Kelvin Droegemeier: 4 Kontribusi untuk Sains Dari Calon Trump

Pada hari Rabu, ada kabar bahwa Presiden Donald Trump akan mencalonkan Kelvin Droegemeier, Ph.D., untuk menjadi direktur Kantor Federal Sains dan Kebijakan Teknologi. Penempatan resminya tergantung pada apakah dia dikonfirmasi oleh Senat atau tidak, tetapi jika Droegemeier disetujui, dia akan menjadi penasihat presiden bidang sains dan mengisi pos yang kosong sejak pelantikan. Dia juga menjadi tambahan yang sangat baru dalam administrasi sains-ambivalen: Bagaimanapun, Droegemeier tampaknya seperti ilmuwan yang cukup baik.

Droegemeier, seorang ahli meteorologi, saat ini adalah Sekretaris Sains dan Teknologi Oklahoma dan wakil presiden untuk penelitian di University of Oklahoma. Dia juga bertugas di Dewan Sains Nasional di bawah presiden George W. Bush dan Barack Obama. Penelitiannya terutama berfokus pada dinamika dan prediktabilitas badai petir dan tornado yang parah, menjadikannya "pria cuaca ekstrem." The New York Times mencatat, "pemikirannya tentang perubahan iklim tidak banyak diketahui." Di bawah ini adalah empat hal yang kita melakukan tahu tentang daging ilmiah Droegemeier.

Teknologi Prediksi Badai Petir

Dalam profil video Droegemeier yang dibuat oleh University of Oklahoma, ia menjelaskan: “Latar belakang saya sendiri dalam meteorologi adalah menggunakan model komputer untuk memahami dinamika badai petir dan juga menggunakan data radar seperti ini untuk mengasimilasi mereka ke dalam model untuk melihat apakah kita dapat benar-benar dapat memprediksi badai di muka."

Ini adalah pekerjaan yang telah ia maju untuk sementara waktu: Di tahun 80-an dan 90-an ia adalah salah satu yang pertama mengakui bahwa pembaruan pada alat teknologi seperti radar Doppler dapat membuatnya lebih mudah untuk memprediksi pembentukan badai petir. Dia menerbitkan serangkaian makalah tentang "simulasi numerik dinamika arus keluar badai," mengacu pada data simulasi badai yang dapat dicolokkan ke dalam model komputer yang memprediksi kapan badai melanda.

"Orang lain mengatakan badai itu terlalu acak dan tidak dapat diprediksi," kata ilmuwan peneliti Universitas Oklahoma Keith Brewster, Ph.D., kepada Waktu. "Orang-orang berkata, kamu gila bahkan untuk mencoba ini."

Uji Lapangan Akuisisi Radar Kolaboratif

Droegemeier memprakarsai dan memimpin proyek nasional yang disebut Uji Lapangan Akuisisi Radar Kolaboratif (CRAFT). Tujuan dari proyek ini adalah untuk mengembangkan strategi untuk pengiriman data radar cuaca Doppler NEXRAD melalui internet. Proyek ini menggunakan data yang diambil dari 64 Pusat Operasi Radar di seluruh negeri dan akhirnya diadopsi oleh National Weather Service sebagai model nasional untuk memantau badai.

Menurut National Science Foundation, "Upaya pemenang penghargaan ini mengubah cara di mana Layanan Cuaca Nasional menyediakan data radar waktu-kritis untuk industri, sehingga menghasilkan lini produk dan layanan yang sepenuhnya baru bagi pengguna akhir."

Prediksi Cuaca Numerik Skala-Badai

Droegemeier adalah salah satu pendiri Pusat Sains dan Teknologi NSF untuk Analisis dan Prediksi Badai (CAPS) dan merupakan direktur CAPS dari tahun 1994 hingga 2006. Selama waktunya bersama CAPS, ia membantu memimpin penelitian yang mendukung reputasi pusat tersebut sebagai salah satu pusat paling terampil di dunia pada prediksi cuaca numerik skala badai.

Itu karena Droegemeier dan rekan-rekan ilmuwan CAPS mengembangkan Advanced Regional Prediction System (ARPS), pemodelan atmosfer yang komprehensif dan sistem prediksi yang menggabungkan analisis data waktu nyata, sistem asimilasi, model prediksi maju, dan paket pasca analisis. Dalam sebuah makalah tahun 2002, Droegemeier dan rekan penulisnya mengumumkan bahwa ARPS berhasil memprediksi badai supercell yang menghasilkan tornado lebih dari delapan jam sebelumnya.

Drone Badai

Sebagai bagian dari perannya sebagai Sekretaris Sains dan Teknologi Oklahoma, Droegemeier telah mendukung dan mengadvokasi penggunaan teknologi drone sebagai cara untuk mendeteksi cuaca buruk, seperti tornado. Dia adalah bagian dari tim penelitian multi-universitas yang menerima hibah $ 6 juta dari NSF untuk mengembangkan sistem pesawat tak berawak, atau drone, untuk studi fisika atmosfer. Sampai sekarang, para ilmuwan dapat mendeteksi pendaratan tornado sekitar 14 menit sebelum itu terjadi. Menggunakan drone yang dilengkapi dengan peralatan meteorologi, para ilmuwan berpikir mereka bisa mengeluarkan peringatan dalam waktu satu jam.

"Kami ingin mengeluarkannya drone di lingkungan pra-badai, sebelum badai terbentuk, untuk menangkap kondisi pendahulunya sebelum badai terbentuk," kata Droegemeier. Reuters pada 2017. “Itu akan memberi kita kesempatan untuk memahami bagaimana badai terbentuk dan meningkatkan perkiraan kapan dan terutama di mana badai terbentuk.”

Itu hal yang cukup keren untuk dikerjakan - walaupun, jika nominasi ini berhasil, Droegemeier akan menjadi orang yang sibuk. Jika ia benar-benar menjadi direktur, perannya adalah untuk memberi nasihat kepada Trump - yang menganggap perubahan iklim adalah "tipuan Cina" - dalam semua masalah sains.