Inggris Telah Mengizinkan Penyuntingan Gen untuk Mempelajari Tentang Infertilitas

Inggris sekarang adalah negara pertama di mana pengeditan gen embrio manusia mendapat dukungan dari badan pengawas nasional, dalam keputusan yang dibuat Senin oleh Otoritas Pemupukan dan Embriologi Manusia. Kathy Niakan, seorang ilmuwan sel punca di Francis Crick Institute, telah disetujui untuk menggunakan teknik penyuntingan gen untuk lebih memahami dan mengembangkan perawatan untuk infertilitas.

Niakan berencana untuk mempelajari tujuh hari pertama perkembangan sel telur yang dibuahi - waktu ketika sel itu tumbuh dari satu sel menjadi sekitar 250 sel. Peraturan hanya memungkinkannya untuk mempelajari embrio hingga 14 hari, yang akan disuplai dari donor dengan surplus embrio setelah menyelesaikan fertilisasi in vitro. Embrio hanya diperbolehkan digunakan untuk tujuan penelitian, artinya embrio tidak dapat ditanamkan ke wanita. Jadi, tidak ada "bayi desainer."

Prosedur pengeditan genom CRISPR-Cas9 akan digunakan untuk menghidupkan dan mematikan gen tertentu pada tahap awal pengembangan embrio, yang akan memungkinkan Niakan dan timnya untuk mengamati bagaimana modifikasi akan memengaruhi perkembangan sel ketika mereka mulai membentuk gen. plasenta.

Tujuan awal penelitian ini adalah untuk memahami mengapa beberapa wanita kehilangan bayinya di trimester pertama, periode sekitar tiga bulan.

"Dr. Penelitian yang diusulkan Niakan penting untuk memahami bagaimana embrio manusia yang sehat berkembang dan akan meningkatkan pemahaman kita tentang tingkat keberhasilan IVF, dengan melihat pada tahap paling awal perkembangan manusia, satu hingga tujuh hari, ”kata Paul Nurse, direktur Francis Crick Institute, dalam sebuah pernyataan.

Profesor Robin Lovell-Badge, juga dari institut Francis Crick, memberi tahu Penjaga bahwa dia berharap bahwa penelitian ini juga akan mengarah pada "informasi berharga tentang keakuratan dan efisiensi" dari CRISPR-Cas9 - sesuatu yang ditakuti oleh para pengkritik studi. Sementara para ilmuwan mungkin merayakan keputusan baru ini dan pengaruhnya terhadap memengaruhi studi di masa depan, beberapa orang masih peduli dengan etika pengeditan genom.

"Ini adalah langkah pertama dalam proses yang dipetakan dengan baik yang mengarah ke bayi GM, dan masa depan eugenika konsumen," kata Dr. David King dari Human Genetics Alert kepada Penjaga. Dia takut bahwa setiap penyuntingan pengeditan genom akan mengarah ke masa depan di mana prosedurnya adalah norma.

Namun, para ilmuwan lain memberi selamat kepada Niakan dan timnya untuk mengusulkan penelitian yang tampaknya, untuk saat ini, mencapai keseimbangan antara pertimbangan etis dan praktik inovatif. Selain itu, HEFA sedang ekstra hati-hati dengan langkah-langkah studi selanjutnya - dewan etika penelitian lokal sekarang harus menyetujui proposal penelitian sebelum percobaan yang sebenarnya dapat dimulai.

"Keputusan oleh HEFA adalah kemenangan bagi akal sehat," kata Profesor Darren Griffin Penjaga. “Meskipun sudah pasti bahwa prospek pengeditan gen pada embrio manusia menimbulkan serangkaian masalah dan tantangan etis, masalahnya telah ditangani secara seimbang. Jelaslah bahwa manfaat potensial dari pekerjaan yang diusulkan jauh melebihi risiko yang diperkirakan sebelumnya. ”