Video: Drone Terbang Aquila Facebook Akan Beam Down Internet

Tujuan Facebook untuk menghadirkan internet ke dunia semakin dekat pada hari Kamis. Perusahaan mengungkapkan bahwa pesawat bertenaga surya eksperimental, bernama Aquila, yang dirancang untuk mengirim koneksi ke daerah-daerah terpencil, telah menyelesaikan uji terbang pertama yang sukses. Setelah dikerahkan, drone akan menggunakan laser untuk menyampaikan internet ke 1,6 miliar orang di seluruh dunia yang tidak memiliki akses ke sana.

Pada tanggal 28 Juni, tim dapat menerbangkan Aquila selama 90 menit. Uji coba penerbangan yang sukses dinilai sebagai sepertiga dari itu, sehingga kreasi Facebook dilewatkan dengan warna-warna terbang. Proyek ini telah berjalan selama dua tahun, dengan pendiri Facebook Mark Zuckerberg berjanji untuk meluncurkan proyek ini tahun ini di pos resolusi Tahun Baru 2016-nya.

Sebuah video yang dirilis musim panas lalu menunjukkan Aquila dalam pengembangan dan menawarkan ilustrasi ini tentang bagaimana ia akan menurunkan akses internet ke daerah-daerah yang tidak memilikinya melalui metode tradisional:

Aquila sangat besar. Pesawat ini memiliki rentang sayap yang sama dengan Boeing 737, tetapi terlepas dari ukurannya, perusahaan mengklaim beroperasi dengan kekuatan yang setara dengan sekitar tiga pengering rambut. Mesin ini berbobot sebagian kecil dari pesawat tradisional, dan memiliki sedikit peluang bertabrakan dengan mereka: Drone Zuckerberg akan terbang setinggi 60.000 hingga 90.000 kaki, jauh lebih tinggi daripada pesawat lain.

"Masih Ada Banyak Pekerjaan yang Akan Datang"

"Itu adalah momen yang luar biasa dalam hidup saya untuk berdiri di sana menonton ketika Aquila mengangkat bonekanya ke langit saat fajar," tulis Yael Maguire dari Facebook's Connectivity Lab, tim di belakang Aquila. Dia kemudian mencatat, "Masih banyak pekerjaan di depan."

Jay Parikh, wakil presiden bidang teknik Facebook, menggemakan sentimen itu dalam sebuah pos tentang proyek tersebut: “Untuk mencapai tujuan kami untuk dapat terbang melintasi wilayah terpencil dan memberikan konektivitas hingga tiga bulan pada saat yang bersamaan, kami perlu memecahkan rekor dunia untuk penerbangan tak berawak bertenaga surya, yang saat ini berdiri di dua minggu. Dalam beberapa bulan mendatang, kami akan menggali kekayaan data yang kami kumpulkan dari tes ini, menjalankan lebih banyak tes, dan terus mendorong batas-batas apa yang mungkin dalam sains dan teknik di sini."

Salah satu hasil terpenting dari tes ini adalah bahwa pesawat bertindak sesuai dengan yang diharapkan. Itu penting untuk tujuan konektivitas Facebook: pesawat ini dimaksudkan untuk tetap di udara selama berbulan-bulan pada suatu waktu. Penerbangan bertenaga surya terpanjang yang pernah ada adalah dua minggu, sehingga perusahaan telah menetapkan sendiri tugas besar. Mengetahui bahwa simulasi ini dapat diandalkan akan membantu pekerjaan berbasis darat Facebook untuk mencapai tujuan ini.

"Terbang Aquila adalah langkah besar menuju membawa internet dan semua peluang yang menyertainya bagi lebih banyak orang," kata Mike Schroepfer, kepala petugas teknologi Facebook, dalam sebuah posting. "Saya senang melihat apa yang bisa kita lakukan selanjutnya."

Schroepfer menambahkan bahwa "pada akhirnya kami akan menambahkan sel surya, instrumentasi, dan muatan - yang semuanya akan membutuhkan lebih banyak lagi rekayasa dan desain yang inovatif."

Kami telah melihat gambar Aquila - bahasa Latin untuk "elang" dan nama rasi ini - sebelumnya. Tapi kualitas inspirasional yang memasok merinding video ini membuat ambisi Zuckerberg jelas: untuk memastikan semua orang di planet ini memiliki akses ke internet - untuk layanan dasar, dan ya, yang paling pasti akan mencakup Facebook. Tidak jelas apakah internet itu akan bebas meskipun. Ada pertanyaan lain juga. Zuckerberg datang untuk kritik ekstrim musim gugur lalu ketika rencana untuk menawarkan internet di India termasuk akses ke set situs tertentu (jadi, bukan web terbuka).

Dalam video yang dirilis pada hari Rabu, Zuckerberg muncul di layar hanya sebentar, tos dengan kru yang mungkin direkayasa dan dirancang Aquila. Sementara Zuckerberg adalah wajah Facebook, Aquila adalah bintang di sini: