Mitigasi Perubahan Iklim Menjadi Lebih Baik Di Tiongkok Daripada AS: Studi

Amerika Serikat tidak selalu hidup sampai pertandingan besar yang suka dibicarakannya. Tapi kami benar-benar jatuh di belakang persaingan ketika datang untuk mengatasi ancaman yang ditimbulkan oleh perubahan iklim, bisa dibilang krisis eksistensial manusia yang akan datang terbesar dengan kapasitas untuk menghancurkan spesies dalam beberapa generasi.

Untuk pandangan lain tentang bagaimana ini semua bisa hilang, lihat Cina, yang mencapai puncak emisi karbon dioksida mereka kembali pada tahun 2013 (9,5 Gigaton) dan telah mengurangi output mereka sejak itu. Berkat langkah-langkah ini, emisi CO2 Cina telah turun lebih dari 4,2 persen, menurut penelitian baru yang diterbitkan minggu ini oleh University of Cambridge, University of East Anglia (UEA), dan University College London.

Kemajuan China adalah penyebab 'optimisme yang berhati-hati' di kalangan para pencinta lingkungan, tetapi bahkan orang yang skeptis terhadap iklim harus terkesan. Jika perubahan iklim benar-benar tipuan yang dilakukan oleh Republik Rakyat - seperti yang telah diklaim oleh Presiden dan lainnya - maka Dewan Negara China benar-benar akan Segalanya untuk lelucon ini. Xi Jinping, seperti, hanya level Andy Kaufman atau level Nathan Fielder yang berkomitmen pada bit ini. ‘Ini adalah Kesalahan untuk Zaman!

“Menanggapi penarikan AS dari Kesepakatan Paris, Cina telah semakin mengambil peran kepemimpinan dalam mitigasi perubahan iklim,” tulis Dabo Guan, seorang profesor ekonomi perubahan iklim di UEA di Inggris dan rekan penulis dalam studi baru-baru ini.

"Pembalikan ini menyebabkan optimisme yang hati-hati di antara mereka yang berusaha menstabilkan iklim Bumi," tulisnya. "Sekarang, pertanyaan penting adalah apakah penurunan emisi China akan bertahan."

Untuk menjawab pertanyaan itu, para peneliti, bersama dengan rekan-rekan di AS dan Cina, meninjau data energi, ekonomi, dan industri terbaru dari China untuk tahun 2007 hingga 2016. Seperti yang diterbitkan minggu ini di Geosains Alam, mereka menentukan bahwa penyebab utama penurunan emisi Tiongkok adalah, dalam kata-kata Guan, "struktural" dan "cenderung berkelanjutan."

Sementara tim (dipimpin oleh Guan dan Dr Jing Meng dari Sekolah Pembangunan Internasional dan Ilmu Lingkungan UEA) menemukan bahwa penurunan baru-baru ini dalam pertumbuhan ekonomi di China memang membuat rencana nasional untuk mengurangi emisi lebih mudah, perubahan yang disengaja dalam struktur industri negara dan penggunaan batubara adalah faktor penentu. Yang juga ikut berperan adalah pergeseran dari kegiatan ekonomi intensif energi yang lebih tinggi ke yang lebih rendah - yang berpotensi terkait dengan peningkatan pekerjaan jenis industri jasa dan menjauh dari manufaktur berteknologi rendah - dan intensitas emisi yang lebih rendah, yang berarti jumlah karbon dioksida yang lebih rendah yang dipancarkan per unit energi.

Sebagai bagian dari perjanjian iklim Paris - di mana Amerika Serikat tidak lagi terlibat, karena terlalu pintar untuk jatuh ke China - con panjang perwakilan dari Beijing berjanji untuk berhenti meningkatkan emisi karbon dioksida mereka pada tahun 2030. Tetapi jika penelitian terbaru ini adalah indikasi apa pun dan 2013 tetap menjadi tahun puncaknya, maka Cina mungkin sudah berhasil, 17 tahun lebih cepat dari jadwal.

Yang pasti, lebih mudah untuk melakukan semacam ini pergeseran ekonomi besar-besaran dalam ekonomi yang sangat terkontrol dengan pemerintahan topdown.

Tetapi bagian inti dari strategi perubahan iklim Cina sebenarnya adalah Amerika: Pada dasarnya, ini menerapkan pendekatan pasar dan cap "pasar karbon" yang berhasil diimplementasikan oleh para pembuat kebijakan era Reagan dan Bush untuk menghadapi hujan asam di akhir tahun 80-an. Saat ini, China telah mengerahkan tujuh program percontohan regional untuk pasar karbon mereka yang mereka rencanakan untuk diperluas menjadi pasar perdagangan karbon nasional akhir tahun ini.

Seperti yang dikatakan seorang profesor dari Akademi Ilmu Pengetahuan Cina di Beijing Waktu New York musim panas lalu, "Perdagangan karbon dalam skala nasional akan mengirimkan sinyal kepada dunia bahwa Cina serius tentang ini."

Setidaknya seseorang.