulis penelitian. Ini sangat tinggi pada atlet Afrika-Amerika, catat Dr. Sharma, karena kriteria kesehatan jantung dini ditetapkan dengan mempertimbangkan atlet kulit putih.

Dalam komentar editorial pada artikel yang juga diterbitkan Rabu, Sharma mengatakan bahwa merevisi kriteria kesehatan jantung untuk pemain bola basket sangat penting mengingat fakta bahwa kriteria yang ada jauh lebih mungkin untuk memberikan positif palsu bagi atlet Afrika Amerika daripada atlet kulit putih.

“Meskipun ada beberapa modifikasi dalam kriteria interpretasi EKG, temuan ini lebih sering pada atlet kulit hitam daripada atlet kulit putih. Dengan menggunakan kriteria yang disempurnakan, hasil EKG abnormal dilaporkan pada 11,4% atlet kulit hitam dibandingkan dengan 5,3% atlet kulit putih, ”tulisnya.

"Setahu saya, rekomendasi internasional belum pernah dinilai dalam kelompok besar atlet kulit hitam sebelumnya."

Singkatnya, sementara banyak faktor kesehatan jantung adalah sama di seluruh kelompok etnis, ada beberapa perbedaan kecil di hati atlet Afrika Amerika bila dibandingkan dengan hati atlet putih yang menyarankan atlet ini harus memiliki kriteria yang berbeda ketika mengevaluasi mereka untuk risiko jantung penyakit atau kematian.

"Studi ini merupakan kontribusi penting untuk kardiologi olahraga," tulis Sharma. "Ini menekankan perlunya penyelidikan yang lebih rinci dalam kelompok yang lebih besar dari atlet kulit hitam untuk … membantu memprediksi lebih tepatnya atlet kulit hitam mana yang berisiko terkena penyakit jantung atau kematian."