Bison Adalah Sekarang Mamalia Nasional Amerika

Dalam arus berita, budaya pop, dan politik sehari-hari, mudah bagi kita yang tinggal di luar dataran besar Amerika untuk melupakan keagungan satwa liar kita di rumah. Di seluruh negeri, hewan asli masih berkeliaran dengan bebas, meskipun keberadaan mereka seringkali merupakan perjuangan melawan kebakaran hutan dan pemburu ilegal. Sekarang, salah satu dari hewan-hewan yang agung itu selamanya berada di bawah perlindungan pemerintah Amerika Serikat, dan akan mewakili bangsa kepada dunia bersama dengan hewan nasional kita (dan burung nasional), the Bald Eagle.

Hari ini, Presiden Obama menandatangani undang-undang baru yang menyatakan Bison sebagai mamalia nasional resmi Amerika Serikat. Bison Amerika telah mengalami kerugian yang luar biasa dalam jumlah sepanjang tahun; di mana mereka pernah berkeliaran di negara itu dalam jutaan, hanya ada 500.000 Bison yang diketahui tersisa, dan dari jumlah itu, hanya 30.000 yang liar. Undang-undang ini dimaksudkan untuk meningkatkan status Bison di tingkat nasional, karena signifikansi ekonomi dan budayanya dalam sejarah bangsa.

Sebagaimana dirinci pada ABC10, RUU ini dilengkapi dengan serangkaian fakta praktis tentang bison, menjelaskan bagaimana hewan itu hidup, itu penting bagi budaya Amerika, dan apa yang dibutuhkan untuk bertahan hidup:

► Bison digambarkan pada dua bendera negara;

► Bison telah diadopsi oleh tiga negara sebagai mamalia atau hewan resmi mereka;

► Bison telah digambarkan pada meterai resmi Departemen Dalam Negeri sejak 1912;

► Nikel kerbau memainkan peran penting dalam memodernisasi mata uang Amerika Serikat;

► Beberapa tim olahraga memiliki bison sebagai maskot, yang menyoroti pentingnya ikon bison di Amerika Serikat.

Undang-undang ini didukung oleh koalisi peternak, pembela satwa liar dan negara-negara suku, yang berharap untuk melihat tingkat kelangsungan hidup dan tingkat reproduksi Bison mengalami peningkatan yang didorong oleh status ikonik Bald Eagle. Burung yang dulunya sangat terancam punah ini sekarang berada pada tingkat kepedulian terendah berkat upaya konservasi seperti ini. Ini mengikuti kontroversi tahunan seputar metode pengendalian populasi Yellowstone yang mematikan di musim dingin.

Senator Martin Henrich (D-New Mexico) menyatakan harapan tinggi untuk Bison hari ini. "Saya berharap bahwa dalam hidup saya … kita akan melihat bison kembali ke tempat terkemuka yang pernah mereka duduki di padang rumput negara kita." Senator Henrich bekerja dengan Senator Republik John Dakota Utara, John Hoeven untuk mengesahkan versi Senat undang-undang.