Steve Irwin: Bagaimana Ia Bangkit Menjadi Pemburu Buaya

Google memperingati kehidupan Steve Irwin pada hari Jumat dengan orat-oret beranda pada apa yang akan menjadi ulang tahun Australia yang ke-57. Irwin menjadi nama rumah tangga melalui aktivisme hewan dan penampilan televisi, pertama kali meluncurkan ke layar pemirsa Animal Planet dengan acaranya Pemburu Buaya.

Irwin lahir di Essendon dekat Melbourne pada tahun 1962 dari orang tua Lyn dan Bob Irwin. Orang tuanya terkenal memberinya scrub python setinggi 11 kaki untuk ulang tahunnya yang ke-6 yang ia beri nama Fred. Steve muda belajar banyak dari orang tuanya tentang binatang, dan mereka meletakkan fondasi untuk Beerwah Reptile Park ketika mereka membeli tanah pada tahun 1970. Steve belajar untuk merebut buaya dari usia 9, dan membantu mengelola taman milik keluarga. Taman ini berganti nama menjadi Queensland Reptile and Fauna Park, dan pada 1990, berganti nama menjadi Kebun Binatang Australia - tahun yang sama Steve bertemu produser John Stainton. Dia bertemu calon istrinya, Oregonian Terri Raines, ketika dia mengunjungi taman pada tahun berikutnya. Bulan madu mereka yang dipenuhi buaian pada tahun 1992 membentuk episode pertama Pemburu Buaya.

Lihat lebih lanjut: Bagaimana 'Steve Irwin' Menutup Kesenjangan pada Pemburu Laut di Samudra Hindia

Steve dan istrinya meledak dalam popularitas, karena lebih dari 500 juta orang di lebih dari 100 negara menonton untuk menyaksikan petualangan tim, menunggu Steve untuk menjatuhkan tanda tangannya "Crikey!" Acara itu pecah dengan film dokumenter satwa liar lainnya dalam pengiriman karismatik dan liar Steve, menunjukkan rasa takut ketika menghadapi bahaya. Pada tahun 2001, ia dianugerahi Centenary Medal, dan tahun berikutnya ia membintangi film fitur pertamanya, The Crocodile Hunter: Kursus Bertabrakan. Pada tahun 2004, ia dinominasikan untuk Australian of the Year.

Irwin secara tak terduga terbunuh pada 5 September 2006, ketika mengadakan ekspedisi pembuatan film di Great Barrier Reef. Dia disengat oleh pari ke dada, kejadian yang sangat langka: hanya dua insiden seperti itu telah dicatat di perairan Australia sejak 1945, dan hanya sekitar satu serangan fatal per tahun terjadi di seluruh dunia. Dalam sebuah pernyataan tentang kematiannya, Presiden Internasional Discovery Networks Dawn McCall mengatakan bahwa "Semangat Steve untuk hewan dan kepemimpinan dalam kesadaran konservasi meninggalkan warisan yang kuat dan abadi di seluruh dunia."

Warisan Steve hidup di dalam Hari Steve Irwin, diadakan setiap tahun pada 15 November untuk memperingati kehidupan Pemburu Buaya. Pengikut didorong untuk tidak mengenakan khaki sebagai simbol hidupnya.

Ini bukan pertama kalinya Google membayar upeti kepada tokoh terkenal. Coretan sebelumnya merayakan kehidupan Paul Klee, Nelly Sachs, dan Leonard Bernstein.