NASA: Bakteri di Atas ISS "Seem Quite Normal," Setidaknya untuk Sekarang

Agak mengkhawatirkan ketika pada bulan November, para ilmuwan mengisolasi lima strain mikroba dari toilet di Stasiun Luar Angkasa Internasional. Beberapa bakteri mengandung gen resistensi antibiotik, sangat mirip dengan jenis yang menimbulkan superkaya berbahaya di Bumi. Keamanan rekan-rekan spacebound kami tampaknya berada dalam bahaya besar sampai Selasa, ketika sebuah surat kabar masuk mSistem memberi semua orang alasan untuk bersantai - setidaknya untuk saat ini.

Dipimpin oleh Erica Hartmann, asisten profesor di Sekolah Teknik McCormick Universitas Northwestern, makalah ini menunjukkan bahwa komunitas mikroba yang hidup di atas ISS jelas beradaptasi dengan kondisi ruang yang keras, tetapi tidak dengan cara yang akan mengancam para astronot di planet itu. ISS.

Meskipun Hartmann dan timnya menyelidiki strain bakteri ISS yang berbeda dari yang diidentifikasi pada bulan November - Bacillus cereus dan Staphylococcus aureus - Temuan masih berlaku untuk bug ISS.

“Sangat melegakan melihat bahwa bakteri yang kita lihat tampak cukup normal - meskipun sekali lagi, kita tidak tahu pasti bahwa temuan ini akan berlaku untuk semua bakteri,” kata Hartmann Terbalik.

Ada banyak spekulasi bahwa kondisi ruang sebenarnya bisa membuat mikroba lebih berbahaya bagi manusia, kata Hartmann. Pada awal tahun 80-an, para ilmuwan menemukan itu E. coli di dalam pesawat berawak Prancis-Soviet mengembangkan resistensi antibiotik jauh lebih cepat dari yang diharapkan. Pada tahun 2016, koloni bakteri Salmonella yang dikirim ke luar angkasa kembali membunuh tikus dengan lebih efisien daripada strain yang terikat pada Bumi. Tetapi kertas baru menunjukkan bahwa kondisi ruang tidak harus mengubah bakteri melawan manusia.

"Karena kekhawatiran umum, kami berharap kami dapat menemukan peningkatan dalam virulensi atau hal-hal lain yang akan membuat bakteri lebih berbahaya bagi manusia," jelasnya. Untungnya, hasil penelitiannya menunjukkan sesuatu yang berbeda: Jenis-jenis gen yang "dipilih untuk" di atas ISS - yaitu, mereka memberikan keuntungan bagi bakteri di lingkungan itu - jangan membuat bakteri berbahaya bagi manusia.

Ada lebih dari satu berita baik di koran. Sementara penelitian ini mengkonfirmasi bahwa bakteri ISS memang membawa gen yang dapat memberikan resistensi terhadap antibiotik, tim menunjukkan bahwa gen tersebut mungkin menunjukkan "resistensi intrinsik" daripada resistensi yang didapat. Dengan kata lain, mikroba tidak memperoleh gen saat berada di luar angkasa; mereka memilikinya bahkan ketika mereka berada di Bumi.

Apa yang harus kita khawatirkan di masa depan, katanya, adalah "resistensi seluler" - sejenis gen yang dapat ditularkan dari bakteri ke bakteri.

“Namun, jika ia memiliki elemen resistensi seluler (satu atau lebih gen), itu dapat memberikan perlawanan terhadap bakteri berbeda yang mempengaruhi manusia, dan itu bisa menjadi masalah. Tetapi kami tidak melihat banyak bukti untuk resistensi seluler di ISS, "katanya.

Sementara sebagian besar makalah ini menyampaikan kabar baik bagi para astronot, Hartmann memperingatkan bahwa tidak ada jaminan sistem tidak dapat berubah, menyebabkan bakteri pada akhirnya menjadi menular ke manusia, dan lebih buruk lagi, kebal terhadap antibiotik. Di Bumi, tempat-tempat seperti rumah sakit atau operasi pemberian makan hewan dengan jumlah bakteri yang tinggi dan agen antibiotik cenderung digiling nol untuk super. Kita harus mewaspadai kesamaan antara lingkungan itu dan kondisi di atas pesawat ruang angkasa.

“Wahana antariksa adalah ruang yang sangat sempit, dan kami bergantung pada antimikroba spesifik untuk mendekontaminasi permukaan atau sistem pendukung kehidupan atau memperlakukan astronot. Jadi, jika bakteri mengembangkan resistensi terhadap antimikroba khususnya, katakanlah, dalam perjalanan panjang ke Mars, itu bisa sangat bermasalah."

Setidaknya untuk saat ini, sepertinya kami telah berhasil menghindari masalah tertentu di atas ISS. Astronot dan mikroba antariksa tampaknya hidup berdampingan secara damai.