Teknologi Tenaga Angin Baru Bisa Memanfaatkan Topan di Jepang

Topan adalah badai besar, menakutkan, dan dahsyat. Tetapi bagaimana jika ada cara untuk mengubah semua daya yang merusak ini menjadi daya listrik yang bisa digunakan? Seorang insinyur Jepang mengatakan ia memiliki cara untuk memanfaatkan kekuatan yang luar biasa ini, yang ia harap dapat mengantarkan pada "Masyarakat Hidrogen Topan" di masa depan.

Sementara orang lain mungkin melihat topan - yang disebut badai ketika mereka terbentuk di barat laut Pasifik - sebagai ancaman, Atsushi Shimizu melihat potensi. Pada 2013 Shimizu mendirikan perusahaan teknologi hijau Challenergy, dan mulai bekerja merancang turbin angin yang tidak akan runtuh di bawah angin topan yang menghukum.

Tenaga angin belum melihat banyak keberhasilan di Jepang karena alasan ini. "Selama beberapa dekade, Jepang telah membawa turbin angin bergaya Eropa, tidak dirancang untuk zona topan, dan memasangnya tanpa pertimbangan yang cermat," kata Shimizu kepada CNN. "Mereka hampir hancur seluruhnya."

Untuk membuat turbinnya tahan topan, Shimizu dan timnya menyingkirkan gambar-gambar desain seperti kincir angin tradisional. Turbinnya berbentuk kotak, terdiri dari tiga pilar yang berputar di sekitar sumbu vertikal pusat sehingga lebih tahan terhadap pola angin yang tidak terduga. Mereka menggunakan teknologi yang mengambil keuntungan dari efek Magnus - hal yang sama yang terjadi ketika bola berputar bukan pada garis lurus - untuk memberi mereka kemampuan untuk mencegah turbin berputar di luar kendali dalam badai.

Stabilitas ini bukan tanpa kelemahannya. Turbin angin baling-baling yang normal umumnya beroperasi pada efisiensi sekitar 40 persen, sementara desain Challenergy mencapai sekitar 30 persen selama tes 2015. Namun, turbin berbilah standar itu tidak dapat beroperasi dalam topan.

Energi hanya dari satu topan, kata Shimizu kepada CNN, dapat memberi daya pada Jepang selama 50 tahun (dengan asumsi Anda dapat memanfaatkan setiap bit terakhirnya, tentu saja).

Challenergy membuat prototipe pertama mereka di Okinawa pada bulan Juli, dan sekarang mereka dalam posisi unik menunggu topan menghantam kota sehingga mereka dapat mengujinya.

Menyimpan energi angin dalam jumlah besar ini bukanlah upaya termudah. Perusahaan-perusahaan energi angin yang khas menggunakan beberapa metode untuk menyimpan energi yang mereka manfaatkan untuk hari yang tidak terlalu berangin, termasuk baterai besar, sel bahan bakar hidrogen, dan udara terkompresi. Shimizu memberi tahu Terbalik bahwa “sistem penyimpanan daya adalah adalah salah satu masalah kita.”

Untuk mengatasi masalah ini, Shimizu mengatakan Challenergy ingin menyimpan energi dalam hyrdrogen.

"Kami berharap Hidrogen menyimpan kekuatan yang dihasilkan dari topan," kata Shimizu, "Kita bisa menggunakan topan untuk menghasilkan Hidrogen Terbarukan yang sangat besar."

Jika semuanya berfungsi, turbin Shimizu bisa menjadi anugerah bagi negara kepulauan itu, yang saat ini mengimpor hampir 85 persen dari kebutuhan energinya. Jepang adalah pendukung besar energi nuklir, tetapi telah bergeser dari jalur itu sejak bencana Fukushima pada 2011.

Jepang saat ini banyak berinvestasi dalam energi matahari, tetapi energi angin cenderung memberi Anda lebih banyak energi - terutama jika ledakan itu adalah topan raksasa, dan Anda punya alat untuk memanfaatkannya.