Diagnosis ADHD yang Salah Mungkin Turun ke Ulang Tahun Anak-Anak

Selama dua puluh tahun terakhir, tingkat diagnosis attention deficit / hyperactivity disorder (ADHD) di antara anak-anak telah meningkat secara dramatis. Tidak ada yang benar-benar yakin apakah ini disebabkan oleh peningkatan kejadian AHDH yang sebenarnya, kemampuan yang lebih besar untuk mengenali kondisi, atau hanya diagnosis yang tidak akurat. Apa pun penyebabnya, para peneliti menerbitkan di Jurnal Kedokteran New England pada hari Rabu telah menemukan faktor aneh lain yang berperan: seorang anak ulang tahun.

"Ada semacam pertempuran yang sedang terjadi antara orang-orang yang berpikir ADHD secara historis kurang didiagnosis dan orang-orang yang berpikir sekarang sedang didiagnosis berlebihan," jelas pemimpin studi, Timothy Layton, Ph.D., untuk Terbalik. Layton adalah asisten profesor kebijakan perawatan kesehatan di Harvard Medical School. Melalui rute penelitian yang agak tidak lazim, ia dan timnya menentukan bahwa bulan kelahiran seorang anak memainkan peran dalam kemungkinan bahwa seorang anak yang didiagnosis menderita ADHD.

Secara khusus, mereka menemukan bahwa anak-anak yang lahir pada Agustus dan bersekolah yang mematuhi tanggal pendaftaran cutoff 1 September 30 persen lebih mungkin untuk menerima diagnosis ADHD, dibandingkan dengan teman sebaya mereka yang terdaftar di kelas yang sama.

Hubungan antara bulan kelahiran dan diagnosis ADHD menunjukkan kemungkinan bahwa anak-anak didiagnosis dengan ADHD karena mereka masih belum matang dibandingkan dengan teman sekelas mereka yang lebih tua dan sekolah dasar. Seorang anak yang gelisah di kelas tidak harus menderita ADHD; mereka mungkin lebih muda dan dengan demikian lebih sulit duduk diam.

Ini bukan untuk mengatakan itu semua anak-anak yang didiagnosis dengan ADHD yang berulang tahun terlambat tidak memiliki ADHD, kata Layton, tetapi itu menunjukkan ada sesuatu yang terjadi.

Agak aneh, tim menemukan tren ini dalam database asuransi besar, yang mereka gunakan untuk membandingkan perbedaan dalam diagnosis AHDH di antara 407.000 anak-anak yang memiliki ulang tahun Agustus atau September dan bersekolah di sekolah dengan pendaftaran 1 September. Anak-anak dengan ulang tahun September akan menjadi yang tertua di kelas mereka.

Rata-rata, 86 dari 100.000 siswa yang lahir pada bulan Agustus didiagnosis atau dirawat karena AHDH, dibandingkan dengan 64 siswa per 100.000 yang lahir pada bulan September.

"Namun ironisnya, kita tidak bisa mengatakan secara pasti apakah anak-anak August sedang kelebihan atau kekurangan diagnosa," jelas Layton. "Tapi yang bisa kita katakan adalah bahwa kita belajar sesuatu tentang proses diagnosis - yaitu, bagaimanapun diagnosa ini terjadi, sepertinya juga tidak seilmiah proses yang mungkin diharapkan orang-orang."

Paling tidak, kata Layton, temuan ini mendukung perlunya cara yang lebih objektif untuk mendiagnosis kondisi tersebut. Tren ulang tahun menunjukkan bahwa diagnosis bergantung pada pengamatan subyektif dari guru di dalam kelas, yang kemudian menginformasikan diagnosis dokter.

Meski begitu, meskipun diagnosis menjadi lebih akurat, masih ada masalah cara merawat anak-anak ini. Obat resep, seperti Ritalin dan Adderall, dapat sangat bermanfaat bagi orang dengan ADHD dengan membantu mereka menjadi lebih fokus. Obat-obatan ini mempengaruhi orang-orang tanpa AHDH secara berbeda: Alih-alih memiliki efek menenangkan, obat-obatan membanjiri otak dengan dopamin dan menyebabkan euforia dan, berpotensi, meningkatkan tekanan darah, mengurangi nafsu makan, dan perasaan paranoia. Karena obat ADHD diresepkan untuk pengobatan jangka panjang, beberapa ilmuwan berpendapat bahwa dokter harus lebih baik dalam mengevaluasi pasien mereka sebelum meresepkan obat ini.

Dalam studi berikutnya, tim berencana untuk menyelidiki driver lain dari diagnosis ADHD di ruang kelas dalam studi berikutnya dan untuk memeriksa apa yang terjadi pada anak-anak dengan ulang tahun Agustus tetapi tingkat diagnosis September. Sementara itu, banyak perdebatan tentang peningkatan tingkat diagnosis ADHD. Apakah lebih banyak anak yang salah didiagnosis? Atau apakah stigma memudar dan Undang-Undang Perawatan Terjangkau hanya memudahkan orang tua untuk membantu anak-anak mereka?

“Meskipun kami dapat dengan jelas menunjukkan bahwa menjadi muda untuk kelas Anda mengarah pada lebih banyak diagnosa dan lebih banyak perawatan, yang tidak dapat kami katakan tentang itu adalah apakah anak-anak benar-benar mendapat manfaat dari perhatian tambahan itu karena kami tidak mengamati hasil pendidikan dalam penelitian kami, ”Kata Layton.

"Yang benar-benar dapat kita katakan adalah bahwa pasti ada efek pada konteks apakah Anda didiagnosis atau tidak."