Empat Elemen Akan Mendapat Nama di Tabel Periodik

Empat elemen akan mendapatkan nama resmi - yang, jika Anda peduli tentang kimia, sangat menarik karena 1) periode dasar tabel periodik akan lengkap dan 2) nama, seperti yang bisa dikatakan penyihir mana pun, memiliki kekuatan.

Persatuan Internasional Kimia Murni dan Terapan - IUPAC, yang merupakan jenis tabel periodik Amerika Serikat - mengumumkan Rabu malam bahwa penelitian tentang unsur-unsur 113, 115, 117, dan 118 secara resmi memenuhi kriteria penamaan. Para ilmuwan telah memoles barisan paling bawah dari unsur-unsur yang diketahui, menjadikan ini yang pertama untuk mendapatkan nama sejak livermorium pada tahun 2000. Konsorsium kimia Jepang RIKEN sangat populer, seperti IUPAC, bersama dengan Persatuan Internasional Fisika Murni dan Terapan, memberikan kredit Jepang dengan penemuan tunggal elemen 113.

Sangat jarang bahwa empat elemen dikonfirmasi dan divalidasi pada waktu yang sama, Direktur Eksekutif IUPAC, Lynn Soby mengatakan Terbalik. Jarang - tetapi bukan kebetulan. Beberapa laboratorium memiliki peralatan yang diperlukan untuk melihat sekilas elemen-elemen yang sebelumnya tidak diketahui. "Ini tidak seperti siapa pun dan saudara mereka dapat menemukannya," kata Soby. "Kamu membutuhkan supercollider dan banyak fisikawan yang terlibat."

Menemukan elemen baru yang sangat berat (semuanya berat mulai dari sini dan seterusnya) memerlukan analisis zat radioaktif yang tidak ada di luar laboratorium; meskipun begitu, berat tidak stabil dan hanya bertahan dalam urutan milidetik, sampai unsur-unsur roket mengeluarkan partikel-partikel subatomik dari inti mereka dan menjadi isotop yang lebih akrab seperti roentgenium. Setiap elemen baru memiliki berat atom yang unik dan teridentifikasi, dan sampai ke fase sejarah ilmiah ini membatasi penelitian selama beberapa dekade.

Hingga saat ini, unsur-unsur telah hilang dengan bobot atom (angka) atau nama pengganti berdasarkan urutannya: ununtrium, ununpentium, ununseptium, dan ununoctium. Sepanjang jalan, mereka telah mengumpulkan berbagai nomenklatur lain - ununoctium disebut eka-radon, mengikuti tradisi penamaan yang diprediksi tetapi belum ditemukan oleh Dmitri Mendeleev, karena ia berada di bawah radon gas mulia.

Nama-nama aneh hanya sangat banyak placeholder. Jepang akan mengusulkan nama untuk elemen 113; dalam hal elemen-elemen lain, Institut Gabungan Rusia untuk Penelitian Nuklir dan Laboratorium Nasional Amerika Lawrence Livermore (untuk 115, 117, dan 118) ditambah Laboratorium Nasional Oak Ridge (115 dan 117) akan bersama-sama mengajukan nama. Namun keputusan akhir ada di tangan IUPAC. Dan orang-orang sipil seperti kita? "Masyarakat umum tidak terlibat dalam penamaan elemen, betapapun mereka ingin," kata Soby.

Namun, bahkan sebagai penonton, ini adalah kesempatan untuk menyaksikan sejarah kimia - bukan sesuatu yang sering terjadi. "Unsur-unsur itu sangat penting untuk semua yang kita lakukan," kata Soby, "dan segala yang kita miliki." Apakah dia membayangkan peluang penamaan lain yang berputar dalam waktu dekat? Itu adalah pertanyaan penting - terkait dengan pertanyaan yang lebih besar, seperti yang dicatat Soby, "Apa yang Anda lakukan ketika tabel periodik berakhir?" - tetapi kemungkinan tidak terlihat bagus untuk menjawabnya besok. "Mungkin tidak dalam beberapa tahun - itu sangat jauh dari tempat kita berada hari ini untuk 119."