Gletser Melting Greenland Bernilai Senyaran Miliaran Dolar

Gletser Greenland mencair dengan laju tercepat dalam 350 tahun - menghilang begitu cepat sehingga situs dampak meteorit kuno baru-baru ini terungkap di bawah setengah mil es. Berkat perubahan iklim, pencairan gletser sekarang menjadi status quo. Mengambil inspirasi dari pepatah lama "Jika Anda tidak bisa mengalahkan mereka, bergabunglah dengan mereka," beberapa ilmuwan menyarankan bahwa Greenland membuat yang terbaik dari situasi menakutkan ini: Temukan cara untuk mengubah bencana menjadi uang tunai.

Dalam sebuah artikel yang diterbitkan Senin di Keberlanjutan Alam, para peneliti menunjukkan bahwa semua pasir dan sedimen yang dibebaskan dari gletser yang mencair bernilai a banyak Uang. Dunia saat ini, secara menggelikan, menghadapi kekurangan pasir: Sumber daya alam yang tampaknya berlimpah digunakan untuk membuat beton, komputer, dan kaca, dan sebagai NPR dilaporkan pada tahun 2017, manusia membangun hal-hal ini dengan sangat cepat sehingga pasar gelap global untuk pasir telah berkembang.

Menurut penulis studi baru, jumlah pasir yang bocor dari gletser Greenland yang mencair setiap tahun memiliki nilai pasar yang bernilai lebih dari setengah dari PDB negara sekitar $ 2,22 miliar. Dan itu hanya akan menjadi lebih berharga - dan lebih berlimpah - karena permintaan akan pasir terus meningkat.

"Delapan persen dari kontribusi sedimen tahunan yang dikirimkan ke lautan global berasal dari Greenland Ice Sheet dan dengan pemanasan global yang berkelanjutan, jumlah ini diperkirakan akan meningkat," kata Mette Bendixen, Ph.D., penulis utama dan peneliti di CU Boulder's Institute Penelitian Arktik dan Alpine. Dengan rekan penulisnya dari University of Copenhagen, Arizona State University, dan Rhode Island School of Design, ia mengidentifikasi pro dan kontra dari melihat perubahan iklim sebagai peluang menghasilkan uang.

Penambangan Pasir Tidak Bagus untuk Lingkungan Greenland

Menghasilkan uang dari efek perubahan iklim memiliki masalah. Yang paling utama di Greenland adalah kekhawatiran bahwa mengekstraksi dan mengirim semua pasir ini dapat memperburuk kondisi lingkungan. Tergantung di mana pasir gletser diekstraksi, mereka menulis, melakukan hal itu mungkin memerlukan pemasangan sabuk konveyor besar yang membentang dari darat ke pengangkut apung, atau pembangunan pipa untuk memompa pasir ke tongkang besar.

Selanjutnya, pengerukan dapat memperburuk konsekuensi biologis saat ini dari perubahan iklim. Ketika gletser mencair dan menyebarkan sedimennya ke laut, menjadi lebih sulit bagi cahaya untuk menembus kedalaman di mana organisme hidup, dan meningkatnya kadar zat gizi mikro menyebabkan pertumbuhan fitoplankton yang berlebihan. Menggali pasir di dasar laut, tim menulis, bisa "memperkuat perubahan dinamika ekosistem yang sedang berlangsung."

Tetapi Ekonomi Greenland Sudah Terluka Karena Perubahan Iklim

Menghitung berapa banyak uang yang dibutuhkan Greenland untuk mempertahankan tingkat kesejahteraan saat ini hingga tahun 2030-an, tim menemukan bahwa negara tersebut akan kekurangan $ 160 juta setiap tahun. PDB Greenland sebagian besar tergantung pada penangkapan ikan komersial, pariwisata, dan perburuan, tetapi itu tidak akan cukup untuk mendukung populasi yang menua. Salah satu solusinya adalah beralih ke sumber daya alamnya yang semakin melimpah: Populasi San Diego yang meningkat, bersama dengan pantai-pantai Amerika yang dihancurkan oleh Badai Sandy, hanyalah dua pasar potensial yang diidentifikasi tim untuk pasir Greenland.

Tim setuju bahwa Greenland dapat "menciptakan kemakmuran" dengan industri pertambangan pasir, meskipun itu harus dilakukan dengan "undang-undang yang melindungi lingkungan alam dan masyarakat dari dampak negatif."

"Orang-orang Greenland harus menjadi bagian dari ini," kata Minik Rosing, Ph.D., rekan penulis dan profesor di Museum Sejarah Alam Universitas Copenhagen di Denmark. “Greenland memiliki undang-undang sumber daya yang ketat dan otoritas dan industri harus bekerja sama untuk meminimalkan potensi dampak negatif dari ekstraksi terhadap lingkungan.”

Dilema Greenland saat ini hanyalah salah satu contoh masalah moral yang semakin terkait: Apakah boleh membuat uang dari perubahan iklim? Di mana pun masyarakat berada, itu akan terjadi: As Bloomberg laporan, memburuknya perubahan iklim memiliki banyak potensi menghasilkan uang: pada kenyataannya, investor sudah memasukkan uang ke dalam membangun tembok laut, pertanian dalam ruangan, dan perumahan darurat. Taruhan di atas pasir dari gletser yang mencair terdengar seperti taruhan yang pasti, tetapi jika kita akhirnya menuai manfaatnya, kita harus memastikan bahwa kita tidak melupakan biayanya.