Dan Harmon 'HarmonQuest' Membawa LARP ke Mainstream

Pertunjukan baru Dan Harmon HarmonQuest adalah evolusi alami bagi pria yang telah berkarir menggabungkan obsesi budaya pop dengan postmodernisme.

Tersedia di layanan streaming komedi Seeso, HarmonQuest adalah versi literal dari konsep itu. Acara ini menampilkan Harmon, pembawa acara podcastnya Jeff B. Davis, Erin McGathy, master ruang bawah tanah Harmon, Spencer Crittenden, dan daftar bintang bintang komedi bergilir yang memainkan permainan papan permainan peran, seperti Dungeons & Dragons di depan penonton langsung. Kampanye itu dianimasikan untuk memberikan representasi visual yang absurd dari apa yang jelas akan menjadi serangkaian petualangan aneh.

Dan Harmon telah bereksperimen sebelumnya dengan menggambarkan permainan peran-peran live-action populer. Serial kesayangannya Masyarakat menampilkan dua episode di mana para pemain memainkan versi berlebihan dari RPG live-action, sementara podcast populernya Harmontown juga menampilkan segmen di mana Harmon dan rekan mainnya memainkan permainan di depan penonton. HarmonQuest adalah evolusi alami, karena menyajikan representasi permainan peran yang terkonsentrasi dan terfokus, divisualisasikan melalui animasi.

Ketika Harmon duduk bersama Terbalik mendiskusikan HarmonQuest, dia berteori itu Dungeons & Dragons telah menikmati kebangkitan popularitas karena menawarkan sesuatu yang telah hilang sejak munculnya video game: koneksi manusia.

"Sekitar tahun 1990-an, video game - sebaik yang mereka dapatkan, secepat yang mereka dapatkan - kita tidak bisa tidak bertanya pada diri sendiri sebagai kutu buku mengapa kita repot-repot mengambil pensil dan kertas dan melempar dadu lagi," Harmon berkata. “Kami mulai merasa seperti orang tolol dan tolol untuk mensimulasikan keacakan saat mesin menjadi sangat bagus dalam simulasi kenyataan. Kemudian, sepuluh tahun setelah video game menjadi sangat baik, itu memberi ruang bagi kita untuk menjadi nostalgia untuk komponen analog yang masih ada sampai hari ini, sampai keunikan ketika sebuah mesin dapat berpikir seperti manusia.

“Ada perbedaan besar antara berbicara dengan teman Anda yang tidak mampu memproses banyak komputer,” tambahnya, “bahwa jika Anda hanya mengorbankan grafik gim video, Anda mendapat banyak manfaat dari gim analog. ”

Telah ada kebangkitan yang dapat diukur dalam popularitas game-game di atas meja belakangan ini. Pengolah angka di FiveThirtyEight memperkirakan bahwa situs web crowdfunding seperti Kickstarter telah menghasilkan $ 196 juta kebangkitan permainan papan. Dan HarmonQuest bukan pertunjukan online pertama yang menampilkan aktor dan selebritas bermain DnD untuk pemirsa rumahan; Geek & Galanya Peran penting membuka jalan itu. Ini adalah tren yang dapat diverifikasi dan Harmon yakin tren ini terkait dengan bagaimana kami dulu berinteraksi dengan orang lain, pra-internet.

"Saya pikir itu semua adalah bagian dari kebangkitan yang lebih besar," katanya. “Faktor besar tentu saja adalah internet, hanya cara kita mengonsumsi pengetahuan tentang apa yang dipikirkan orang lain. Pada satu titik - sebelum internet menjadi arus utama - kami mengumpulkan informasi dari transmisi satu arah. Kami mendapatkannya dari papan iklan, kami mendapatkannya dari acara TV, iklan, dan percakapan tukang pendingin air. ”

“Internet berubah menjadi cara yang disebut orang 'normal' untuk mengonsumsi televisi. Itu mengubah cara mereka mulai berbicara satu sama lain tentang betapa mereka menyukai televisi dan mengapa, ”katanya. “Dan pada saat itu, saya pikir semua orang tahu bahwa mereka semua berpikir sepanjang hidup mereka, mereka kutu buku. Dan mengira ada seseorang di luar sana yang disebut orang 'arus utama' yang ternyata tidak ada, dan bahwa setiap orang yang pergi ke perangkat mereka sendiri akan melakukan apa yang dilakukan manusia selamanya, yaitu untuk terobsesi dengan benda mistis, magis, mengkonsumsinya, dan berbicara dengan manusia lain tentang itu."

Jadi Harmon percaya semua orang adalah kutu buku sampai batas tertentu, dan dia benar. Tidak ada perbedaan antara seseorang yang terobsesi dengan penyihir dan goblin dan seseorang yang terobsesi dengan Walter White dan Don Draper. Dan Game of Thrones telah membuktikan ada khalayak luas untuk fantasi tinggi yang terdiri dari setiap demografi di luar sana. Harmon "didukung oleh kesadaran akan perubahan pasang-surut itu," pasang surut adalah kesadaran yang kita semua hidup dalam masyarakat pascakutu buku. Dan kesadaran itu membujuknya untuk mengejar HarmonQuest sebagai ide lengkap.

Terinspirasi oleh keberhasilan DnD segmen di podcast-nya, dan dipersenjatai dengan master bawah tanah yang berbakat, Harmon menjadi terinspirasi oleh seri podcast-to-animated Ricky Gervais di HBO, di mana Gervais dan co. dialog spontan diatur untuk menyenangkan, animasi kasar. Lapangan dengan cepat menemukan rumah di Seeso.

Waktu akan memberi tahu apakah penunjukan "kutu buku" akan segera ada. Jika setiap orang mengidentifikasikannya sebagai sesuatu, apakah itu layak dihitung sebagai perbedaan? Sementara internet dulunya dianggap sebagai benteng bagi individu yang berpikiran sama untuk berkumpul dan terobsesi dengan potongan budaya pop favorit mereka, ternyata individu-individu ini jauh lebih beragam daripada yang pernah diperkirakan oleh siapa pun.