Astronom Temukan Galaksi Kerdil yang Bersembunyi di Luar Angkasa

Hidup itu seperti sebuah kotak sebuah galaksi. Anda tidak pernah tahu apa yang akan Anda dapatkan. Sebuah tim astronom dari seluruh Amerika Serikat telah menemukan galaksi kerdil yang bersembunyi di dalam galaksi lain yang lebih besar, sekitar 4 miliar tahun cahaya. Itu adalah penemuan yang cukup mengejutkan sendirian - tetapi sebagai penendang, temuan ini dapat membantu astrofisikawan lebih memahami misteri seputar materi gelap.

Galaksi gelap pada dasarnya adalah galaksi dengan sedikit atau tanpa bintang - yang, Anda mungkin tahu, adalah semacam bagian penting dari semua galaksi. Tetapi meskipun lampu padam, benda-benda ini masih mengandung banyak gas dan debu yang kita kaitkan dengan galaksi.

Tim Stanford berhasil menemukan satu galaksi gelap di tengah-tengah peristiwa pelensaan gravitasi (yang merupakan tempat kumpulan materi membelokkan cahaya dari sumber saat bergerak menuju pengamat melalui kekuatan gravitasinya) yang ditangkap dan dicitrakan pada 2014.

Melalui analisis peristiwa ini, tim menemukan fakta bahwa galaksi kerdil yang gelap bersembunyi di dalam lingkaran cahaya galaksi yang semakin dekat.

“Kita bisa menemukan benda-benda tak kasat mata ini dengan cara yang sama seperti kamu bisa melihat tetesan hujan di jendela. Anda tahu mereka ada di sana karena mereka mendistorsi gambar objek latar belakang, ”kata Yashar Hezaveh dari Stanford University, penulis utama penelitian ini, dalam rilis berita. “Dalam kasus tetesan hujan, distorsi gambar disebabkan oleh pembiasan. Dalam gambar ini, distorsi serupa dihasilkan oleh pengaruh gravitasi materi gelap."

Materi gelap ada di mana-mana di alam semesta. Meskipun kita tidak dapat melihatnya, ia terdiri dari 84,5 persen dari total massa alam semesta, dan berinteraksi dengan materi biasa dengan cara yang tidak selalu kita sadari - seperti peristiwa gravitasi. Menemukan galaksi gelap pada akar peristiwa pelensaan gravitasi adalah penemuan yang luar biasa.

Para peneliti memperkirakan bahwa gumpalan massa tanpa bintang yang mereka temukan sekitar 0,001 kali massa Bima Sakti, dan kemungkinan didominasi oleh materi gelap karena hubungannya yang aneh dengan galaksi yang lebih besar.

Jika itu benar, temuan baru mungkin menjadi peluang penting untuk lebih memahami sifat materi gelap. Meskipun kami tidak dapat melihat materi gelap, kami harus dapat mengukur suhunya. Para astronom sekarang tertarik untuk belajar lebih banyak tentang gumpalan materi gelap potensial yang telah terbentuk di sekitar galaksi yang jauh. Studi baru menunjukkan bahwa sebagian besar galaksi kerdil di alam semesta yang diketahui tidak terlihat karena mereka mungkin hanya terdiri dari materi gelap yang tak terlihat - tetapi mengukurnya melalui data suhu bisa menjadi pilihan.