Mengapa Babi Hutan Lebih Berpopulasi di Kota Italia, Menurut Geografi

Menyeberangi Ponte Gerolamo Serra di kota Genoa Italia, saya melihat kerumunan kecil berkerumun di dekat dinding sungai. Saya mendekati, tertarik, dan mengintip ke dinding untuk menemukan subjek kegembiraan mereka: suara delapan babi hutan - orang dewasa berlindung dari panas di semak-semak, sementara remaja mencari-cari di antara dedaunan yang tumbuh di dasar sungai selama bulan-bulan musim panas yang kering.

Di kota lain mana pun, pemandangan seperti itu mungkin mengejutkan. Tetapi di Italia, dan khususnya di wilayah Liguria (di mana Genoa berada), populasi babi hutan telah meningkat dengan sangat cepat sehingga insiden ini sekarang umum. Di seluruh negeri, diperkirakan populasi telah meningkat dari 600.000 menjadi 1 juta selama dekade terakhir.

Lihat juga: Parasit Ditemukan di California Babi Daging Bisa Secara harfiah Membuat Mata Anda Berdarah

Tetapi sementara babi hutan mungkin terlihat lucu keluar dari tempat berlari di sekitar kota, sebenarnya itu adalah hasil alami dari cara orang bermigrasi - dan perang yang telah mereka perjuangkan - selama perjalanan sejarah baru-baru ini.

Membuat Comeback

Spesies asli Eropa, babi hutan (atau "cinghiale," dalam bahasa Italia) sebagian besar menghilang dari wilayah historisnya selama abad ke-18 dan ke-19. Penurunan mereka secara luas dikaitkan dengan efek gabungan dari perubahan habitat, persaingan untuk ruang dan sumber daya dan, tentu saja, perburuan.

Babi hutan adalah buruan berharga, dihormati karena keganasannya - dan bahaya yang terlibat dalam mengejarnya. Menurut cerita rakyat setempat dari wilayah Liguria, babi hutan terakhir yang benar-benar diburu dan dibunuh pada tahun 1814, di provinsi Savona.

Setelah absen lebih dari seabad, babi hutan mulai kembali ke Liguria, dan ke wilayah tetangga Piedmont. Masuknya lebih jauh terjadi selama Perang Dunia I, ketika diyakini bahwa kegiatan militer di tenggara Perancis memaksa bagian-bagian populasi kembali ke Italia di atas pegunungan Alpen.

Meskipun persaudaraan berburu dengan cepat menambah populasi yang masih muda ini dengan babi hutan yang diangkut dari tempat lain, kembalinya spesies ini terutama disebabkan oleh penyebab alami. Sejak 1950-an dan seterusnya, praktik pertanian tradisional ditinggalkan karena semakin banyak orang pindah dari kota-kota pedesaan ke kota-kota. Ini berarti bahwa area yang luas dari teras dan padang rumput yang sebelumnya ditanami dengan cepat ditumbuhi, dengan cepat menjadi hutan sekunder yang lebat.

A City Gone Wild

"Pemulihan" spontan ini telah menjadi masalah kontroversial di wilayah ini. Banyak pelestari lingkungan dan organisasi lingkungan menganggap keberhasilan kawasan kembali ke "keadaan liar". Tetapi yang lain percaya bahwa hutan belantara yang melanggar menandai hilangnya pengetahuan hutan tradisional dan pengurangan keanekaragaman hayati, yang terkait dengan padang rumput dan padang rumput.

Provinsi Genoa adalah salah satu daerah yang paling padat penduduknya oleh babi hutan di Italia, dengan perkiraan 25 babi per 10 km². Proses rewilding telah membawa hutan ke batas kota, mengaburkan batas antara daerah pedesaan dan perkotaan. Spesies ini telah berkembang di luar daerah pedalaman, menjajah ruang kota yang sangat urban dan padat penduduk di Genoa, tertarik oleh banyaknya limbah makanan yang diciptakan oleh manusia.

Pada 2009, babi hutan Pierino yang terkenal membuat rumahnya di Righi, di pinggiran Genoa, di mana ia secara rutin diberi makan focaccia oleh para penggemar. Saat ini, sebuah keluarga babi hutan memanggil Albergo dei Poveri - sebuah asrama bersejarah bagi kaum miskin Genoa di pusat kota - rumah mereka.

Tetapi sementara kejenakaan mereka sering direkam dan dibagikan dengan gembira di media sosial, ancaman yang ditimbulkan oleh kehadiran hewan liar telah menjadi perhatian bagi pemerintah kota.

Perilaku Boorish

Babi hutan telah terlibat dalam sejumlah kecelakaan lalu lintas, dan terbukti sangat berbahaya ketika bersama anjing-anjing muda mereka yang menyerang dan bahkan orang-orang. Dewan kota di Genoa telah mengajukan banyak proposal untuk mengurangi jumlah hewan di kota itu, mulai dari pemindahan paksa hingga sterilisasi, peningkatan perhatian pada pembuangan limbah, dan perburuan yang disetujui. Sekitar 90 babi hutan dilaporkan dimusnahkan pada tahun 2018.

Tak perlu dikatakan, masing-masing langkah ini telah diperdebatkan dengan panas. Kelompok-kelompok advokasi hewan dengan gigih menentang proposal tersebut, dan kadang-kadang menghalangi upaya pihak berwenang untuk mengambil tindakan, seringkali mengirimkan patroli untuk merawat hewan-hewan tersebut, dan bahkan memberi mereka nama. Tetapi penduduk lain tidak senang dengan kehadiran hewan di kota, dan telah berkonsultasi dengan dewan tentang cara mengatasi masalah yang mereka sebabkan.

Lihat juga: Manusia Menakutkan Hewan Siang Menjadi Burung Hantu Malam, Temuan Temuan

Dan karena itu Genoa terus bergulat dengan masalah-masalah pelik seputar keberadaan babi hutan di kota, dengan pemerintah kota berusaha untuk menyelesaikan masalah polemik yang melibatkan kehidupan hewan dan manusia. Sejauh ini, strategi yang kolektif, koheren, dan disepakati bersama telah terbukti mengelak; salah satu yang menganggap perlunya keselamatan publik, kebersihan, dan kesehatan dengan tanggung jawab etis terhadap babi hutan sendiri.

Sementara itu, hewan-hewan itu sendiri terus bersantai dan mencari makan di bawah Ponte Gerolamo Serra dan tempat lain, membawa sedikit hutan belantara ke kota.

Artikel ini awalnya diterbitkan di The Conversation oleh Robert Hearn. Baca artikel asli di sini.