FTC: Stratford Career Institute Mengayuh Ijazah Sekolah Menengah yang Tidak Berharga

Komisi Perdagangan Federal menuduh Stratford Career Institute merekrut ribuan siswa yang mencari kehidupan yang lebih baik dengan menagih mereka sebanyak $ 989 untuk “diploma sekolah menengah” yang tidak berharga.

Keluhan tersebut, yang disahkan oleh komisi dengan suara 4-0, menuduh Montreal, Kanada, berkantor pusat di lembaga periklanan yang program diploma dapat membuka pintu ke pekerjaan yang lebih baik, penghasilan lebih tinggi, dan promosi. Ini terlepas dari kenyataan bahwa Stratford tidak terakreditasi dan programnya gagal memenuhi persyaratan pendidikan minimum di sebagian besar negara bagian.

"Stratford berjanji bahwa program sekolah menengahnya dapat membantu siswa mendapatkan pekerjaan yang lebih baik dan mengakses pendidikan tinggi," Jessica Rich, direktur Biro Perlindungan Konsumen FTC, mengatakan dalam rilis yang mengumumkan keluhan. “Bagi banyak siswa, janji-janji itu salah karena sekolah dan majikan menolak Stratford ijazah yang seharusnya dari Stratford.’

Menurut pengaduan:

Program paling populer di Stratford adalah program diploma sekolah menengah ("program"). Antara Mei 2010 dan April 2014, harga kuliah penuh untuk program ini adalah $ 989,00, meskipun berbagai diskon yang tersedia selama periode waktu itu dapat menurunkan harga jauh. Harga diskon terendah untuk periode waktu ini, yang ditawarkan antara Mei 2013 dan April 2014, adalah $ 441,75.

Stratford bahkan membeli iklan online dengan istilah pencarian "ijazah sekolah menengah resmi", "ijazah sekolah menengah nyata online", dan "ijazah sekolah menengah hukum" untuk memikat calon siswa. Sayangnya bagi siapa saja yang percaya pada testimonial:

Banyak konsumen tidak dapat menggunakan ijazah Stratford mereka untuk mendaftar di perguruan tinggi dan universitas empat tahun, perguruan tinggi komunitas, atau sekolah kejuruan, atau untuk mendapatkan, mempertahankan, atau maju dalam pekerjaan. Catatan Stratford sendiri, termasuk dokumen seperti keluhan konsumen dan respons survei, menunjukkan bahwa ini adalah masalah yang tersebar luas. Menurut catatan dan bukti lain itu, calon pemberi kerja dan penasihat penerimaan menolak untuk menerima diploma Stratford dan memberi tahu konsumen bahwa mereka tidak dapat menggunakannya sebagaimana mereka akan mendapatkan ijazah dari sekolah menengah tradisional.

Ijazah Stratford tidak dapat digunakan sebagai kredensial kesetaraan sekolah menengah yang valid karena, antara lain, Stratford hanya meminta siswa untuk menyelesaikan delapan belas unit kursus untuk mendapatkan ijazah. Sebaliknya, banyak negara bagian mengharuskan siswa untuk mendapatkan lebih dari delapan belas unit kursus untuk mendapatkan ijazah sekolah menengah, dan untuk menyelesaikan kursus yang tidak ditawarkan Stratford, seperti bahasa asing, ilmu laboratorium, seni rupa, kesehatan, dan kursus pendidikan jasmani, dan kursus tambahan dalam matematika.

SCI-Stratford Career Institute-adalah sekelompok penjahat yang mengatakan saya berhutang $ 479 untuk kelas yang tidak akan saya ambil karena saya akan kuliah nyata !!

- ChristyAnn (@ christyann741) 26 Januari 2016

Ini adalah gugatan kedua yang diajukan FTC terhadap industri sekolah nirlaba tahun ini. Komisi tersebut mengajukan keluhan serupa pada Januari terhadap DeVry yang menuduh sekolah menarik siswa dengan janji ilusi tentang prospek karier. Sebuah studi September 2015 dari The Brookings Institute menemukan bahwa siswa dari sekolah nirlaba memiliki tingkat pekerjaan yang jauh lebih rendah dalam dua tahun setelah kelulusan, kemungkinan alasan mereka dua kali lebih mungkin untuk default pada pinjaman siswa daripada rekan-rekan mereka di empat tahun tradisional sekolah.

Stratford belum menanggapi secara terbuka keluhan FTC, meskipun umpan Twitter-nya menawarkan beberapa nasihat tabah kepada siswa tentang bagaimana Anda benar-benar dapat membuang-buang waktu selama Anda mempelajari sesuatu. Dengan anggapan klaim FTC terbukti, beberapa siswa hanya membayar sangat mahal untuk mengetahui Anda harus selalu melakukan riset.

Melanjutkan pendidikan Anda selalu merupakan hal yang baik! Biarkan Stratford Career Institute membantu Anda memulai. pic.twitter.com/Qn8oJPhfAl

- Karir Stratford (@scitraining) 10 Februari 2016

Keluhan FTC ini sejalan dengan ulasan negatif di Better Business Bureau dari mantan siswa yang mengatakan mereka dibujuk ribuan dengan imbalan gelar yang tidak berharga:

Saya mengambil diploma sekolah menengah dan selama ini saya pikir saya punya satu dan datang untuk mencari tahu itu tidak terakreditasi. bagaimana mereka bisa memberikan sertifikat yang mengatakan ijazah sekolah menengah itu ilegal? dan saya mengumpulkan $ 600 sesuatu, ketika saya bisa saja mendapatkan GED saya untuk $ 50,00 memiliki gelar sekolah tinggi yang nyata. Aku ingin uangku kembali? - oleh Brenda D. pada 6/6/2015

Buang-buang uang. Saya menghabiskan lebih dari seribu dolar untuk ijazah sekolah menengah online saya dan ternyata tidak terakreditasi ???? - oleh lupe g pada 3/3/2015

Saya menghabiskan $ 700 untuk menerima diploma yang bisa saya cetak dari Photoshop secara gratis. Jangan buang waktu untuk mendapatkan Diploma Sekolah Menengah melalui perusahaan ini, itu tidak sebanding dengan kertas yang dicetak. Setelah mencoba mendaftar ke tiga perguruan tinggi yang berbeda, salah satunya adalah community college, saya diberi tahu oleh semua orang bahwa saya perlu memperoleh G.E.D. untuk melanjutkan pendidikan saya. Seorang teman saya juga pergi melalui perusahaan ini dalam upaya untuk mendapatkan gelar dalam Transkripsi Medis, rumah sakit yang dia terapkan untuk menertawakannya langsung ke pinggir jalan. - oleh Kristen S. pada 9/17/2014

Untuk kepentingan keadilan, BBB juga mendaftar tiga ulasan positif, dengan semua catatan bahwa mereka tidak peduli tentang akreditasi karena mereka hanya menikmati kelas. Ambil ulasan ini dari Frankie F., yang mengatakan bahwa nilai sekolah bukan masalah karena "Saya tidak bisa bekerja":

telah mengikuti kursus dari stratford career institute selama bertahun-tahun. Saya tidak pernah memiliki masalah dengan mereka. Pembayarannya terjangkau untuk saya. Saya cacat dan penghasilan terbatas jadi saya tidak mampu banyak. Saya tahu mereka tidak terakreditasi tetapi bagi saya itu bukan masalah karena saya tidak bisa bekerja. Saya mengambil kursus untuk pengetahuan. Itu memberi saya sesuatu untuk dilakukan dan membangun kepercayaan diri saya. Yang tidak disadari banyak orang adalah kursus mereka adalah titik awal untuk melihat apakah Anda ingin masuk ke bidang itu dengan pendidikan lebih jauh di sekolah lain. Itu hanya mengajarkan dasar-dasarnya. Saya merasa Anda tidak pernah tua untuk belajar. Saya mungkin akan mengambil kursus mereka sampai saya telah mengambil semuanya. Saya tidak pernah memiliki masalah dalam mendapatkan bantuan dari mereka dalam masalah. Tidak pernah ada masalah dengan pengiriman buku atau mereka langsung menilai saya. Jika seseorang ingin terakreditasi ada banyak sekolah online lain yang memilikinya. Sekolah ini hanya berfungsi untukku. - oleh frankie f. pada 7/10/2015

Semuanya baik-baik saja sebagai hobi, tetapi tampaknya seperti halangan untuk meminta siswa yang membayar pusat karir mendapatkan pelatihan yang akan membantu mereka untuk, Anda tahu, mendapatkan karir yang sebenarnya.

mencoba kembali ke sekolah tidak berhasil sehingga saya membatalkan kelas karena lokasi sekolah salah dan sekolah itu adalah scam stratford.

- Mark Anthony Gilbert (@ mark_gilbert23) 27 Oktober 2014

Stratford Career Institute belum menanggapi permintaan wawancara dari Terbalik. Kami akan memperbarui ketika kami mendengar kembali.