Batu Bata Urin: Limbah Manusia yang Digunakan untuk Membuat Blok Bangunan Berkelanjutan

Dari semua ide ambisius yang mungkin membebaskan kita dari amarah dari perubahan iklim, mengubah urin manusia menjadi emas cair tampak seperti kesempatan panjang. Tetapi menurut para ilmuwan di Afrika Selatan, ternyata fluida di mana-mana mengandung bahan utama yang dapat membantu kita dalam berbagai cara - termasuk, anehnya, cara untuk membangun kembali kota-kota kita begitu gelombang pasang melanda komunitas pesisir.

Pada hari Rabu, sebuah tim di Universitas Cape Town mengungkapkan bahwa urin manusia dapat dimanipulasi menjadi bentuk padat, seperti batu bata yang mereka sebut "batu bata bio." Tidak seperti batu bata biasa, batu bio tidak memerlukan panas tinggi, dan memproduksinya tidak memuntahkan ribuan kilogram gas rumah kaca karbon dioksida.

Dosen rekayasa kualitas air Dyllon Randall, Ph.D., menemukan potensi urin setelah ia mulai menempatkan urinal darurat di sekitar universitas dalam upaya membuat pupuk. Ural mengandung kapur pembangun, yang bereaksi dengan fosfor dalam urin untuk menghasilkan pupuk.

Tetapi bahkan setelah pupuk diekstraksi, Randall segera menyadari bahwa masih ada cairan yang tersisa. Ini, untuk menggunakan kata-katanya, adalah "emas cair."

Dalam sisa makanan adalah senyawa penting yang disebut urea, yang ditemukan secara alami dalam urin manusia. Randall menemukan bahwa larutan urea dapat digunakan untuk membuat batu bata dengan mencampurkannya dengan pasir lepas yang dijajah oleh spesies bakteri yang menghasilkan enzim urease.

Urease yang dikeluarkan oleh bakteri memecah urea, dan sebagai bonus, ia menghasilkan senyawa kalsium karbonat. Senyawa putih keras ini, yang membentuk sebagian besar cangkang telur dan cangkang kerang, memadatkan partikel pasir menjadi satu di dalam batu bata.

Semakin banyak waktu bakteri diberikan untuk melakukan sihirnya, semakin kuat batu bata tumbuh, kata tim, menunjukkan bahwa beberapa jenis bahan bangunan dapat dibuat dengan metode ini.

“Tidak ada yang melihatnya dalam hal seluruh siklus itu dan potensi untuk memulihkan banyak produk berharga. Pertanyaan selanjutnya adalah bagaimana melakukannya dengan cara yang optimal sehingga keuntungan dapat dihasilkan dari urin, ”kata Randall.

Proses ini, yang dikenal sebagai pengendapan mikroba karbonat, bukanlah hal yang baru. Penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa ada banyak mikroorganisme yang mampu melakukan proses tersebut. Apa yang tampaknya baru di sini adalah bahwa tim akhirnya menemukan kegunaan untuk cairan yang ada dalam persediaan tanpa batas. Ini beruntung, sebagai BBC memperkirakan bahwa dibutuhkan sekitar 100 perjalanan ke kamar mandi untuk menghasilkan salah satu dari batu bata ini.

Batu bata urin tidak memerlukan prosedur pembakaran, tetapi tim harus mempercepat proses mereka sebelum dapat menjadi alternatif yang nyata. Sekarang ini dibutuhkan antara dua dan enam hari untuk tumbuh tergantung pada kekuatan yang diinginkan, dan tim belum mencoba untuk benar-benar membangun dengan mereka.

Tetapi untuk saat ini, Randall sedang terpesona oleh penerimaan produknya.

"Saya berterima kasih atas keterbukaan pikiran orang-orang dan penerimaan teknologi baru seperti itu," kata Randall dalam sebuah wawancara video. “Siapa yang akan berpikir untuk memulihkan pupuk dari urin atau membuat batu bata menggunakan urin yang sama? Ketertarikan semacam itu memberi saya banyak harapan untuk masa depan dalam hal mencapai masa depan dan lingkungan yang berkelanjutan. ”

Anda Mungkin Juga Menyukai: Sustainable Lego Means Progress, Brick by Brick