Zombie Deer Disease: Mengapa Para Ahli Mengatakan Pemborosan Kronis Dapat Menyebar ke Manusia

Beberapa bulan yang lalu, "penyakit rusa zombie" sebagian besar menjadi perhatian pemburu rusa, aktivis rusa, dan siapa saja yang terbiasa dengan penyakit aneh seperti zombie yang berlimpah di alam. Tapi sekarang, penyakit ini ada di rusa di 24 negara bagian dan dua provinsi Kanada, dan para ahli memperingatkan bahwa penyakit itu dapat menular ke manusia - risiko potensial yang terlalu mendesak untuk diabaikan.

"Penyakit rusa rusa" sebenarnya disebut "penyakit wasting kronis (CWD)." Meskipun tidak benar-benar menyebabkan ke luar zombifikasi (daging yang membusuk, keinginan untuk menyerang makhluk hidup, dll), itu menyebabkan otak rusa yang terinfeksi terbuang sia-sia, dengan penampilan seperti spons. selalu fatal. Akibatnya, rusa dengan cepat menurunkan berat badan, kehilangan koordinasi, dan menjadi agresif - dengan kata lain, tampak seperti zombie.

Sampai sekarang, belum ada kasus CWD yang tercatat pada manusia. Tetapi dalam sebuah pertemuan di hadapan anggota parlemen Minnesota pada 7 Februari, Michael Osterholm, Ph.D., direktur Pusat Penelitian dan Kebijakan Penyakit Menular di University of Minnesota, memperingatkan bahwa kita tidak dapat mengesampingkan kemungkinan bahwa kita tidak akan lihat kasus-kasus itu di masa depan.

"Sangat mungkin bahwa kasus manusia dengan penyakit wasting kronis yang terkait dengan konsumsi daging yang terkontaminasi akan didokumentasikan di tahun-tahun mendatang," kata Osterholm. "Mungkin saja jumlah kasus manusia akan sangat besar, dan tidak akan menjadi peristiwa yang terisolasi."

Bagaimana CWD Mungkin Ditransmisikan ke Manusia

Alasan para ilmuwan seperti Osterholm prihatin adalah karena CWD termasuk dalam kelas penyakit yang disebut transmissible spongiform encephalopathies (TSEs) atau penyakit prion. Biasanya, protein di otak diprogram untuk melipat diri menjadi pola standar. Dalam rusa ini, protein dalam otak mereka salah lipat, yang menyebabkan efek berbahaya dan mematikan dari CWD. Protein-protein ini salah lipat karena adanya protein lain di otak yang disebut prion, yang dapat menyebabkan protein sehat terlipat secara tidak benar.

Selama presentasi di Minnesota, Trevor Ames, DVM, dan dekan dari Universitas Kedokteran Hewan Universitas Minnesota, mencatat bahwa prion penyebab CWD telah ditemukan dalam air liur, urin, dan tinja rusa yang terinfeksi, tetapi yang penting, mereka juga ada di organ dan jaringan otot mereka - bagian yang mungkin dimakan orang. Mengutip laporan Alliance for Public Wildlife 2017, Osterholm mencatat bahwa manusia makan antara 7.000 dan 15.000 rusa dengan infeksi CWD ini setiap tahun, sehingga membuat mereka berisiko terkena penyakit serupa.

Tautan CWD ke Penyakit Sapi Gila

Sampai sekarang, para ilmuwan tidak tahu apakah prion yang menyebabkan CWD pada rusa memiliki efek spongifikasi serupa pada otak manusia. Mereka tahu, bagaimanapun, tentang sejarah penyakit prion yang membuat lompatan dari hewan ke manusia karena konsumsi daging yang terkontaminasi. "Penyakit sapi gila," yang menginfeksi sapi, juga disebabkan oleh prion dan telah dikaitkan dengan pengembangan varian penyakit Creutzfeldt-Kakob pada manusia, suatu kondisi fatal yang menyebabkan protein terlipat dengan cara yang aneh di manusia otak. Pada tahun sembilan puluhan, penyebaran penyakit sapi gila di Inggris menyebabkan larangan impor daging sapi Inggris di AS dan Eropa. Hampir 4,4 juta sapi disembelih (dan tidak dimakan) dalam upaya untuk memusnahkan penyakit sebelum bisa menyebar. Sapi-sapi itu, seperti rusa "zombie", kehilangan berat badan, menjadi tidak terkoordinasi, dan bertindak tidak normal sebelum mereka mati.

Sekarang, USDA memiliki sistem pemantauan untuk mencegah penyebaran penyakit prion, dan Organisasi Kesehatan Dunia memperingatkan bahwa negara-negara harus berhati-hati untuk memastikan bahwa daging dari hewan yang terinfeksi penyakit prion (bukan hanya rusa tetapi juga sapi dan domba, yang memiliki memiliki penyakit berbasis prion) tidak berakhir dalam rantai makanan, di mana ia dapat menginfeksi manusia.

Sejauh CWD berjalan, kami tidak tahu apakah itu dapat menimbulkan malapetaka pada manusia, tetapi Ames mencatat penelitian yang menunjukkan itu mungkin. “Tidak diketahui apakah orang bisa terinfeksi penyakit ini. Tetapi ada beberapa bukti eksperimental yang menunjukkan bukti penularan primadona CWD ke primata dan garis sel manusia, yang menimbulkan kekhawatiran, ”kata Ames pada pertemuan itu.

Banyak pertanyaan yang belum terjawab tentang penyakit rusa zombie, tetapi untuk saat ini, preseden historis yang ditetapkan oleh penyakit sapi gila dan penyakit prion lainnya telah mendorong CDC untuk memperingatkan orang-orang untuk menghindari daging rusa dari hewan yang terinfeksi.