NASA Maps Menunjukkan Seberapa Cepat Antartika Iceberg 2x Ukuran NYC Bisa Menjadi Betis

"Celah Halloween" yang memaksa para peneliti keluar dari lapisan es Antartika pada Oktober 2016 telah tumbuh sangat lama. Seperti yang dilaporkan NASA minggu lalu, retakan di Brunt Ice Shelf Antartika, bersama dengan yang lebih besar yang disebut "Chasm-1," sekarang mengancam untuk memecahkan gunung es dua kali ukuran New York City, yang akan mengeja berita yang sangat buruk bagi ilmuwan yang tinggal dan bekerja di rak es.

NASA memposting gambar retakan Halloween yang sedang tumbuh dan Chasm-1, yang diambil oleh satelit Landsat 8 pada tanggal 23 Januari, di samping foto dari wilayah yang sama pada bulan Januari 1986. Pada tingkat pertumbuhannya, retakan tersebut “siap untuk melepaskan” sebuah luas es sekitar 660 mil persegi.

"Belum jelas bagaimana lapisan es yang tersisa akan merespons setelah jeda, menghadirkan masa depan yang tidak pasti untuk infrastruktur ilmiah dan keberadaan manusia di rak yang pertama kali didirikan pada tahun 1955," tulis NASA.

Begini penampilan kawasan itu pada tahun 1986. Hanya 33 tahun yang lalu, tidak ada celah.

Dan di bawah ini adalah rak pada Januari 2019, dengan dua retakan yang menonjol. "Celah Halloween" (di atas label McDonald Ice Rumples) telah tumbuh ke arah timur sejak 2016. NASA lebih peduli tentang Chasm-1, celah di tengah gambar, yang telah tumbuh ke utara secepat sekitar 2,5 mil per tahun (4 kilometer per tahun). Jurang itu tidak aktif selama setidaknya 35 tahun, menurut Survei Antartika Inggris, tetapi mulai menunjukkan tanda-tanda gerakan pada 2012.

Retak di Brunt Ice Shelf Antartika diatur untuk melepaskan gunung es dengan luas sekitar 2x ukuran NYC. Pemisahan ini dapat menghasilkan masa depan yang tidak pasti untuk penelitian ilmiah dan keberadaan manusia rak. Lihat apa yang ditangkap oleh satelit @NASAEarth: http://t.co/Atppp05I5j pic.twitter.com/WrI1p3bqVC

- NASA (@NASA) 24 Februari 2019

NASA mengatakan "belum jelas" apa yang akan terjadi pada sisa lapisan es ketika gunung es akhirnya pecah, tetapi itu bukan berita baik bagi para peneliti di Stasiun Penelitian Halley VIa, penerus stasiun Halley I hingga VI. Stasiun Halley sudah harus dibangun kembali dan dipindahkan karena kondisi salju dan es 10 kali sejak yang pertama didirikan pada tahun 1956. Sekarang, dengan Halloween yang tumbuh retak sekitar 10 mil (17 km) di utara, mereka mungkin harus bersiaplah untuk bergerak lagi.

Apa yang akan menentukan nasib Halley VIa, kata para peneliti, adalah di mana Halloween crack dan Chasm-1 akhirnya bergabung. "Jika mereka bergabung di hulu (selatan) dari McDonald Ice Rumples, maka ada kemungkinan rak es akan tidak stabil," kata glaciologist Pusat Penerbangan Antariksa Goddard NASA Joe MacGregor, Ph.D..

Yang menarik, laporan NASA tentang melahirkan anak sapi yang dekat tidak menyebutkan perubahan iklim sehubungan dengan peristiwa tersebut, mencatat hanya bahwa melahirkan anak sapi adalah kejadian normal di rak-rak es, tetapi "perubahan baru-baru ini tidak dikenal di daerah ini." Survei Antartika Inggris, untuk bagiannya, perhatikan bahwa Antartika adalah "zona sensitif iklim."

Di sebelah barat Halley VIa adalah Pine Island Glacier, wilayah yang berkontribusi paling banyak terhadap hilangnya es di benua itu. Gletser itu, tweeted NASA Ice pada tahun 2018, "adalah salah satu gletser yang paling cepat mencair di Antartika, berkontribusi signifikan terhadap kenaikan permukaan laut."